从前，有一个懒汉，天天在家里吃饭、睡觉、晒太阳，像一条死蛇一样，动也懒得动一下。懒汉的妻子嫌他太懒，赌气回娘家去了。
这天，懒汉睡到日上三竿才从床上爬起来，觉得肚子饿，就摸到厨房里，见没啥现成的吃的，也懒得生火做饭，又感到身上冷，就慢慢挪到门口，坐在门槛上晒太阳。
这时，一个剃头匠走过来，看见懒汉头发、胡子很长，就问：“老人家，你剃不剃头？”
懒汉只是把眼睛睁开一条缝看看剃头匠，动也不动，话也懒得回。
剃头匠想，这人莫非是个瘫子，还是哑巴？他就把懒汉的头剃了，胡子刮了。见懒汉仍然不动不开腔，就自己进屋去拿了些粮食抵剃头钱。出门时，他又拿了懒汉妻子的一条花帕子包在懒汉头上，生怕他刚剃的光头被太阳晒痛了。
这时，又来了个卖胭脂水粉的妇人。她看到头上包着花帕子的懒汉，以为是个女人，就问：“大嫂，你买胭脂水粉吗？”
懒汉照样懒得动懒得开腔。妇人就给懒汉脸上扑了粉，搽上胭脂。懒汉眼睛也懒得睁开，任她摆布。妇人给懒汉打扮完了，就自己进屋拿了些粮食走了。
一会儿，又来了个小偷，他见这家只有个女人在门口，就上前试探着问：“大嫂，我是远方来的过路人，给口水喝吧！”
懒汉听到了，仍然耷拉着眼皮懒得说话懒得动。
小偷见了，以为这个大嫂睡着了，心想，这真是下手的好机会！于是，他进屋去把懒汉家所有值钱的东西装进一个大口袋，扛着从懒汉身边大模大样地走了。
下午，懒汉的妻子回来了，她先是看见门口坐着一个打扮得花里胡哨的女子，仔细一看竟是自己的丈夫，不禁笑起来。进屋一看，她又哭起来。原来屋里乱糟糟的，值钱的东西都没有了。她问懒汉，懒汉过了好一阵才慢慢说：“被小偷偷走了，我懒得说。”妻子一听，哭着又回娘家去了，再也没有回来。