枫泾西北出镇区不远有一条黄梁河，江面开阔，水流湍急。离黄梁河桥东不远，有一个土墩露在江心水面中，不管潮涨潮落，土墩总是随水漂浮，既不淹没，又不升高。这神奇的土墩自然有着神奇的来历。
路上偶遇
有一个叫圩汇村的地方，村子里住着一位风水先生，名叫袁大年，以看风水测阴阳为业。袁大年本来并无多少名气，后来因为一事，他的名气才突然大了起来。
就在五年前，有一次袁大年出门在外，办完事往回赶路时，一个眉清目秀的小伙子赶了上来，主动和他打招呼，二人结伴而行，一路上谈谈说说，还蛮投缘。小伙子得知袁大年是个风水先生，似乎很感兴趣，刨根问底啥都打听，袁大年也就把自己所知所学有一句没一句地与他聊上了。
路过一家客店，小伙子说：“我和先生结识，也是有缘，中午就请先生小酌几杯可好？”袁大年爽快地答应了。小伙子点了几道荤菜，要了一壶黄酒，一边喝一边继续向袁大年讨教风水方面的门道掌故。
到了酒足饭饱，小伙子突然一揖到地，说道：“先生，我姓耿，家父去世三年了，下葬的时候只是随便找了一块土地，阴宅没经过高人指点。都说是一命二运三风水，这阴宅可是头等大事。今天既然和您认识，能不能请您老帮忙看看我家祖墓的风水。多谢您了！”说完又深深施礼。袁大年看看天色还早，小伙子的家就在不远的野猫泾，现在又刚吃了人家的酒肉，难以推辞，就答应下来。
两人一阵急走，来到了小伙子居住之地，远远看到耿家阴宅，袁大年就吃了一惊。他怕离得远看不准，慢慢走近了细看，良久之后才说道：“小伙子，这阴宅向来有十不葬一说。何为十不葬呢？一不葬粗顽块石，二不葬急水滩头，三不葬沟源绝境，四不葬孤独山头，五不葬神前庙后，六不葬左右休囚，七不葬山冈缭乱，八不葬风水悲愁，九不葬坐下低软，十不葬龙虎尖头。”
小伙子听得糊里糊涂，连声催促先生快讲。袁大年才徐徐说道，你家祖墓受正面或左右横贯风吹之风煞，后代出盗窃强梁之人。
小伙子斜眼看着袁大年，看了好久，这才跪倒在地，磕了一个头。起身带着他离开了自家阴宅。
袁大年回家后，很快就把这事忘记了，不料过了几个月，忽然有人给他送来了不少礼物，都是些金银布帛等，这时袁大年才知道，原来那个姓耿的小伙子就是鼎鼎大名的耿进喜！这耿进喜是一个让当地官府颇为头痛的江洋大盗。原来他那天本是想劫掠袁大年的，听说他是风水先生这才改了主意请他去看自家阴宅的风水，袁大年那一番话让他对这个风水师佩服得五体投地。慢慢的，这事传了出去，袁大年的本事才被人熟知，逐渐名气就越来越大了。
赎金难筹
一年多后，袁大年哥哥的儿子出去做生意，到了该回家的日子却迟迟不归，家里正在着急，有人送来一封信，上面写着：贵公子在我船上做客，限五日内拿出一千两白银赎人，迟则杀无赦。
信的落款是耿进喜。随信送来的，还有一小节指头。
袁家人一见犹如雷轰电掣，当时就傻了眼。抱头痛哭之后，有人提议报官，可那耿进喜武功高强，带着一伙兄弟啸聚湖海，官府多次围剿，他都毫发无伤。这一带的人也都知道，这耿进喜言出必行，如果达不到他的要求，人质休想活命。
袁家人到处求借，却只凑到了三百两银子。袁大年想起来和这水寇也有过一面之缘，于是决定，就拿着这三百两白银去求见耿进喜，希望他看在有过一面之交的情面上，开恩放人。
袁大年带了一个侄子，从水路出发，来到了浩瀚的白牛荡，不久就到了与耿进喜约好的地方。远处黑漆漆的，不见一点灯火，袁大年按约双掌拍击了五下，三慢两快，果然，一声呼哨过后，箭一般驶过来一条小船，船上是几个穿着黑衣黑裤的水寇。
