《“风影大盗”就擒记》故事荟

  皇宫大内成了盗贼的后花园
  
  明朝嘉靖年间,皇城北京出了一个行为古怪的“风影大盗”。此盗一不盗民宅,二不盗官府,却专闯皇宫大内;闯入皇宫大内后,直奔文华殿前的御宝楼盗玉玺!御宝楼里面供奉的全是当朝皇帝的玉玺,共二十四方,平时由侍卫太监们严密守护,需要用时方由朝中的尚宝卿前来接玺。
  
  这年立春前的一天傍晚,据值班的侍卫太监们说,就见随着一阵风,一个不断晃动的人影飘进了御宝楼,没等到众人反应过来,却见那个令人眼花缭乱的人影又从御宝楼里飘了出来,转瞬间无影无踪!众人回过神来一看,御宝楼门窗大开,待进去一检点,发现藏置皇帝玉玺的铜柜已被打开,柜中的二十四方玉玺少了一方,恰恰是皇上次日要用的那方“天子信宝”玉玺!
  
  皇帝的二十四方玉玺各有用途,其中这方“天子信宝”玉玺是皇帝每年四季的首日祭天地坛时在祭文上盖章用的。如今“天子信宝”被盗,司礼太监哪敢怠慢,第二天一大早急忙将此事禀告移居在皇宫外西苑万寿宫的嘉靖皇帝。司礼太监根据侍卫太监们众口一词的描述,战战兢兢地将其称之为“风影大盗”。嘉靖一听,别提多窝火了,命锦衣卫提督火速捉拿这个风影大盗。
  
  锦衣卫提督亲率几百个锦衣卫将京城查抄了个底朝天,可茫茫人海,到哪里捉拿这个踪影全无的风影大盗去?正当锦衣卫提督发愁时,令人诧异的事又发生了,那个风影大盗竞再闯皇宫御宝楼!这次他竟是来还那方“天子信宝”玉玺的!而且这风影大盗还忙里偷闲,在雪白的楼壁上写下一行墨黑大字:立夏之时我还来,看你防严不防严。
  
  这不是拿皇帝老子开涮吗?皇宫大内简直成了这盗贼的后花园了!当下,无计可施的嘉靖立命太监召内阁首辅、八十岁的老臣严嵩前来万寿宫。严嵩听了皇上气咻咻的一番述说,思忖半晌才禀道:“皇上,看来这可恶的盗贼到皇上立夏祭坛时还要来盗玉玺,老臣有三个计策可使玉玺不再被盗!
  
  “第一,立夏前三日,关闭全城九门,所有百姓官员人等不许出也不许进,且命令锦衣卫大搜全城,见有可疑之人立即抓捕;第二,将御宝楼外的侍卫太监增加一倍,除明岗外,还要添设暗哨;第三,将御宝楼内外门柜的锁全部更新,加大加粗。如此,定可防住那盗贼!”
  
  嘉靖大喜:“严老爱卿果然是保国忠臣!”
  
  然而,严嵩失算了。立夏前的那天晚上,那风影大盗依旧一阵风似的如约而来,御宝楼的门锁应声而开,那方“天子信宝”依旧被他裹挟而去!而在过了立夏之后,不翼而飞的“天子信宝”不知啥时候又被风影大盗送回铜柜中,在楼壁上又留下了六个大字:防严防严防严!
  
  开门揖盗乃防盗上上之策
  
  刚愎自用的嘉靖又一次被戏弄,怒不可遏,立命太监再次招来严嵩问策。严嵩也是无计可施,硬是拉来了内阁次辅兼礼部尚书徐阶。面对嘉靖的诘问,严嵩捋着白胡须眼瞟着徐阶辩解道:“皇上,老臣是首辅,只管为皇上出谋划策,可祭坛之事向来是由礼部具体负责的,徐阶自应负全责,让他去捉拿风影大盗!”一听严嵩将罪责推诿到自己头上,徐阶又惊又气:嫁祸于人一向是这严老贼的拿手好戏,多年来,不知多少朝臣被他陷害至死,看来今日自己也在劫难逃了!
  
  果然,嘉靖将目光投向了徐阶,冷冷地道:“徐爱卿,朕久闻你足智多谋,这事你看怎么办?朕可不想下次立秋祭坛时再用错了玉玺。”徐阶好半天才缓过气来,狠狠地瞪了严嵩一眼,一咬牙道:“皇上,针对严阁老的三策,臣也有三策可保玉玺不再丢失。”
  
  “哦,你也有三策?且说给朕听。”嘉靖又来了兴致。
  
  徐阶道:“第一,立秋前后,正是农忙之时,不少在京城做买卖的百姓在城外都有田地,尽可大开九门,放他们回家农忙去。第二,御宝楼外增加的明岗暗哨全部撤除。只留宫中的巡逻侍卫正常巡逻。第三,御宝楼门和柜子上的锁全部去除,一个锁也不必用!”
  
