我学武那阵子，武侠小说正风靡。年轻，总觉得世上真有那些神功绝招，有时候感觉自己是不是投错师门了，怎么天天就这么点儿东西来回练，也没看师父教什么真功夫啊？
有一天练完基本功休息的时候我就问师父：“我这儿都练了三年多基本功了，咱们这门功夫有没有什么…。。那啥…。。比较厉害的…。。您知道啥意思。”这话之所以敢说，是前些时候我算是正式拜祖师爷牌位做了入室弟子，不是那种跟着师父随便学学的了，这个故事咱们以后再说。
师父横了我一眼：“我不知道。”
“您说咱们这一门以掌法知名，总有点儿练掌力的功法吧？您看人家练大力金刚掌什么的……”这里我要说一句，三年基本功，除了内功掌、老八掌以及单操八式之外，基本就是抻筋踢腿了，不过这些基本功还真是终身受益，到现在人虽然胖，但我是个灵活的胖子。
“你说这个啊，有倒是有，我教你铁砂掌吧。”
听到这个当时我就有点儿懵。铁砂掌这种东西大概在武侠小说里属于最底层的硬功，基本上谁上手使出铁砂掌，就是准备被主角秒杀的节奏。而且这几年多少也知道点儿内外家拳法的分别，我们这一门是正宗内家拳，怎么忽然出了个铁砂掌？这就跟听说某人练“少林太极拳”一样不靠谱。
师父接着说：“下礼拜吧，先去找点儿黄豆缝个口袋，前一百天打熬掌力，我再给你个方子，照着把药配齐之后，每天练完洗手用，不然会伤身。这一百天是基本功，不能抽烟喝酒，不能近女色，”说到这儿又看我一眼：“看来你也不像能早恋的，这个我倒是不担心。”
我这儿已经听得是满天星斗了，最后这句忽然醒过来，不对，师父这是又拿我开心呢。但师父这人的脾气直说“您别逗了”估计会挨揍，只能旁敲侧击把这事儿遮掩过去。
也就是我脑子灵活，马上就想到一个借口：“师父，这个练法是不是挺伤手的？您看这都快期末考试了，要不咱们等暑假再练？”
我师父哼了一声：“甭跟我玩儿这个，知道你不想练。你就是想练我也不能让你练，那玩意儿根本就不是咱们的功夫。告诉你小子，别没事儿总琢磨什么神功绝招，好好把基本功练好了比啥都强，想当年你有一位师祖……”
这位师祖的故事听师父说过好多次了，据说是好武成痴，给人家看场院之类的不要钱，管吃喝住就行，每天就是练基本的那几样功夫，最后练得无人能敌。听着像是“半步崩拳打遍天下”的本门版本。
被教训了一会儿，师父又说了：“要说练掌力的也不是没有。这样吧，你回家在你家灯管上拴一条棉线，棉线下面坠个大概跟乒乓球大小的棉花球，高度在你胸口左右，每天回家去打这玩意儿吧。”
“棉花球？”
“对，棉花球。小看棉花球？这么轻的玩意儿你要练到打在上面的时候，这东西不往外飘出去，而是要蹦起来。”
然后呢，就是教我怎么发力、腰部怎么用力、气脉沉降如何、掌心吞吐怎样之类的东西，这个也就不具体说了，那是手把手教出来的。再然后我就回去练这门掌功去了，确实也下了一番功夫。
要说这门掌功有没有用，反正我觉得是有用，至少我用过好多次。
第一次用，是某次学校组织春游，正好路上有卖山核桃的，同学有人知道我练武，就撺掇我说能不能打碎这东西，卖东西的老头也凑热闹，说是我要空手砸开这种个小皮厚的山核桃就送我一斤，结果是一掌下去碎了一半，手痛的同时赢了半斤山核桃。我讨厌吃核桃。
后来这门掌功就用的多了，基本都是在酒桌上。
这个倒不是喝多了打架，喝多了最好别打架，我吃亏最大的两次街头斗殴，都是因为酒后才出的事儿。酒桌上用这门掌功，是因为我发现特别好玩儿，尤其是逗小姑娘好用。
不知道为啥，我练了大半年之后就发现自己的掌风能隔空灭烛了。隔空灭烛的手艺现在是青城派的掌门刘绥滨老师最好，忘了他老人家能够隔多远打灭蜡烛，反正是个相当吓人的距离。我练得最好的时候，一尺多的距离上隔空灭烛肯定没问题。可能有人说了，这是不是传说中的“劈空掌”啊？劈空掌多俗啊，看过《天龙八部》没？段正淳有一手“五罗轻烟掌”，这名字多好听。
