1。怪虫
刘明大学毕业后，在城里求职无望，就回到了老家新城县，谁知县里找工作更难，他只得跟着老爸刘三强到地里去干活儿。
刘三强没想到自己费老鼻子劲培养出来的大学生，还是回到地里刨起了土坷垃，心里就挺不痛快，再加上乡亲们又在背后指指点点，更让他脸面上过不去，天天借酒浇愁。
刘明他妈胡小翠看不过眼，又劝不住，只好把刘明叫到一边，悄悄说，不能再让他喝成这样了，再去打酒的时候，就在酒里兑些水。刘明想想老妈说的有道理，就点头答应了。
刘三强家里穷，能买得起的就是县酒厂出的散装七里香。这酒只有十几里外的盘龙镇上有卖。
这天，刘明又骑车到镇上去给老爸买酒。
刘明来到镇上的酒店，却见店里正在吵吵嚷嚷。他凑过去听了一阵，很快就明白了，原来是一个顾客来买酒，发现酒缸里有个虫子，非要酒店老板赔他钱，酒店老板不干，两个人就在那里理论着。刘明凑过去一看，见柜台上放着一只黑色的虫子，就像半个被切开的黑葡萄，蛰伏在那里，外面是一层甲壳，头和腿足都缩进甲壳里。刘明觉得新鲜，他还从没见过这种虫子。那虫子忽然动了一动，接着就伸出头来，圆溜溜的小眼睛定定地看了他一眼，又缩回去了。
刘明顿时来了兴趣，拿起虫子来看着。老板的火气正没处撒，见他动那虫子，就大声喊道：“别动我的虫子！”刘明说：“我看看。”老板说：“不许看！”说着，一把抢下了虫子，就要往脚下踩。刘明忙着拦住了他：“我买下了！”他一摸兜里只有五块钱，就对老板说：“这五块钱都给你。你给我打半斤酒，再买下你这只虫。”
老板一听就乐了。他接过钱，把虫子递给刘明，又打了半斤酒递给他，转手把钱塞到了吵架人的手上：“赔你了，别找我麻烦了。”那个顾客接过钱，得意地走了。刘明也出了酒店，骑上车子往回走。
路过镇子边的西河时，他就跳下车，把酒瓶子加水装满了，这才回家。家里，他老爸已经等急了。见他一回来，抢过酒瓶子，倒进杯子里就喝起来。刘明寻到一个小陶罐，把虫子放进去，也不知道它吃什么，就跑到外面，摘了些青叶放到它跟前。那虫子却是一动不动，不知道是不饿还是在装死。刘明又找了一根小棍来逗它，它还是一动也不动。
老爸却在外面使劲喊：“刘明，你出来！”
刘明忙着跑出来。刘三强把酒瓶子往桌子上一墩，怒气冲冲地质问他：“你给我说清楚，这酒是怎么回事儿？”
刘明一下子呆住了……
2。酒虫
刘明不敢说话，等着老爸的疾风暴雨。
谁知，等了好一会儿，也没听到老爸骂他，抬头一看，却见老爸正看着酒瓶子叹气。他正不明所以，却听老爸重重地叹了口气，缓缓地说道：“儿子，爸知道你孝顺，想让我喝点儿好酒。可你看看，咱家这条件，喝不起呀。我也就是想喝两口，麻醉自己，不想眼下的愁苦事儿。往后啊，别再给我花钱买好酒了。”
刘明愕然地睁大了眼睛：“爸，你说啥呀？”
刘三强举起酒瓶子，闻了闻，这才缓缓地说：“你爸喝了这么多年的酒了，那酒的好赖，甭喝，只要一闻就能闻出来。这个酒啊，少说也得一百块钱一瓶吧。金贵呀，咱喝不起啊。就这一回了，儿子，爸也谢谢你了。有这份儿心就不错啦。”
刘明忙着给老爸跪下了，愧疚地说：“爸，请您原谅我。”他就把今天遇到的事情说了一遍。刘三强一听，惊得瞠目结舌：“你说什么，这酒里灌了水？”刘明点了点头。刘三强忙着把儿子扶起来，还说刚才自己并没说反话，这酒就是好酒。刘明迷惑地站起来，接过酒杯来闻了闻，也闻到那酒绵软香甜，比老爸平时喝的七里香强了百倍。
刘三强转着眼珠儿想了想，忽然兴奋地说，要真是西河水兑上七里香就变成了好酒，他就不愁酒喝啦。他丢下筷子，拉着刘明就出了门。他们又来到镇上，打了半瓶七里香，又灌了半瓶西河水，刘三强一尝，说不是那个味儿。
父子两个人回到家，刘三强把那瓶酒掏出来，却忽然闻到一股酒香。他尝了一口，惊叫道：“变了，变了！”他转着眼珠儿想了想，忽然一拍脑门儿，惊叫道：“你买回的虫儿，就是传说中的酒虫，宝贝呀！”
