这是1990年初秋时节的一天清早，王明福踩着自行车，飞快地向前狂奔着。
此时，在他眼里，遥遥在望的县城边上的那些楼房，都好像是一叠叠钞票，等着他去取呢。
“哼！可恶的婆娘，狗眼看人低！从明天起，你不拿另种眼光看我才怪！”这样想着，他禁不住吹起口哨来。
说起来都怪这葫芦沟偏僻落后，这儿的人思想保守。山里人一直认为，穷是穷点，可养孩子必须得生出个男孩儿，总得有个男孩来延续香火。王明福3年前就结婚了，妻子头胎给他生了个女儿，一家老少都不满意。次年，妻子郑彩英如愿又怀孕了。小两口不顾一切地生下孩子，老天保佑，果真是个男孩，两口子喜得整天合不拢嘴。可是没过几天，镇政府派计生干事来执行政策，一下子罚了王明福一家2万元的超生费。这样一来，王明福一家日子过得紧巴巴的。他想出门打工，既没路费，又加之有两个孩子缠着，倘若妻子既带孩子又种庄稼，就是有4只手也忙不过来。他因此走不开，只能在家门口找发展的路子。家中没了钱，万事都作难。小夫妻俩常为钱的事吵吵闹闹。
一天，村卫生所的村医来给幼儿打疫苗针，要求交30元钱。彩英到地里问王明福要钱，王明福一口回绝：“没有！”彩英也沉下脸说：“那孩子防疫针还打不打？”
王明福心里窝了一肚子的火，头也没抬说：“随便。”郑彩英一听，当爹是这个态度，便火了：“好嘛，随便？意思是我没钱，针就不打了嘛！亏你说得出口，你还是当爹的人！你脸红不红，你看看人家别家的男人，人家养家糊口是啥能耐？你只有翻土坷垃那点本事。有本事生娃，没本事养娃……”直把男人“涮洗”了个全身一文不值。最后，王明福的父亲听不下去了，唉叹两声，从田里回去掏出30元钱来，给孙女付了疫苗费才了事。
晚上，王明福翻来覆去睡不着，心想我王明福也是个大男人，我一不缺鼻子眼睛，二不缺手和腿，别人能干的事情，我有什么不能干的？我一定要争上这口气！他想啊想，后来总算想到了一个挣钱门路。
次日，天一亮，王明福就出了门。他向邻村一个有钱的同学借来800元，带上几个编织袋，走东家跑西家，翻山越岭，费了一天功夫，收购了60斤香菇背回家。次日早上，他吃了几口饭，就用自行车载上运到县城，以每斤高原来3元5角钱的价，卖给北环路上的一个山货贩子。除去本钱，竟净赚了200元。王明福尝到了甜头，心热了，脸上有喜气了，也觉得生活有意思了。回家后，又去向前天那个哥们借了几百元，之后他跑了一天，一下收了120斤木耳。那天问过价，木耳每斤可赚3元，120斤就是360元啊！
这当儿，王明福吹着口哨，狠劲儿地踩了几下自行车，自行车像一头挨了鞭策的牲口一样，憋着劲儿向前跑着。就这样，王明福充满希望地奔驰到了县城，又兴冲冲地赶到北环路上的那个山货贩子的门市部。果然如昨日设想的，他把木耳出了手，一下赚了360元。
“真是马无夜草不肥，人无财路不富。才两天时间啊！我也赚到钱了，也找到好门路了！娘的，往后日子就有奔头了。”出了收购店门，王明福生活的激情又高涨了。他一边走，一边盘算明天的买卖。
正走着，忽听前面叫嚷呼喊，十分响亮。王明福抬眼望去，只见一个三十多岁的男人手中拿着个明晃晃的东西，挥来摆去地嚷着：“看宝物喽！别人没有我却有，世上少见这里见……”一时间围拢上去许多人。
王明福也支好自行车，挤上前去看热闹。