水寇默不作声跳上袁大年他们的小船，接过了袁大年的包裹，打开一看，水寇阴沉着脸说：“不是说好一千两吗？这么点小钱想打发叫花子呀。”
袁大年急忙拱手说：“大爷，小人袁大年，是个风水先生，我和你们耿当家的有交情，还请你们带我去见他，我有话说。”那两个水寇嘀咕了几句，把袁大年捆绑了双手，带到他们的小船上，撑船走了。侄子只能在船上等候。
小船驶得飞快，一个多时辰后，一艘大船出现在面前。袁大年被带上大船，一番禀报后，他被带到船舱里的一个房间内，耿进喜正笑吟吟地坐在椅子上品茶，看见袁大年进来满面堆笑，让手下解开他的绳索，落座看茶。
袁大年赶紧说明来意，请求放了侄子。
耿进喜和气地说：“袁先生乃神算子，兄弟一直敬佩之极。不过这船上不是只有我一个当家的，弟兄们也都要养家糊口，他们辛辛苦苦带人回来，也都不容易啊。这一千两白银是我们共议的赎买之价，少一点还可以商榷，您这只有三百两，我怎么跟手下兄弟交代呢？”
这一番话说得袁大年哑口无言，还想再央求几句，那耿进喜已经沉下脸，让手下收了银子，送袁先生回去。临走时他又说，看在跟先生有过一面之缘的分上，可以再延期十日，再送五百两银子过来即可。
袁大年沮丧地回到家里，全家人只得再凑钱，卖房卖地，总算把人赎了回来。这事儿过后，袁家明显败落下去。对那个大盗耿进喜，袁家人都恨得直咬牙。
绝地风水
又過了几年，朝廷出水师剿灭了耿进喜的江盗团伙，耿进喜被下了大狱，判了秋后斩首。消息传开以后，被他害过的人都拍手相庆。
这一天，有一个少年来找袁大年，说有事求见。袁大年以为又是来找自己看风水的，可来人一见他就跪倒在地，说自己是耿进喜的儿子耿仲明，受了死刑犯父亲之托，来求袁大年去大狱相见一面。
那耿仲明拭着泪说：“袁先生，家父说他这辈子最佩服的风水师就是您。现在他死到临头，迫切想见您一面，是有话要说，还望您成全。人之将死，其言也善。求您老就当是做一场功德吧！”说完又趴下连连叩头。
袁大年一想也对，去见他一面又何妨，也好狠狠骂他一顿解解气。这样一想，他就答应下来，跟着耿仲明上了路。
袁大年来到了松江府，给耿进喜买了一些酒肉，进了牢房。耿进喜身披枷锁，手脚都戴着镣铐，一见袁大年，他走过来先跪倒磕了三个头，说道：“上次您侄子的事，是我对不起袁先生。您还能不念旧恶来看望我一个将死之人，大恩大德，来世再报。”袁大年听了这些，对他的厌恨就减了六七分。他把食盒酒肉从栅栏缝儿递了过去，淡淡地问他求见自己究竟有什么事。
耿进喜抓住牢房的栅栏，一脸哀伤地说：“袁先生，第一次相见时，您帮我家相的阴宅风水，实在太神奇了！这回我犯了事，我早就和家里人说好，让他们去寻一块最好的风水宝地，不怕多出银子，只要能够找到好风水，迁了我家祖坟，重建阴宅，就能保佑我的子子孙孙，不再出一个盗窃强梁之徒！不怕您耻笑，我虽然是个盗匪，可我儿子读的是圣贤书，做的也是正经生意，我巴望着后世子孙都做清清白白的人。风水师虽多，可我最相信袁先生，所以斗胆请您相助，帮我袁家找一块上好的风水宝地，我在九泉之下永远感激您的大恩大德！”
居然是这样！袁大年心里叹息，摇摇头说：“我虽然愿意帮人看风水，可那都是一些善人。像你这样的江洋大盗，一生害慘了无数良民，又差点儿害得我袁家家破人亡，现在死了还想葬到一块好风水的地方，修后世子孙长长久久的荣华富贵？美梦吧！”