据老人说，那酒虫特别好酒，专门蛰伏在有好酒的地方，以喝酒为生，天长日久，体内就凝聚了酒的精华。再从酒虫身上泡出来的酒，那就是酒中精品，美若甘霖。只因这酒虫乃是传说之虫，没人见过它的真身。
他们刚刚在西河边灌了水，那酒寡淡得很，那是因为没有酒虫发挥威力。一回到家，离酒虫近了，那酒虫发挥了威力，这酒就变成了好酒。
父子二人都兴奋起来，饭也顾不得吃了，赶忙来实验。刘三强拿过酒瓶盖儿，往里面倒了酒，放到那虫儿面前。那虫儿原本跟死了一样，一动不动，可一闻到酒味儿，忽然就动了，探出头来，伸到酒瓶盖里，很快就把一瓶盖儿的酒全都喝完了，然后又把头缩回了壳里。刘明还发现，那虫身上的颜色变得更黑了。
刘三强兴奋地说：“哎呀，还真是酒虫儿啊。有了这只宝贝虫儿，我就再也不愁没有好酒喝啦。儿子，你也真有眼力劲，买回了这么个大宝贝，这是咱刘家的福分啊。”
看着老爸喜笑颜开的样子，刘明也跟着高兴起来……
3。酒路
养了几天酒虫，刘明就发现了一个情形，那酒虫每天只能给他变出一瓶好酒来。不过，他已经很知足了，两三天才让它变一瓶，生怕它被累倒了。
这一天，刘三强到镇上赶集回来，带回来几个高档酒瓶。他想变几瓶好酒出去卖钱。刘明警告他说，这是犯罪，被逮到了是要判刑的。再说，你要是把酒虫累倒了，以后就甭想喝好酒了。刘三强一听有道理，就把酒瓶子放到了一边。
刘三强一直托人给儿子找工作呢。这天，一位亲戚跟县酒厂的秦厂长联系上了，捎了话儿，让他准备点礼物，打点打点。刘三强想到了酒虫，就让酒虫给变出了两瓶好酒，刘明又想办法封成原装的样子，刘三强就带着儿子提上酒去见秦厂长。
刚一进门，秦厂长看到他们提着两瓶酒，就笑起来：“你们来看我这个酒厂厂长，居然带着两瓶酒，真让人笑掉大牙啊。”刘明说：“您虽然是酒厂厂长，但未必喝过这样的酒。”秦厂长一惊：“你这酒很特殊吗？”刘明说：“您喝过了就知道了。”
秦厂长听说这酒很特殊，就接过酒瓶，想尝一尝这酒的特殊处。其实，他不光是酒厂的厂长，更是个好酒之人，各种酒都想尝尝。他刚拧开瓶盖儿，就先闻到了一种奇异的酒香，不觉精神一振，眼睛一亮，只尝了一小口，就脱口惊叫道：“好酒！”他又举起酒瓶看了看，摇了摇头说：“这种牌子的酒我喝过，不是这个味儿。跟我说句实话，这酒是怎么来的？”
刘三强笑着说：“酒是怎么来的，我们还真不能告诉你。但请你放心，你要是想喝，我们还会送给你。这个酒也绝对没有毒，喝多少都没事儿。”
秦厂长想了想，就对刘明说：“好，你就到我们酒厂上班吧。”
4。酒变
秦厂长把刘明招到厂子里是想让他交出配方，谁知刘明根本没什么配方，更交不出来，秦厂长就不高兴了，只给他安排了个临时工的工作。
这天，刘明正在上班，忽然接到老爸打来的电话。他刚一接听，老爸就急火火地对他说：“你快回来看看吧，咱家那宝贝虫子不行啦！”
刘明忙着跟领导请了假，赶紧骑着自行车往家赶。他连呼哧带喘地赶回家，却见刘三强正捧着陶罐发呆。这酒虫能给他变来好酒喝，他才真把酒虫当成了宝贝，比刘明对它的感情还深。现在看到酒虫不行了，他真是伤心难过。
刘明接过陶罐来，只见那酒虫身子已经变得灰白了，一动也不动。刘三强这才说，他吃中饭的时候给酒虫喝酒，那酒虫就没反应，他真给急坏了，这才给刘明打电话。刘明托起酒虫来看着，那酒虫忽然动了一动，然后就缓缓地伸出头来，奋力地睁开那对小眼睛看着他，然后又蔫蔫地缩回去了。刘三强不觉一喜：“哎，它还活着。”
刘明难过地说：“它很虚弱了。”
刘三强也点了点头，更难过了。
刘明忽然问道：“它刚才为什么探了一下头？”
刘三强想不明白，摇了摇头。
刘明说：“它闻到了酒味儿！嗨，也怪我太糊涂，忘了这个茬儿。”他跟刘三强分析说，这几个月，都是酒虫在给他们变酒，快把它体内的精华耗尽了，却没得到及时的补充，这怎么能行呢？刘三强急道：“你们酒厂有的是酒，你就带它去吧，看它爱喝什么酒就让它多喝点儿。”刘明一想也是，就把酒虫放回陶罐，藏进怀里，又骑上车子返回了酒厂。