旁边一位年轻人问那人道：“你这宝物，到底是个啥东西？”那个人举起手来，亮出一颗如乒乓球大小的圆珠，说：“看吧，就这个，宝珠呗，名叫弼水珠。”年轻人又说：“何以见得是宝贝？”那人顺手从随身携带的提包中，取出个小瓷碗，置于圆珠下面，迅速那么一捣弄，说：“大家请看，摇一摇，下面清汪汪的一股水涌动。”
众人见状，嘀咕起来，这时有人却大声呼道：“果然是宝贝！难得见到的宝贝啊！”
拿宝物那人扫视了大伙一遍，开腔说：“只因急着等钱用，拿上宝物也当庸物，谁能出个五六千元，我就卖给他。”
众人正在迟疑，一位近60岁的老人，挤到拿宝物的人面前说：“呵呵，看来今天我这老汉的运气来了！喂！年轻人，刚才你的话可算数？”拿宝物的男人说：“算数！大伯你想买吗？”老人说：“不买我跟你瞎费嘴舌干什么？我给你5000元，东西就归我如何？”拿宝物的男人沉吟一下，说：“好！老母正躺在医院等钱呢，卖了算了！不过，你出5600，我就卖给你。再不能少于这个数。”老人跟这人讲了一阵价，那人不降价，最后两人说定5600元成交。
于是一手交钱一手交货。卖宝物的那男人在老珠宝商数钱的当儿，笑着说：“大伯可真是人精啊！把东西拿到市里行家那里只转一下手，便可赚个四五千元。这生意美得很！”老人将50多张百元大钞向他手里一塞，阻止道：“别啰嗦，点你的钱，货一到我手里，赚多赚少与你无关！货已到我手，现在你想反悔也不行了！”说完，转身就走开了。
看着眼前的情景，听着他俩的对话，王明福心里痒痒的：倒弄这种买卖赚钱更轻巧呀！这时，他忽然想起刚才出了香菇收购店后，听到两个过路男人说“城西五里垣有人高价收珠宝，可惜没货”的话来。
不知不觉，王明福的手心里都沁出了汗。待售珠宝那人装好钱收拾東西时，王明福急忙问道：“喂，大哥，你那种东西还有没有？”售珠宝那人循声望了他一眼，说：“怎么，你也想买？”王明福点点头。那人问道：“你带钱来没有？”王明福说：“现在没有。不过，可先交几百元定钱，回头就想办法。”那人说：“刚好还有一颗。不过，像这种稀罕东西，为了安全，一次不能多带，另一颗我寄存在银行里。你如果要买，咱到银行里取出来。”
王明福问：“多少钱一颗？”那人道：“看出你是诚心，也是咱哥俩有缘，你给5600元吧。”正在这时，旁边一个年轻人大声说：“哥儿们，5600元，我也要。也许咱哥俩也有缘呢。来，来，俺先交定钱500元，回头我也想办法。”说着，递过来5张“伟人头”。
售珠宝的男人抬头看了一眼递钱来的小伙子，说：“老弟，听口音你不是本地人，请问贵乡在何处？”外地青年说：“我是邻县安康人。”售珠宝的男人说：“老弟，算了吧，你是外地人，钱不够办法不好想。”他指了一下王明福，又说，“我看这位兄弟，为人诚恳，又是他先开口，就给他个方便。你别再争了，让他买吧。”把那安康小伙的定钱挡了回去。然而，安康人不答应，一个劲地直嚷着不行不行。
售珠宝的男人叹口气说：“今日这事，还真搞得我头痛。”最后，售珠宝的男人提出一个建议：他收安康小伙400元定金，等于入股。让安康小伙协助王明福回去筹集资金。将来王明福把珠宝卖出去后，与安康小伙二八分成，赚1000块分给他200，赚5000元分他1000。双方合计一下，都点头答应了。当下3人议定，明日中午在逸仙旅店里交钱提货。
于是，王明福就与安康人一起直奔虹桥镇而去。王明福找到他妻子的表叔，编了个理由，好说歹说，贷出4000元的现款。加上他身上的1000多元货款，刚好够数。