  啊,这算什么防盗之策,简直是开门揖盗!嘉靖不由怒气满面:“徐爱卿,就你这三策能防得住那风影大盗?”徐阶拱手道:“皇上,臣只有此三策,别的就没有好办法了。”
  
  “好,就依了徐爱卿。若再丢失了玉玺,拿你是问!”嘉靖眼冒凶光,袍袖一甩,怫然而去。见严嵩一脸坏笑的样子,徐阶长出了一口气……
  
  没想到这次到了立秋前一天的晚上,那依旧如期而至的风影大盗竟然真的失了手,虽闯进了御宝楼,却全无上两次轻捷的身手,只是在御宝楼里左冲右突,无头苍蝇似的到处乱转,一会儿推门,一会儿开窗,弄出的响声大得不得了,可就是迷路似的出不了御宝楼。一队巡逻的大内侍卫听得动静,一拥而上,轻而易举地将他按倒在地,五花大绑,投入位于铁狮子胡同的刑部大牢,还用铜丝穿了他的琵琶骨,再也不用担心他插翅飞走!
  
  嘉靖闻知,又惊又喜又大惑不解,立命太监单独宣见徐阶。这下满朝百官大为震惊:须知,按皇上多年来的一贯作风,只有内阁首辅才有单独入宫晋见皇上的资格,换句话说,徐阶极有可能取代严嵩成为内阁首辅!严嵩的脸立马拉长了。身子一个劲地直哆嗦……
  
  只说徐阶来到万寿宫后,嘉靖立命赐座,笑容可掬地垂询道:“徐爱卿,你看那风影大盗一而再、再而三地入宫盗玉玺到底是为了什么呢?”徐阶想了想道:“皇上,臣以为一般的盗贼为盗的目的无非是为了财宝而已,风影大盗却对财宝毫无兴致,屡屡闯入皇宫大内盗取玉玺,且盗了还,还了盗,可见是为了在盗贼同伙中图名声炫耀自己的盗技而已。”
  
  嘉靖点头道:“有理有理。那你再说说,你又是依据什么提出那开门揖盗三策的?”
  
  徐阶一番沉吟后又道:“臣听说盗贼高手除了武功不凡之外,还要有过硬的在黑暗处踩盘子的功夫,为此,他们苦练听觉和嗅觉的灵敏,以便从风吹草动之处迅速判断对方的位置,确定自己下手的时机和逃跑的路线。毫无疑问,这风影大盗就是盗贼高手中的佼佼者,对方防得越严,他的听觉和嗅觉也相应变得越灵敏,堪称道高一尺魔高一丈——如此,严阁老的三策就拿他没办法了。臣反其道而行之,对其行盗路线毫不设防,这下大出他的意料。得手如此之易顿使他心慌意乱,疑惑彷徨,不敢相信自己的耳朵和鼻子,总觉得对方一定设有更大的陷阱在等待他,于是拿到玉玺后他越发不知道从何处安全逃跑了……”
  
  嘉靖听后,恍然大悟,连赞:“徐爱卿果真足智多谋,唱了一出空城计,巧捉风影大盗,堪称大智若愚!看来严嵩实在是老了……”
  
  自古哪有进得了皇富的盗贼
  
  只说徐阶出宫后,越琢磨越觉得这风影大盗被捉之事定有蹊跷。想当初,严嵩将徐阶当作替罪羊时,徐阶实在也没有好计策捉拿风影大盗,心想自己只怕难逃一死,索性一咬牙把性命豁了出去,爽性提出了不扰乱百姓、不劳民伤财的“三策”,也算是自己临死前为老百姓做点好事吧。不成想阴差阳错,竟然真的捉到了风影大盗!而他刚才说的一番话全是为了应付皇上乱说的,他也实在不知道风影大盗这次为什么糊里糊涂就被捉住了。
  
  徐阶没有坐轿回府,而是一挥手让轿夫们转了个弯,径直去了铁狮子胡同刑部大牢,他要见见这个风影大盗。狱官一见徐阶,忙讨好地将他引到关押风影大盗的牢房。
  
  待见到那被五花大绑、浑身血迹斑斑的风影大盗,徐阶不由大吃一惊:这、这不是在午门外鸿运酒楼当伙计的刘五吗?鸿运酒楼是座在皇城数得着的高档酒楼,因其位置离皇宫很近,达官贵宦和宫中的太监都喜欢到此聚餐,有时宫中太监为图吃饭方便,常将进宫的腰牌发给酒楼伙计,让他们把酒菜送往宫中,难怪这刘五对皇宫路线如此熟悉,只是他身材粗夯,丁点儿也看不出他会武功啊!
  