酒厂里可不哪儿都是酒嘛，他趁人不注意的时候，把酒虫掏出来，放到酒缸边上。那酒虫闻到浓浓的酒味儿，顿时兴奋起来，伸出头，到酒缸里喝起酒来。过了十几分钟，那酒虫喝足了酒，身体慢慢地鼓胀起来，颜色也变得漆黑了。刘明收起酒虫，悄悄地溜走了。
第二天一早，他刚一上班，就被秦厂长叫到了办公室里。秦厂长一见到他，就黑着脸问：“刘明，我哪里对不住你了，你竟想着法儿地来害我！”刘明让他给说愣了：“秦厂长，你说哪里话？你帮我找到了工作，我感激你还来不及呢。”秦厂长就问他，为什么要在酒里做手脚？刘明一下子就愣住了。
原来，被酒虫喝过的那一缸酒，今天要灌装，化验员一化验，发现酒精度偏低，不符合灌装要求了，就报给了秦厂长。秦厂长觉得奇怪，因为那一缸酒是和旁边的几缸酒一同出的锅，怎么就它变了？他就调看了监控录像，结果就看到刘明站在酒缸边上。因为录像不太清晰，他也就没看到刘明拿出了酒虫。
刘明不想供出酒虫的事，就装糊涂，说他只是在那里站了一会儿，也不知道是怎么回事。秦厂长也想不透他会干什么，就让他买下那缸酒，算是赔偿了厂里的损失。刘明只好照办。
5。新酒
刘明买下了那一缸酒，也没地方放，就放到了办公室里。
趁着办公室里没人的工夫，他就掏出酒虫，虔诚地对酒虫说：“宝贝虫啊，施展一下你的魔法吧，把这缸酒给我变成好酒。你给我惹下的乱子，还得你来平息呀。要不，我这个月的工资就全搁在这缸酒里啦。”
那酒虫探出小脑袋，睁开小眼睛看了看他，却对他爱搭不理的，又缩回头去了，看样子是不肯帮他呀。刘明这才明白，这只酒虫的功力太浅，顶多帮他变一瓶酒，却变不出这一缸酒。他叹了口气，看来只有自己动手了。
经过几天的忙碌，那缸酒终于让他给变了。他在厂门口拦住了来拉酒的盘龙镇酒店老板，悄悄对他说，自己有一缸酒，让他去看看。酒店老板跟他来到办公室，尝了尝那缸酒，一个劲儿说好，最后两人商定，以十块钱一斤的价钱全都买下来。刘明帮他把酒装上车，点着嘎嘎新的票子，心里乐开了花。
过了几天，刘明又带着酒虫喝了一回酒，那酒又变得寡淡了，刘明不等秦厂长来找他，就主动买下了那缸酒，抬到办公室里，接着变。上回的那位酒店老板径直来找他，要买他的酒。原来是那酒确实好，没几天就卖完了，酒店老板看到有钱好赚，忙着来找他了。
刘明又卖出了一缸酒。
大家看这事儿挺稀奇，就悄悄地议论开了。秦厂长也听到了，更觉得稀奇，就过来问刘明是怎么回事。刘明说七里香虽然好，但太烈，而且酒味儿太冲，已经不适合现在人们对于白酒低度绵软的要求了，所以他就对酒体进行了改进，没想到就取得了这么好的效果。秦厂长让他再做一缸改进酒。
改进酒一出来，秦厂长就带着人来试喝，果然感觉绵软幽香，回味悠长，很舒服。那几个人也连连点头，连说是好酒。秦厂长就盯着刘明，问他怎么想到的要改进酒体的，又是怎么改进的。刘明笑笑说，他在大学里学的就是酒体设计，这个工作正是他的本行啊。至于怎么改进的，现在还不方便说。
秦厂长当即就明白了他的意思，跟几位领导一商量，然后对刘明说，酒厂正式聘请他当副厂长，主抓七里香的品种改进。这条件可够优厚的啦，刘明不好再说什么，马上就应承下来。
晚上，刘明回到家，把这个好消息告诉刘三强。刘三强一听，就兴奋地笑起来：“好啊，好啊，你终于出息啦，也省得你老爸抬不起头来啊。”刘明从怀里掏出那只酒虫，交给了老爸：“爸，过一阵子我得忙了，怕没工夫照看它，就交给您啦。”
刘三强一愣：“你不用它给你变酒啦？”
刘明摇了摇头，笑着说：“不用啦。这小虫的功力太浅，帮不上我了，还得靠我自己啊。它帮我打开了这扇大门，我就感激不尽啦。爸，您一定要养好它，别让它饿着了。”
刘三强也笑着说：“是啊，万事都指不得别人，只能靠自己。它把你引进门，已经是立了大功啦。它是咱的大恩人，我会好好待它，你放心吧，我绝不让它出一点岔子！”
父子两个人看着那只酒虫，都笑起来。