次日一大早，王明福又与安康小伙子乘坐头班客车赶到县城，兴冲冲来到逸仙旅店，将5600元现金当面点清交到卖珠宝人的手中。售珠宝的男人收了钱，客客气气地请王明福与安康小伙子吃了点心又喝了一杯浙江毛尖茶，之后，一道到银行里取宝珠。
3个人刚走到县农业银行门外，冷不丁一辆摩托车从后面驰来，正好撞在售珠宝男人的屁股上，只听他“唉呀”一声叫喊，一跤跌倒在地。
骑摩托车的人见撞到了人，惊惶失措，正发怔之间，售珠宝的男人却已挣扎着坐起来，一手抓住车座，对摩托车手说：“哎呀，这一回，你把我……把我撞成残废了，还不带我上医院，检查治疗去……”说着，咬紧牙关抓住摩托车的后架，挣扎着骑在了摩托的后座上。
跟在旁边的王明福与安康小伙子，还不知道怎么办才好时，只听驾驶摩托车的那个人说道：“唉！算我倒霉。好吧，我带你去医院检查。”话音刚落，他飞快地跨上车，猛地一踩油门，摩托车“嘀嘀”一声响，箭一般向前射去。
当王明福回过神来时，那摩托车拐了两拐，早已不见了踪影。这时，他的心里“咯噔”一跳，脑袋里“嗡”的一声，知道上当了，浑身上下直冒冷汗。那安康小伙子见此情形，唉叹连声，说：“老弟，想不到咱们让人给坑了，这世道龟孙子真多啊！可气咱俩都没发财这命。走吧！快到四处去找这没良心的东西去，看还能不能碰上他们，千万别便宜了他们。”
王明福也是急懵了，竟然没有了主张，蔫头蔫脑地跟着安康小伙，到各处搜寻那售珠宝的男人。三转悠四转悠，不知啥时候，安康小伙子也不见了人影。此时，王明福彻底明白了，自己中了人家精心设计的圈套。
“王八蛋！真是黑心肝的骗子啊！”他跺脚骂道。
一场美梦清醒了，天色已不早了，一天两趟的班车也错过了时间。王明福只好蔫头耷脑地往家里赶，边走边思量如何向妻子交代。妻子彩英知道了实情，不跟自己闹个天翻地覆才怪呢！想着想着，他双腿像灌了铅似的，挪不动步了……
一周后的这天下午，被老婆抓破了脸的王明福，正在厨房做饭，老婆那天跟他大闹了一场后，回娘家去了。这时，突然来了两个警察，王明福怔住了。警察说：“你是王明福吗？”见他点头，警察说：“你有个同学叫王锟是吗？”
他又点头：“没错。你问这个……咋回事儿？”
警察说：“我们昨天抓了个诈骗团伙，经审讯，招出王锟是其中的成员。给，这是你前几天被骗去的钱，他们已退回来了，我们是专门给你送钱来的……”
王明福像是入了迷魂陣，嘀咕道：“王锟是诈骗团伙的成员？没搞错吧？”
警察说：“如果搞错，我们这会儿就不会来找你了。”
王明福仍旧嘀咕说：“那你说是咋回事，我咋老是转不过弯儿来……”
警察笑笑，说：“你当然转不过弯儿来，如果你能转过弯儿来，你的钱就不会被人骗了……”接着，警察说了事情的真相。
原来，在外打工两年的王锟回家后，近半年来，一直与一伙不三不四的人混在一起。10天前，王明福第二次向他借钱后，他心想王明福赚钱心切，人又诚实，觉得在他身上能做文章，越想越认为机不可失，就把想法跟同伙说了。随后他亲自设计了一个骗局，让同伙去“捉王明福的兔子”骗他的钱。这样做，王锟既当面落了王明福的人情，又可以把借出去的钱不声不响地连本带利捞回来。因为这几年他在外做惯了一本万利的买卖，从来还没人向他借过钱呢，现在能捞一笔是一笔。
“现在的人，咋都变得这么邪气了啊？往后可得小心喽！”听完警察的解说，王明福接过钱，长叹一声。想想他去借钱时，王锟对他的那股热情劲儿，要不是这些内情是从警察嘴里说出来，他真不敢相信这是真的。