庙里有两个和尚。一个是老方丈，每天都在读书念经；一个是小和尚，每天都在砍柴挑水。
有一天，小和尚耐不住寂寞了，跑去找方丈："方丈、方丈，我想读书……"
方丈看了看小和尚，什么也没有说，回到房间里搬了一块石头出来："这样吧，今天你把这块石头拿到山下的市集上去卖。但是记住一点：无论别人出多少钱都不要卖！"
小和尚想不通：一块石头让我去卖，而且说，有人买还不给卖？可是，没有办法，小和尚只好拿着石头下山了。
在市集里，从清晨到下午，没有一个人来瞧这块石头。快日落的时候，有个妇女走了过来，看了看石头、看了看小和尚问："小和尚，你这石头是卖吗？"
小和尚说："是啊！"
"这样吧，我出五文钱买你这块石头。因为它的样子很别致，我想买回去给丈夫写字的时候压压纸，这样不容易被风吹走。" 小和尚想，一块石头能卖五文钱啊！但是，方丈不准他卖啊！所以，小和尚只好说："不卖、不卖！"
妇女急了："我出六文钱！"
"不卖、不卖！"
妇女没有办法，只好摇摇头，走了。
傍晚的时候，小和尚带着石头回到山上。
方丈问："怎么样？"
小和尚遗憾的说："今天竟然有个妇女愿意出六文钱买这块石头。但，你说不让我卖，我只好没卖！"
方丈问："你明白了吗？"
小和尚奇怪的回答："不明白啊？"
方丈笑了笑，什么也没说，搬着石头就走了。 小和尚没有办法，只好继续砍柴。
过了一个月，小和尚耐不住寂寞了，又来找方丈："方丈、方丈，我不想砍柴，我想读书！"方丈看了看小和尚，还是什么也没说，回到房间里搬出那块石头。"这样吧，这次你把这块石头拿到山下的米铺老板那去卖，但是，还记住：无论他出多少钱都不要卖！"