  黑暗的牢房里,刘五见了徐阶,并不惊奇,反倒拱拱手道:“早知徐大人要来的,我一直在等着您呢!”
  
  徐阶不由愣住了,怔了好一会才道:“刘五,你为何要盗窃皇上的玉玺?难道你不知道盗窃玉玺乃是死罪吗?”
  
  刘五淡淡一笑,反诘道:“知道,天下谁不知盗窃玉玺是千刀万剐之罪?可有人比我还要胆大、将比‘天子信宝’更重要的玉玺拿到家中自己用呢!徐大人难道不知此人是谁吗?”
  
  徐阶当然知道刘五所指何人——不是别人,他正是严嵩之子、担任尚宝卿之职的严世蕃!严世蕃依仗父亲是首辅,自己又有接玺盖印的权力,便与掌玺的司礼太监狼狈为奸,隔三差五将皇帝那方最重要、处理朝政的“天子之宝”玉玺偷偷拿回严府。而严嵩由于是内阁首辅,有代皇上拟写圣旨的权力,爷儿俩便常常私改皇帝诏书,对反对自己的朝中忠臣随意加害,多年来不知害了多少人!可嘉靖却由于那年被宫中造反的宫女差点儿勒死,认为皇宫是不祥之地,搬到了西苑“避灾”,再也不回皇宫大内,因此对自己的玉玺被盗用丝毫不知,而朝中大臣私底下几乎见不到皇上,又畏惧严家父子的权势,谁也不敢言及此事!
  
  “徐大人,实不相瞒,我刘五丁点儿武功也不会,其实,这世上更没有什么来无踪去无影的风影大盗,全是宫中守卫御宝楼的太监们捏造出来的!试想,宫禁之地,墙高楼深,明岗暗哨,防备极严,自古哪有进得了皇宫的盗贼?”
  
  “什么,你说那风影大盗是太监们捏造出来的?他们为何要这样做?”徐阶一听,倒吸一口凉气。
  
  刘五长叹一口气道:“是的,是太监们捏造出来的。世人-提起太监都认为他们是身体不全、只会干坏事的卑污之辈,其实据我刘五了解,绝大多数太监特别是底层太监,都是正直忠义之人。就拿守护御宝楼的这些太监们来说吧,他们常去鸿运酒楼喝酒,酒一倒进肚里,便痛骂祸国殃民的严贼父子,慨叹皇帝糊涂受蒙蔽。他们有心将严世蕃盗玉玺的事上奏皇上,可由于皇上住在西苑从不回皇宫,又有同严贼父子串通一气的司礼太监在前面挡着,他们的奏折压根儿也到不了皇上手里,为此还有好几个冒冒失失的太监被严贼一伙给拉到锦衣卫活活打死!没奈何,他们便聚在一起想了个监守自盗的主意,将那方天子信宝藏起来,捏造一个根本经不起推敲的风影大盗,提醒皇上,有人在盗他的玉玺,而御宝楼上所写的‘防严’之意,则是要皇上提防严家父子!没想到一连两次盗玉玺,丝毫也没引起皇上的注意。后来,听说严老贼又在皇上面前构陷您徐大人,这些太监们不忍心害您,尤其是您不设防不扰民的三策,让大家认定了您是个难得的好官儿!可如果不再把这场风影大盗盗玉玺的戏继续演下去,就会露出马脚,严贼他们定会起疑心,大人您也将性命难保。那天,他们在鸿运酒楼里难过得直落泪,小人得知后好感动——咱一个大老爷们难道还不如连男人根都没有了的太监吗?”
  
  “于是你就自愿充当这风影大盗为他们解难?”徐阶不由脱口而出。
  
  “对,一来为他们解了难,二来让您没有失信于皇上。尽管太监们拼命阻拦我,可我还是去了御宝楼!”刘五慷慨激昂地道。
  
  徐阶心中一热,感动至极:没想到刘五一介平民,却有如此胸怀,真乃国之义士!
  
  “大人,刚才我听说皇上单独召见了您,可见您已取得了皇上的信任。多年来,严贼就是仗着皇上的宠信才祸国殃民的,希望大人借此良机,为国除奸。如此,我刘五死又何憾!”刘五说着,两眼放出格外明亮的光芒。
  
  徐阶再也忍不住心中起伏的潮水,后退两步,一拱到底,对刘五行了个大礼……
  
  后来,徐阶果然代替严嵩出任内阁首辅,几经苦斗,终于扳倒了一代巨奸,而作恶多端的严世着则被朝廷判处了斩刑,其罪状中就有“私盗玉玺”这一条。严世蕃被斩那天,徐阶和一群太监来到香山脚下的一座坟墓前,酹酒祭奠,那墓碑上书写着“义士刘五”几个铁画银钩的大字……  

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