4年前，一个打工妹和老板的儿子相恋了，但却遭到了对方父母的坚决反对。4年后，打工妹被重新“请”回老板儿子的身边，那是因为此时的他身患绝症，在这生死关头，打工妹面对曾经侮辱过她的两老，面对曾经抛弃过她的爱人，她该如何选择？
小镇传奇，“王子”爱上了“灰姑娘”
2000年初，18岁的刘春梅从湖南的一个穷山沟里来到广东打工，在老乡的帮助下，她成了东莞市一家电子厂的流水线女工。
这家电子厂只有30多名员工，除了老板张贤达和他的独子张远明，其余是清一色的打工妹。刘春梅十分珍惜这份工作，尽管她一天要工作12个小时，每天都累得骨头像散了架似的，但她还是抓紧一切时间学习。每天睡觉前，她都要花一个小时的时间，看电子方面的书。有一次，宿舍的灯泡坏了，刘春梅就捧着书本来到车间的窗外看书，她看得很入神，丝毫没有察觉到身后有一个人正悄悄地注视着她。
这个人就是老板的儿子张远明。当时，电子厂正处于创业阶段，主要业务是从大公司拿来零部件组装成成品，赚点加工费，张远明是唯一的业务员。他虽然读书不多，只有初中文化，但能说会道，嘴甜腿勤，在这家连一个高中生也没有的小厂里，他也算得上是一个人才。
张远明发现刘春梅在看书，不禁有些惊讶，也有些感动。因为他知道，这些打工妹一天的工作非常辛苦，有几个会去捧书本的？从此，张远明在心里记住了这个与众不同的湘妹子。
转眼又过了几个月，张远明发现厂里的废品已装了好几麻袋，除了少数可以拆了重装以外，大部分都得报废，这对一个小厂来说可是一笔不小的损失。为此，张远明心急如焚。一天，他来到装配车间，仔细观察每位打工妹装配零件的动作，发现大部分工人的动作都不熟练，而刘春梅却动作娴熟，双手飞快地在几个装零部件的纸盒之间来回穿梭。广东的天气潮湿炎热，汗水湿透了她的后背，额头上的汗珠顺着脸颊流下来，她也无暇顾及擦一下。不知为什么，张远明的内心突然有了触动，他第一次同情起了这些打工妹，她们干最累的活，工资却低得可怜。想到这里，他特意拿了一条湿毛巾递给刘春梅，这让刘春梅很惊讶，没想到一个少爷公子竟然会对她有这样体贴的举动。
下班后，张远明去宿舍找刘春梅，想和她讨论一下如何降低废品率。当时，刘春梅刚冲完凉，正披着一头秀发在灯光下看书，她白皙的面庞散发着青春的气息。张远明突然变得不好意思起来。他支吾了半天，才说出自己的意图。刘春梅一笑，毫无保留地把自己的经验和心得讲了出来。她认为，废品率高的主要原因是工人没有接受统一的培训。
张远明听得心服口服，于是建议他的父亲立即组织员工培训。刘春梅理所当然地成了老师，给姐妹们讲起了课。在刘春梅的努力下，工厂的效益大大提高，电子厂也渐渐步入了快速发展的阶段。
另一方面，张远明也因此彻底改变了对打工妹的看法，他不再瞧不起她们，觉得她们中间也有许多聪明能干的人才。他不仅尊重她们，而且还悄悄爱上了刘春梅。
刘春梅19岁生日那天，张远明买来了一个大大的生日蛋糕。当刘春梅在大家“祝你生日快乐”的歌声中吹灭蜡烛时，张远明随即又献上了一束鲜艳的红玫瑰……就这样，爱情的种子在两个情窦初开的年轻人心中生根发芽了。
情何以堪，绝情父母棒打鸳鸯
可是，生活刚刚向刘春梅露出了笑脸，马上就被乌云遮住了。当张贤达知道儿子跟刘春梅建立了恋爱关系后，十分震怒。他认为刘春梅再能干也不过是个穷打工妹，根本配不上自己的儿子。他几次对儿子说：“刘春梅是对工厂有贡献，但我们不是给她加了工资吗？你要把一个外来打工妹娶回家做媳妇，那你以后就不要进张家这个门了！”