几天后，耿进喜被处斩。
这一天，耿仲明再次来到袁家，他已经为父亲选好了墓址，只求袁大年去看一眼就行。说完耿仲明趴在地上连连磕头。袁大年本来不想管他家的事，可是耐不住这耿仲明哭了说，说了哭，再一想人死为大，只好随着他去看耿家相好的墓址。
耿仲明带着袁大年出了村子，径直走上了河岸边那个土墩，指着墩中心说：“就是这里，这是其他风水师帮着相中的一块地，现在还请先生再次确认一下，这块地做阴宅，是不是能保佑子孙后代过安稳的日子。”
袁大年走进了墩心，仔细一看，心猛然一跳，低下头沉吟半晌，缓缓说道：“这块地三面环水，按说是好风水的格局，可以保佑后代子孙发达。不过我还不能确定，要回去带罗盘再来看看。”
当天晚上，袁大年喊来哥哥和侄子，说了耿仲明找他的事。大家急忙问他那墩心的风水怎么样。袁大年缓缓说道：“穴位所在地，在这个位置的后方有两个深坑，和穴位构成了一条直线。这样的地形，在方圆几十丈内都是有害的，这叫两肩洼风。古语有云：墓地两肩现洼风，其家必定绝男丁！不过，如果在穴心有人安葬的话，这家必将绝户，但是会改变周围的煞气，这个土墩之上就反而变为了风水宝地！”
大家交头接耳，十分兴奋：“老贼，你也有今天，活该他断子绝孙！”
袁大年等大家安静了，才说：“他作恶犯奸已经受到了惩罚，但据我了解，他的老婆儿子倒没做什么坏事，子孙后代也不应该代祖受过……我回来后反复思量，已经拿定主意。身为风水师，知道是恶风水不加阻挠，是我的德行有亏。阻挠了他们不听，也是我劝告不力。无论如何，不能利用这点技能报私仇，做出害人子孙后代的事。”
按袁大年的脾性，他定好的事从来没人能够劝阻，袁家人虽然气愤，也无可奈何。袁大年和耿仲明说了这事儿，耿家人感恩戴德，于是另找墓地安葬了耿进喜。
这事引起了不小的非议。有人说，那土墩周围山清水秀，如果是绝地，还会那么花草丰美，动物也活得那么好？这袁大年是没安好心，存心报复耿家。冲人阴宅下手，真够狠的！传的人越来越多，越有人坚信这一点，这一下，好多人跃跃欲试要把阴宅挪到土墩之上。此时袁大年满身是嘴也说不清，又担心墩心被别人占了遭到厄运，想了几天，拿出一个主意。
他让哥哥去墩心挖了一个墓坑，告诉哥哥说：“等我百年以后，就把坟墓立在那个土墩的墩心，千万记住了。”
哥哥大惊失色，连声问为什么。
袁大年叹气说道：“那个土墩只要墩心有人入住，恶风水会变好风水的！不如我就做个牺牲吧，反正我又没儿没女，没人接续香火。还望兄长帮助我实现心愿。”原来这袁大年心地善良，他要帮助村人避去这不幸，以一人之难，换来万家香火。
袁大年的哥哥虽然十分不愿，可想想兄弟说的全在理上，于是挑了一个黄道吉日，带人在土墩之上的穴心开始修筑阴宅。
雨季到来，连续多日瓢泼大雨，黄梁河两岸潮水猛涨，两岸农田和村庄岌岌可危，可大雨竟没有丝毫停下的意思。这一天外头依然是暴雨如注，袁大年拄着拐棍来到土墩边，此时土墩已经被江水淹没，看不见墩在哪里了。袁大年摸索着找到方位，一点点靠近了墩心，江水已经到了他的腰部，他慢慢进入了墓坑，消失在江水里。
就在当天夜里，雷电大作，暴雨猛下，潮水猛烈冲击着江岸。忽然，堤岸塌落，河水拐弯分流，把土墩和江岸彻底分离开来，土墩被冲到了江心，形成了一个“江心岛”。两岸农田和村庄也安然地躲过了水患。