《三饶楼》故事荟

  清朝年间,粤东地区有一处“天下大旱,此处半收;天下大乱,此处无忧”的所在,名为饶平,取其富饶太平之意。
  
  内阁大学士稽相爷之子稽承闲,人称稽公子,喜欢游山玩水,学识博古通今。一日,稽公子在书中得知饶平县城山清水秀,有八景奇观,于是心生向往。这年恰巧饶平知县任期已满,为了一偿所愿,稽公子便自请赴饶平任知县。
  
  到任后,稽公子被饶平秀丽的美景折服,赞叹不已,唯一美中不足的是他每日回到县衙,看到简陋的衙门都不免有所遗憾。县衙的建筑配不上这名胜之地。于是,稽公子多次上书给潮州知府,建议重建门面,以配当地秀丽的风光。稽公子屡次请求出资修缮县衙,但都没有下文。
  
  这年正月,按照往年的惯例,稽公子与其他各县的县令一起去潮州府贺年及拜谒知府大人。知府大人知道稽公子是当朝相爷之子,虽是他下级,却以贵客之礼相待。会客厅内,知府大人居中上坐,各县令左右列开。稽公子初来乍到,在此间资历最浅,年岁最轻,反被安排在右首尊位。其他几人心有不服,可没人敢出声得罪,都恭恭敬敬地正襟危坐。
  
  稽公子也不客气,并不多作谦让,而是大大咧咧地坐下,身子靠着椅背跷起了二郎腿。他的靴底对着知府大人,靴面对着自己,还不停地抖足动靴,一副不屑的模样。其他知县斜眼偷视,有的轻咳暗示,有的打眼色提醒。稽公子瞧在眼里,嘴角带笑,不为所动,自顾自地放浪。知府大人脸上挂不住了,怒目而视,但又因碍着稽公子的家世,只得强压怒火。
  
  稽公子不理不睬,继续我行我素,知府大人终于按捺不住了,大声质问道:“稽县令,你这靴底对着我,是何规矩?成何体统?你眼中还有我这个知府吗?”稽公子拱拱手,轻描淡写地答道:“知府大人,我以靴底相对,不是不敬,恰好相反,而是对你的一片敬重之心啊!”“狂妄小子,胡言乱语,你别以为仗着相爷的威名,就能目中无人。今天你若说不出个道理来,我便治你个不敬之罪,相爷之子亦不例外。”知府大人气得胡须乱抖。
  
  稽公子施施然站起身,掸掸衣袖,掀起官服蟒袍的下摆露出一对官靴来,对众人说:“诸位大人请看。”众人伸颈探头一看,只见稽公子脚上穿的是一双鞋面破烂残旧的靴子。“只因官靴底好面不好,故只能以靴底示人。如果我以破烂的鞋面朝向大人,更是大不敬呀,还望大人海涵。”
  
  知府大人语塞,只觉得又好气又好笑,堂堂一个县令怎么可能连一双官靴都买不起?知府大人是个聪明人,一听他提什么底好面不好,便联想起修葺饶平县衙的事来,明白稽公子存心讥讽,只得苦笑道:“这般说来,本官倒是错怪稽县令了。”知府大人恐他再借题发挥,在面子与里子的话题上纠缠不清,便饶了他的不敬之罪,岔开了话题。
  
  后来,稽公子又几次上报请求出资修缮县衙,知府大人不是不批,就是推搪于财政困难,绌于开支,迟迟不肯拨款。谁知这潮州知府一面推搪于财政困难,另一面又从各县搜刮民脂民膏。每年,潮州知府都借加固韩江河堤之名向辖内民众摊派钱粮,以中饱私囊。
  
  这年,稽公子不但不上交钱粮,反而带着一群壮丁赶往韩江河边。知府大人不知他此举何意,便问道:“稽县令,你不交钱粮,带壮丁到韩江河边是何用意?”稽公子答:“饶平县人穷地贫,无法缴纳钱粮。下官想了个对策,就是以人力来抵钱粮。反正大人你收钱也是为了请人来筑堤兴坝,如今下官这一举两得,还省去大人招人请工的琐事,大人你看可好?”
  
  稽公子的话没有任何不妥,知府大人只好苦笑着点头同意了。
  
  半个月后,负责监工加固韩江河堤工程的小吏连连叫苦,急来上报知府大人,说是稽公子带来的壮丁人数众多且家不在潮州,一来得安排他们的住处,二来还得管好伙食。这么算下来,光是这些花销就占去工程款的一半。知府大人吓了一跳,方知中计了,于是连忙把稽公子请来,告知他上头体恤民情,特下令免去饶平县摊派河工的款项,命一众壮丁速回县返家,以后都不用再来。自此,饶平县便少了一项摊派。
  
  知府大人被稽公子连番戏弄后,不禁怀恨在心,总想找个机会挫一挫稽公子的傲气。适逢朝廷派钦差南巡到粤东,其实当时的朝廷表面上说是钦差南巡,其实就是帮皇帝在民间搜罗奇珍异宝。知府大人深谙官场之术,盛情邀请钦差大人到潮州,陪同他在辖内各地游玩。
  
  这日,潮州知府陪钦差大人专程到饶平县的山美村。官轿刚越过山坳,就见一片片的稻田,闻到阵阵清香,香气独特怡人。钦差大人立即下令停轿,亲自到田边捧起稻花轻嗅,不由得心旷神怡。原来山美村有一种稀有的特产——香米。这香米颗粒饱满,光泽鲜亮,如珠似玉。如果煮一大锅米饭,只要撒上一小把香米,便能满锅溢香,远飘四邻,因此这香米有“一家煮饭七户飘香”的美誉。钦差大人吃过香米后,赞不绝口。回朝后,钦差大人即刻上奏皇帝,说潮州知府找到香米一宝,当居首功。皇帝听后龙颜大悦,下旨给饶平县,命其将山美村的香米进贡,且要求年年不绝,岁岁不停。
  
  稽公子接到圣旨后愁肠百结,进贡一事必定劳民伤财,于民无益。苦思几夜后,稽公子终于想出了对策。他在亲自送香米进京纳贡前,在县内招了一群相貌丑陋的男人来当挑夫。
  
  当稽公子把香米献给皇帝时,皇帝欣喜不已,便命稽公子把运送香米的一干人叫到金殿上,想要赏赐他们。可当皇帝看到挑米之人一个个不是驼背麻子脸就是秃头歪嘴,相貌丑陋之极,心中顿生厌恶,便问稽公子是何缘故,难道偌大的饶平县找不到几个体貌端正的人来献贡?稽公子跪下回禀道:“皇上请息怒,这几个挑米之人均是香米产地的人氏,因长年进食香米,故而外貌变得丑陋不堪,世间无药可解,无人可医!”
  
  皇帝是个美男子,向来自命风流倜傥,玉树临风。一听之下,皇帝大惊失色,以为钦差与潮州知府有心隐瞒,当即龙颜大怒,下令将二人革职了。之后皇帝又下旨,明令从此以后拒山美村香米于京城之外,皇族与百官都不得食之。
  
  稽公子凭借着聪明与机智,再一次帮饶平百姓躲过了无妄之祸。后来,饶平县百姓为了纪念稽公子,报答他的恩德,就利用免除河务摊派省下来的钱,自发为饶平县衙建造了一座譙楼,楼深六丈,宽约十几丈,城门高五丈,巍巍壮观,门顶刻有石匾,上书“三饶楼”。

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