纪晓岚陪乾隆皇帝到杭州城，路过一家杂货店。
乾隆皇帝见门前高挂一块金字招牌，佯作不知地问：“这是什么？”
他想为难一下纪晓岚—如果直接回答是招牌，那等于认为堂堂天子连招牌都不识，有讥笑皇帝之嫌。
纪晓岚抬头一看，原来那上面写的是“黄杨木梳”。他猜透乾隆的心思，故意说：“这是对联。”
乾隆皇帝乘机反驳：“对联哪有成单之理？”
“陛下还不熟悉此间的风土人情。杭州乃文物之乡，街头巷尾，到处暗藏着各种巧对，有上句必有下句，全靠留神观察，心领神会。”
“那它的下联在哪里？”
他们又走过几家店门，纪晓岚笑着指了指前面一块招牌说：“陛下请看，这就是下联。”原来他指的是“白莲藕粉”四个字，和“黄杨木梳”合在一起，对仗工整，浑然天成。
乾隆皇帝明知道纪晓岚在信口开河，但说得煞有介事，他不驳倒纪晓岚，总是心有不甘。这时，两人又走近一家裱画铺，乾隆皇帝一看心中大乐，他对纪晓岚说：“现在你说，这‘精裱唐宋元明历代名人书画’，也可算上联么？”
纪晓岚连连点头称是：“不错不错，它的下联就在刚才走过的那家药店内，这里尚能看到。”
乾隆皇帝回头一看，顿时语塞：啊哟，竟这样巧，那里恰好写着—“采办川广云贵各省地道药材”！