陈进东从一个小乡长干到今天的市长，官当了十多年，最大的感受是要想两袖清风、一身清白很难。是要白花花的银子，还是要清清白白的名字呢？陈进东这几天正为这道人生的选择题烦躁不安。市里要搞亮化工程，一个姓张的老板来找他，答应只要把工程承包给他，他会给80万元的好处费。其实找陈进东的人比苍蝇还多，其他人开口给他的价位都是上百万，只有这个张老板给80万。陈进东说是不是给少了点？张老板说他做工程首先要考虑工程质量，给80万已经是最高的了，再给就不能保证工程质量了。陈进东就是听了张老板的这句话才动心的。直觉告诉他，张老板是个讲诚信的商人，只要把工程包给他，既能保证工程质量，又能给自己捞一笔钱，这岂不是两全其美？可是这么一来，“陈进东”这三个清清白白的字，也因为这80万而变黑了。该怎么办呢？
这问题还没想好，这天接到邀请，陈进东去南方沿海某市参观访问。白天忙公事，晚上闲着。这天晚上，陈进东与秘书小刘到街上闲逛，看到一间装修精美的小店，店门口贴着一副龙飞凤舞的烫金对联：老婆往左，大丈夫莫问去处；情人向右，风流士岂管来由。横批：林荣女人饰品专卖店。
两人都觉得这对联大有趣味，陈进东看了对联，忽地想了起来，过几天的8月17日就是妻子蔡丽丽的生日了，同时也是他们结婚20周年的纪念日。前几天蔡丽丽还有意无意地暗示，要他送一件礼物给她呢！蔡丽丽与他青梅竹马，结婚这么多年，陈进东送给她的唯一礼物是一条用他自己捡来的相思豆做成的红豆项链，这回怎么着也得给她送点什么礼物了！陈进东想到这里，便跟小刘一起走进店里。他俩一进门，肥头大耳的店老板林荣像看见熟人似的愣了一下，随后眉开眼笑地迎了过来，问两人想买什么饰物？为情人买的还是为妻子买的？买给妻子的往左边，买给情人的往右边。林荣说完又笑眯眯地说：“看起来两位是为情人而来吧？请往右边走。”
小刘开玩笑地对老板一瞪眼：“什么为情人而来？你以为天下男人都是好色之徒？告诉你，我们陈市长可是名副其实的模范丈夫！”
林荣把陈进东上下打量了一阵，连说失敬失敬，接着就开始介绍店里的各种饰品。不一会陈进东看上了一枚样式精美的戒指，问林荣这枚戒指多少钱？林荣没答话，指着另一枚戒指说：“既然陈市长是买来送给爱人的，那为什么不要这枚？你看上的那枚是不入流的，戴出去会让人笑话的啊！”
陈进东朝他指的那枚戒指一看，这戒指又大又亮，光芒四射，确实比刚才那枚更精美。陈进东于是问多少钱，林荣伸出一个指头，说：“这是正宗南非钻戒，香港天皇巨星刘德华戴的也不过100万港币的，看在市长大人的面上，给你100万吧！”
一枚戒指就100万！陈进东吓了一跳。虽然当了这么多年的官，可竟然连这都不知道，自己确实太孤陋寡闻了！可是，这100万他是无论如何也拿不出来的，陈进东搔搔头说太贵了，就算把他老婆卖了也买不起。林荣又把陈进东打量一阵，说：“陈市长，看来你不是为老婆买的，肯定是为情人买的！我开店5年，根据统计，买给情人的客户占81。4%，但营业额只占全部营业额的51%；买给老婆的人数只占18。6%，但营业额占总营业额的49%。这说明凡是买给老婆的都是舍得出大价钱的！”
这老板还真会做生意，陈进东一听有点想笑。但他不是来取生意经的，他只想知道刚才他看中的那枚戒指多少钱。林荣轻描淡写地说：“10万。”陈进东又吓一跳。别说10万，就是1万他也买不起啊！
一直专心致志地看着饰品不说话的小刘，这时用本地土话对陈进东说，像这枚钻戒在别处最多四五万，再说了，是真是假还不一定呢！