而张远明母亲的想法就更加可怕了。她揣测儿子之所以会看上刘春梅，肯定是刘春梅故意卖弄小聪明迷惑了儿子。她还进一步想，刘春梅这么有心计，儿子将来肯定不是她的对手，结婚后还不得听她的？！万一她以后与儿子闹离婚，张家岂不是还要分一半财产给她？因此，张贤达夫妇坚决反对儿子与刘春梅的婚事。
面对家人的反对，张远明态度十分坚决。他干脆从家里搬了出来，和刘春梅在外面租了房子公开同居，颇有非她不娶的架势。而此时的刘春梅却心乱如麻，她不仅为爱情受到阻挠而难受，而且还觉得自己的人格受到了侮辱。可是，她深爱着张远明，实在舍不得离开他。
更让刘春梅苦恼的是，昔日的好姐妹们也一个个疏远了她。有的嫉妒她交了一个又英俊又富有的男朋友，也有人鄙夷地认为她根本就是看上了张家的财产。每当刘春梅和张远明一起走在厂里，背后总有人指指戳戳的：“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，“只想攀高技，小心被别人玩了当破鞋扔掉”……面对铺天盖地的流言蜚语，刘春梅陷入了越来越深的惶惑之中。她像一只受伤的小鹿，只能躲在偏僻的角落里舔着流血的伤口。
2002年春节前夕，张远明的父母见儿子还是执迷不悟，丝毫没有回心转意的念头，就在刘春梅身上打起了主意。一天，他们将张远明派到了外地出差，然后就一起来到刘春梅的屋子。一进门，张远明的母亲就阴阳怪气地大声嚷嚷了起来：“哟，我还以为你有多大本事呢！就让阿明住这样的房子呀？你们还真打算在这破房里结婚吗？”见刘春梅低着头不吭声，她的语气更冷了：“打开窗子说亮话，你缠着阿明不就是为了钱吗？我们现在给你两万元，但你必须马上离开东莞！”
闻听此言，刘春梅只觉得像掉进了冰窖里。她知道，自己哪怕做得再好，他们也根本不可能接纳她。在爱情和尊严里，她只能选择其一。
当天晚上，当她一个人孤寂地走在大街上时，往事一幕幕涌上了心头。她想起了和阿明在一起时的甜蜜，想起了那许许多多美丽的，却永远不可能实现的诺言。想着想着，她就像一个走失的孩子一样放声大哭了起来……
张远明出差回来后，发现春梅已不辞而别了，顿时急得疯了一般，张远明想尽了办法也无法与她取得联系。为了让失魂落魄的儿子彻底死心，张贤达夫妇四处张罗着给他找对象。半年过去了，春梅还是杳无音讯，张远明渐渐动摇了，他终于妥协了，勉强与当地一个食品厂老板的千金何雪莲建立了恋爱关系。
2002年9月，在父母的催促下，张远明答应在国庆节把婚事办了。也就是这个时候，张远明经常感觉头痛，左耳听力也在下降。在婚检时，张远明把这一情况告诉医生，医生检查后却未发现异样，建议他去广州的大医院复查一下。
9月29日，张远明到广州的一家医院接受了检查，脑部拍片结果显示颅内有阴影，是肿瘤！此时，张远明和何雪莲已经领了结婚证，婚礼就安排在两天后。当何雪莲得知她的新郎很可能患了恶性脑瘤，犹如一个晴天霹雳把她震懵了。当天晚上，何雪莲就让父亲亲自登门退了这门婚事。
第二天，身心遭受巨大打击的张远明抱着最后一丝侥幸心理来到广州南方医院复查。结果仍然显示脑内长有肿瘤。医生建议他应尽早动手术，以便通过切片进一步确诊是否为癌症。
从医院出来，张远明觉得脑袋里一片空白。踉踉跄跄地回到家后，他竟一病不起，并拒绝就医。看着活蹦乱跳的儿子突然间像一个已被判了死刑的囚犯，整天无精打采地躺在床上唉声叹气，张贤达夫妇心如刀绞，暗自垂泪道：“儿呀，你要是有个三长两短，我们老两口还有什么盼头？”
迷迷糊糊中，张远明一直呼唤着一个名字——刘春梅。张贤达夫妇的心头真是别有一番滋味，他们终于感到深深的自责和内疚了。原来，儿子和刘春梅是真心相爱的。他们突然想到，此时此刻，也许只有她才能给儿子活下去的勇气和希望了！
弥留之际的张远明笑着留下了最后一句话：“春梅，来生我再娶你……”