寺院里新来了一个小和尚，对什么都好奇。秋天，寺院里红叶飞舞，小和尚跑去问师父：“红叶这么美，为什么会掉呢？”
师父一笑：“因为冬天来了，树撑不住那么多叶子，只好舍。这不是‘放弃’，是‘放下’！”
冬天来了，小和尚看见师兄们把院子里的水缸扣过来，又跑去问师父：“好好的水，为什么要倒掉呢？”
师父笑笑：“因为冬天冷，水结冰膨胀会把缸撑破，所以要倒干净。这不是‘真空’，是‘放空’！”
大雪纷飞，厚厚的，一层又一层，积在几棵盆栽的龙柏上。师父吩咐徒弟们合力把盆搬倒，让树躺下来。
小和尚又不解了，急着问：“龙柏好好的，为什么要弄倒？”
师父正色道：“谁说好好的？没见雪把树枝都压塌了吗？再压就断了。那不是‘放倒’，是‘放平’。”
天寒人稀，香火收入少多了，小和尚便问师父怎么办。
师父说：“数数，柜子里还挂了多少衣服？柴房里还堆了多少柴？仓库里还积了多少土豆？别想没有的，想想还有的。苦日子总会过去的，春天总会来，你要放心。‘放心’不是‘不用心’，是把心安顿。”
不久，春天果然来了，也许因为冬天的雪水特别多，春花烂漫，胜于往年，前殿的香火也渐渐恢复往日的盛况。师父要出远门了，小和尚追到山门：“师父您走了，我们怎么办？”
师父笑着挥挥手：“你们能懂得‘放下’、‘放空’、‘放平’、‘放心’，我还有什么不能放手的呢？”