“你们两位以为我听不懂你们说的话，哈哈！你们要是买不起真的，想买假货就直说！”林荣一听哈哈笑了起来，又指指里间说：“那里边的才是假货，做得跟真的完全一样，价钱也就百把块。怎么样？要不要买一只？”林荣说完沉下脸来，下了逐客令。
这地方人生地不熟的，要是惹恼了人家可不好办。小刘对林荣点头哈腰道了歉，赶紧把陈进东拉了出来。
很快几天过去，后天就是8月17号了，回到那个小城里再买戒指也不一定能买到好的。陈进东决定还是去买个假的算了，那天临走时陈进东已经注意到，那里面确实另有柜台，可以肯定那老板说的是真的。
陈进东回到店里，林荣远远地就迎了上来，说：“怎么样？想通了？夫妻真情可是万金难买的！”陈进东自嘲说：“想通了，不过只能买个假的，你拿来看看吧！”
林荣两只眯缝的小眼顿时瞪成了铜铃，说：“你一个大市长，竟然买个假的！不会是真的吧？”陈进东没理他，伸出左手小指说：“我老婆右手无名指的第一节刚好跟我左手小指的第三节一样大，你拿个假的来给我试试吧，我忙着呢，没空跟你解释了。”
林荣把陈进东打量了足足半分钟，随后像个酒店服务员似的，毕恭毕敬地给陈进东倒了一杯龙井茶，像老友重逢似的聊了一阵天，这才拿出假戒指给陈进东试戴。不一会陈进东挑了一枚合适的，说就要这枚了。林荣拿过那枚戒指，想了想说这戒指盒太土了，拿着那枚戒指去换了一个漂亮的盒子装好。陈进东付了钱，拿过戒指走了。
8月17号那晚，尽管陈进东告诉妻子这戒指才100块钱，但蔡丽丽接过来时，眼睛里还是溢满了柔情蜜意。可几天后的一个中午，陈进东下班回家，蔡丽丽拿出那枚戒指，冷冷地问道：“你说，这枚戒指是人家送的还是你买的？”
陈进东被问得一头雾水，说：“买的啊！不是跟你说过了吗？人家送的也不会送个百把块的不是？”
“那你说你花了多少钱买的？”蔡丽丽的眼光咄咄逼人。
“100块啊！这不是也说过了吗？”陈进东说。
蔡丽丽叹了口气，轻声说：“陈进东啊陈进东，我跟你这么多年了，我什么时候逼过你去受贿了？我图的不就是你不像别的官一样贪得无厌，求得一世平安吗？”说到这里，蔡丽丽忽然大喝道，“告诉你，昨天同事们看见我戴的这枚戒指，都说是真的，我还不相信。可我今天拿去给珠宝店鉴定过了，说这绝对是真正的钻戒，少说也值8万块！你说，你去哪里弄的这么多钱，竟然买了这么贵的戒指？”
这么说来，肯定是林荣搞错了，把真戒指当假的送给他了。陈进东想到这里，拿出戒指发票，指着上面的电话对蔡丽丽说：“一定是老板搞错了，不信你打电话问他！可我先跟你说好，电话打通了，这戒指可就得还回去了，你舍得吗？”
“有什么舍不得的！来路不明的东西我什么时候稀罕过？”蔡丽丽说完，拿起电话就拨了过去。
“我早猜到你俩会打电话来的！”林荣哈哈笑道，“我没有搞错，那枚戒指是我送给你们的！实话跟你们说吧，我原来也是个官员，官帽比陈市长小不了多少，陈市长刚进来时，我觉得挺面熟的，或许我们还曾经在某个会议上碰过面呢！可后来因为受贿，我坐了五年牢，出来后我又辛苦了五年，才开了这个饰品店。我开店后摸索出了个规律，凡是官员来买珠宝首饰的，80%的官员都不讲价，而那讲价的20%，最后也绝对不会要假货来当真货送给情人或老婆。因此，凡是官员来买的我都把价格提高3倍！那天陈市长说他买不起100万的钻戒，我开始还不信，可后来他明知是假货还买，我就知道他真是个清官了！这年头清官太难得了，因此我才决定送给他一枚真正的钻戒！反正我从贪官们身上赚的钱也够多了，送个几万元的钻戒给他，小意思啦！”林荣说到这里顿了一顿，又说：“我送这枚戒指还有个目的，就是想告诉陈市长，千万别像我一样，也做个贪官……”
陈进东在一瞬间就作出了一个决定，市里的亮化工程还是给那个老板做，但那80万元，自己无论如何是不能要的……