现在对公务员提干升级都搞一刀切，卡个年龄段谁也别叫冤。这不，文化局现任白局长正在线上，转过年肯定挨刀，要从局长的位子上退下来。这样一来，管业务的黄副局长和管行政的蓝副局长都成了局长职位最有力的竞争者。
黄副和蓝副根子都挺硬实。黄副的大舅是县人大主任，蓝副的表哥是市委组织部的处长。两人也算棋逢对手，有得一番较量。虽然表面上风平浪静，但两个人的神经都绷着呢。
局办公室代主任李平比别人更关注这件事。常言说不怕干错事，就怕站错队，他从心里希望蓝副当局长。因为蓝副主管办公室工作，是顶头上司，关系更近一些。另外，李平觉得蓝副这个人除了和妻子感情不和外，为人还算公道，没有太多的弯弯绕。而黄副为人心计太深，半年前办公室原主任交流到乡镇任职，在局班子会上蓝副力荐李平当主任，可黄副却提出另外一个人选，因没有人赞同，只好让李平先代理主任一职，也不正式任命。过后黄副竟然找到李平说：“小李呀，我从心里赞成你当办公室主任，但班子会上总得有人唱唱反调，这才显得民主吗！”这一来，如果黄副扶正当了局长，李平的下场可想而知。
转眼春节快到了，组织部门年终班子考核也快开始了，局里的气氛变得更加敏感。这天，市局通知各县局参加年度目标责任书总结表彰会。这个会本来要求一把手参加，但白局长开县人代会走不开，就让蓝副代他参加会议。蓝副离开两个多小时，李平接到了组织部的电话，让他赶紧把优秀公务员的材料盖上公章送过去，他们中午要集中送市里。还批评说全县就差你们一家，再不送来，后果自负。李平放下电话找材料时，才知道坏了，材料和公章都在蓝副手里。
优秀公务员是机关里一项荣誉，评上的人还晋升一级工资。按惯例一般都是单位一把手获此殊荣。这次白局长主动把指标让给了蓝副，黄副嘴上虽没说什么，但心里怎么想，谁也不知道。材料是李平一手写的，定稿后蓝副说要再看看，就一直放在蓝副那里。材料没有还好办，电脑里存着，关键是蓝副前两天用完公章忘了还回来，都锁在他的抽屉里。现在就是打电话找蓝副，他飞也来不及回来。在家坐阵的只有黄副，李平只好赶紧向黄副汇报。黄副一听也愣住了，他眼珠转了转，笑着对李平说：“小李呀，你这样聪明的人还能让尿憋死？找个修锁匠把抽屉打开不就完事了。”
李平犹疑地说：“私开领导的抽屉，恐怕不太合适吧？”
黄副说：“你这是为他着想，他感谢你还来不及呐。这是大事，耽误了你能负责？要是怕嫌疑，你把蓝副的夫人找来，让她当面看着不就没事了！”
李平想想黄副说得有道理，便赶紧给蓝副的夫人打电话，又到街上找到一个修锁匠，三人在场打开了蓝副的抽屉。李平拉开抽屉找出材料和公章，盖好后急忙送到组织部，回来时，顺路又买了一把锁。他将蓝副抽屉重新锁好，好在没耽误事，他长长地松了口气。
几天后，蓝副回来了，李平赶紧把开抽屉的事向他汇报。本以为蓝副会夸他办事灵活，可蓝副脸上却冷得吓人，没听完话就不耐烦地挥手让李平走开。此后几天，蓝副情绪一直很低落，看见李平就将脸扭向一边。
对蓝副不利的消息很快就传出来，说蓝副的夫人到纪检委大闹了一场，告蓝副道德败坏，搞婚外恋，并拿出确凿的证据，要求纪检部门严肃处理。原来蓝副和夫人这几年貌合神离，婚姻已到破裂边缘。蓝副外面也确实有人，只是夫人一直没抓到把柄。那天李平拿着材料和公章走后，蓝夫人把抽屉翻了个遍，拿走了几封信和几张蓝副跟一个女人很亲昵的照片。蓝夫人回到家本来就气大，偏偏这时她又接到了一个匿名电话：恭喜你啊！听说你丈夫又要升官了，可他官当得越大，你下岗得越快。蓝夫人想想这几年丈夫对自己越来越冷淡，还不都是让这官给闹的，索性让他的官当不成，看谁还跟他。蓝夫人头脑一热，就拿着“证据”告到了纪检委。
转过年，白局长退了，蓝副被调到街道办任副主任，黄副成了黄局长。李平经过几个晚上失眠的折磨，决定主动找黄局长要求下放到基层工作，谁知黄局长却先找到李平，宣布正式任命李平为办公室主任。李平一时缓不过神来，望着黄局长笑眯眯的脸，他的心里没了底……