能不能劈空打人？这就纯粹是胡扯了，谁也扇不出那么大风来。其实说白了就是掌心发力的时候快、猛，极速压缩空气形成一股气流打灭火苗而已，没有什么内气外发之类的噱头，也不算什么神功，其实就是个练习内家拳发力的副产品。
但副产品也是产品啊，酒桌上喝多了让人家把一次性打火机点着，我这边隔着一两尺手掌平推一下就把火苗打灭了，好多人都会很惊讶，尤其是总能收获小姑娘那种比较崇拜的眼神，也算是我那些年辛苦没白费。
书归正传。
我倒是见过我师父用过一次这种掌功。
那时候我们都是在公园或者绿地里找地方练功夫，自然有时候就有人围观。一般来说，传统武术好听不好看的，尤其是基本功特别无聊，您看着好看的都是演武。所以，看一会儿大家也就走了。
有一次有一个人没走，一直等到我们练到一个段落，才上来打招呼。原本我以为这是那个武术爱好者过来聊天交流一下，这事儿一般都是师兄出面，我一个小屁孩子没这个资格。
但听着听着好像不太对劲，似乎这位交流确实是想交流一下，但不是聊天，而是动手交流。我琢磨着这事儿有点儿要坏菜。当时场子里三个人，我这位师兄半路出家，快四十岁才开始练，这功夫就别说了，师弟比我还小，也别提什么功夫，连单操八式还没练到呢。我这两下子嘛，估计也够呛。
正在这时候，我师父吃饱喝足、踢了趿拉穿着一双没提上的布鞋过来了。这才真叫看见救星一样，赶紧上前说明此事。
我师父可能是喝得有点多，斜眼看了看那位：“我这几个徒弟都是蠢蛋，您还是找别人切磋吧。”
那位说了：“也不是真想咋样，就是看着您这几位徒弟练得不错，虽然有点儿不得法…。。”
“得，您打住，我自己的徒弟怎么教是我们的事儿，既然您觉得不得法，那今天还真要让您指教一下了。这几个学了没几天，我试试吧。”
交代两句场面话，我师父跟这位就下了场。这位也是貌不惊人的那种，但能看得出来相当灵活矫健。
两方对阵，师父的起手式是我们这一门六十四手标准起手式：沿门托钵，那边的起手式看着像外家的某种拳术，我不认识。
两边跟斗鸡似的互相看了一会儿，我师父的这个起手式从左边换成右边，然后开始左右踱步找空门。我上面说了，我师父那布鞋根本就没提拉上，跟拖鞋似的不跟脚，走两步一换掌，脚底下有点儿拌蒜。也就在这个时候，那位冲上来一个高鞭腿奔着我师父的头就去了。
我师父这边脚底往外一掰，另一只转身一扣，标准的掰扣步低头让开高鞭腿，回手一掌就拍在那位的后背上，声音特别闷，那位只踉跄一步就站稳了，回身抱拳：“您功夫真好，甘拜下风。”转身就要走。
我师父赶紧说一句：“没事儿吧？要是这两天后心疼，就千万卧床休息，别动力气活儿。”那位没说话，点点头就走了。两者交手就这么一秒钟不到，就挨了一下子，说实话，我是挺失望的。
当天师父啥也没说，我们也不好问。过了两天找师父喝酒，问起这到底是咋回事。
我师父轻描淡写的说：“咋回事？一招见输赢呗。”
“那就是说他挨了一下就明白自己不是对手了？”
“没那么简单，那一下就让他没法动手才能叫赢。”
“怎么一下就能让人不能动手？您这功夫可没教过。”
我师父拿起一个核桃——当年可没有纸皮核桃，都是实打实的硬东西——把核桃放在自己手与墙壁之间轻轻摁住，坐着随手一发力，核桃粉碎。他老人家拍拍手：“看见没，这就是我教你那个打棉花球的功夫，练一半儿就有这个本事。”
“告诉你小子，这门功夫看着枯燥，实际上你要是练好了这种发力，最短的距离能发出这种力道，比如说你要是一掌打在人胸口，他肺里的空气被快速挤压出去，肯定就受伤了嘛，你一巴掌拍在他后背，他内脏之间相互撞击也就伤了。为啥我让他这两天别动？估计着他应该是有点儿内伤了。”
“师父，您这下手真够狠的。”
“胡他妈扯！那天你师父喝多了，没看脚底下都拌蒜了？不赶紧拿下这小子，你师父可能就趴下了知道不？”
“我还以为您那一步踉跄是诱敌深入呢。”
“狗屁，那就是喝多了。”
好吧……。