在激烈的职场竞争中，让尹小吟留下来的，竟不是那出自编自演的逃单事件，而是——
尹小吟大学毕业后，急于想找一份工作，挣钱为家里还债。
她的家在郊县农村，母亲因车祸瘫痪在床，学费是父亲四处去凑来的。但是金融危机也蔓延到了这个城市，企业裁员，到处又都是求职的大学生，竞争非常激烈。尹小吟读的是酒店管理，可是，她几乎跑遍了所有酒店酒楼，却没找到一家招聘管理人员的。最后她只得降低条件，在蓝天大酒店做了一名服务员。
有了工作，还债就有了希望。她不想让父亲为自己担心，就打电话告诉父亲，自己在蓝天大酒店找到了工作，担任客房部的经理。电话那端父亲显然一愣，继而又兴奋地说：“丫头，爸真为你高兴。做经理辛苦，总比当服务员强多了，好好干吧。不用着急往家里寄钱，现在咱家条件比以前好多了，爸承包了村里的鱼塘，收入可不错呢。”尹小吟稍微放宽了心，父亲养鱼赚钱，不要她寄钱还债，自己的谎言就不会露馅了。
每天端盘子倒酒，还得看客人脸色，尹小吟委屈得眼泪都快掉下来了，但就是这个岗位她也未必保得住。和她一同应聘的还有一个叫何梅的女孩，何梅声音甜美干活麻利，各方面都胜过尹小吟。而酒店陈老板明确表示过，一个月的试用期结束，她们两人只能留下一个。在这场竞争中，尹小吟明显处于劣势，可老天却偏偏和她过不去。这天晚上，尹小吟负责的那桌客人吃饱喝足后竟意外逃了单，看着手里1300元的账单，尹小吟傻了眼。酒店里有规定，遇到客人逃单，由负责该桌的服务员自己垫付。可是，刚毕业不久的尹小吟哪里有这么多钱啊。
出了这样的事，陈老板非常生气，他铁青着脸把尹小吟训斥了一顿，让她把1300元钱垫上，立即卷铺盖走人。
尹小吟说：“陈老板，让我承担责任我毫无怨言，可是，我真的拿不出这么多钱啊。你看这样行不行，让我留下来，以工抵债。”
陈老板想了想，也没有别的办法，只得答应了。尹小吟试用期工资是300元，试用期过后每月500元，照这样计算，她再干满两个月，才能把1300元饭费抵消。
尹小吟留下来还债，那个何梅只得选择了离开。看着何梅远去的背影，尹小吟脸上露出了笑容：自己导演的这次“逃单事件”，取得了初步成功！原来，那几个食客都是她找来帮忙的同学。其实，尹小吟也是被逼无奈，她知道凭自己的实力，远不是何梅的对手，而她又不想失去这次难得的就业机会，所以，才想出这样一个并不光彩的法子。
逃单事件以后，尹小吟彻底改变了工作态度。她在虚心向其他服务员学习的同时，结合自己在大学里所学的知识，对工作中的许多细节做了改进，收到了不错的效果。不但得到一些老客户的称赞，一些新客户也都慕名前来，点名让她服务。酒店的生意好了，陈老板对尹小吟的态度也来了个180度大转弯，见了她不再板着个面孔，而是乐呵呵的，还不时给她发个红包。起初尹小吟不敢要，她说：“我是‘戴罪立功’的人，刚刚做出这么一点成绩，怎么还能要红包呢？”陈老板说：“拿着吧，这钱本来就是你的。”这话让尹小吟百思不解。
这天，尹小吟去酒店的后院找东西，忽然看见一个人的背影很熟悉，那人歪着身子，吃力地扛着一筐鱼往灶间送。她走过去一看，果然是父亲。尹小吟做梦也不会想到，父亲把鱼卖到了城里，而且巧的是，还卖到了她上班的酒店。想起当初自己跟父亲吹牛的事，尹小吟脸上有些挂不住了，就问：“爸，你知道女儿在这里干什么工作吗？”
父亲憨厚地笑了笑，说：“丫头，能在这么气派的大酒店里上班，就是刷盘子拖地也是令人羡慕的事啊。”
尹小吟笑了：“爸，你真是有眼光呀。我们酒店确实够气派的，我领你到里面转转吧。”
父亲连连摇头：“你看爸这身打扮，这么高级的地方可不敢去。我要回去了，你快去工作吧。”说完，父亲拎着鱼筐走了。看着父亲那日渐佝偻的背影，尹小吟眼里涌出了泪水。
送走父亲，尹小吟找到陈老板，告诉他送鱼的是自己父亲，让陈老板关照一下。陈老板笑着说：“我早就知道他是你父亲，要不，当初我也不会留下你呀。”尹小吟一愣：“当初你留下我，不是为了以工抵债吗？”陈老板说：“小吟，虽然你导演的‘逃单事件’瞒过了很多人，你那些同学的演技也非常高明，但巧的是，我侄子就在你的那些同学当中。我在答应他保守秘密后，他把一切都告诉了我，并要求我不能炒你的鱿鱼。
“所以你就留下了我？”
“不是的。最终决定把你留下来，全是因为你的父亲。他说你刚刚毕业，心气高，经不起失败与挫折，让我无论如何也不要辞退你。并答应我，酒店的所有用鱼都由他提供，并且全部是免费的。”说着，陈老板从抽屉里拿出一个账本，“你父亲每次送来的鱼，都在这里记着呢。而鱼钱，我都以红包的方式发给你了。”
尹小吟这才明白，陈老板发给她的红包，居然是折合父亲送来的鱼钱！难怪他说这钱“本来就是你的”。
尹小吟忽然又想起什么，问陈老板：“既然你不想白吃我父亲的鱼，为什么不当面把钱给他呢？”陈老板郑重地说：“我要是直接把钱给他，就是拒绝他。你知道吗？你父亲每次来送鱼都是坐班车进城，可是从车站到酒店这段五百多米的路程，他却舍不得坐车，是扛着鱼走过来的。要知道，一筐鱼五十多斤呢。面对这份沉甸甸的父爱，我怎么忍心拒绝呢？”