一、棒打鸳鸯飞天涯
“七夕星星亮，天堂扮喜堂。
银河架鹊桥，织女会牛郎。”
美丽姑娘从小爱唱这首山歌，因为七夕是她的生辰。
又是一年一度乞巧时，村子里小姐妹结伴上门，向美丽姑娘祝贺十八岁生日，与她一起结彩缕穿七孔针，一边戏笑她：“妹子是天上织女星下凡，今年青春十八，该去找你的牛郎哥哥啦！”
说美丽姑娘是织女下凡，还真有几分相像。你看她，一双巧手，春风飞燕，但凡女红手工，哪样都是艺压群芳。长得又是丽质天然，人如其名。村子里的年轻后生个个爱慕她，又不敢轻薄她。年长的婆姨们人人疼爱她，又担心她红颜薄命。
美丽姑娘自幼父母双亡，是哥哥嫂嫂一手将她抚养长大。平日里，姑娘只知埋头针线，帮人佣工赚钱。百事不管不问，一切全听哥嫂调排。
三月春风花缤纷，桃红李白柳青青。美丽姑娘应邀去往离家三十里开外的一座古镇，到一家大户人家绣嫁妆。半路遇春雨，避雨进凉亭，巧与同在凉亭避雨的一位英俊书生陌路相逢。书生见她红颜如花，姑娘见他风流倜傥，两人暗生爱慕。分手时，两人都有些难舍难分了。
这位英俊书生姓孟名云天，是古镇一位老财主的独苗。孟云天生性孤傲，偏又志大才疏，三次赶考，三回落第，从此终日郁郁寡欢，只借写字饮酒解闷。老财主料定他前程无望，再加家道中落，钱财无多，整天为儿子日后的生计犯愁。
自从遇见了美丽姑娘，孟云天犹如荒漠遇清泉，暗夜见霓虹，精神一振，酒也不喝了，人也勤快了，每天早早地便往那家大户人家跑，看姑娘刺绣，陪姑娘说话，还给姑娘送扇子，扇面上题着他亲笔撰写的诗文……
如此一来二往，两人心中便悄悄地播下了爱情的种子。到美丽姑娘满工回乡的日子，爱情的种子已经发芽开花。那一天，两人学着戏台上梁山伯与祝英台，十八里相送到当初避雨的凉亭，临别互许终身，相约佳期。
美丽姑娘回到了家，想对嫂子说悄悄话，告诉她自己有了心上人……可是没等她开口，嫂子先说话了：“妹子，告诉你个好消息，你不在家，你哥哥已经为你订下一门亲事。妹夫是个商人，在城里开店铺。虽说年纪大了些，但人很实在，又能赚钱。你嫁过去，吃穿不愁。我们做兄嫂的，也算有个交代了。”
美丽听罢，心中叫苦不迭。
正巧这时，孟老财主家也跑进一位城里来的媒人，说：“钱塘城里有位年轻貌美的富孀，家财万贯。她相中了你家公子，非他不嫁，命我前来送礼做媒，要招孟公子入赘为夫。”老财主正为儿子、的前程犯愁呢，听了媒人的话，便满口应下这门婚事。
这位看中孟云天的年轻富孀姓冷名艳，继承了娘家夫家两家的巨额遗产，富可敌国。但她虽然身享富贵，却总是心感孤寂。
忽有一日，在由冷艳出钱作东的一个聚会上，有位朋友拉来孟云天赴会，一个劲地鼓动他登台献艺表演书法技艺。孟云天来了兴致，英姿勃发，笔走龙蛇，引来阵阵喝彩声。那冷艳目睹孟公子风采，脸红心跳，魂不守舍，心中暗暗发狠道：“就是他！这辈子，我要他要定了。”
孟老财主逼儿子去钱塘城招亲，孟云天坚决不从，与父亲大吵大闹，连夜离家出走。
这天半夜，天空下起了瓢泼大雨，在当初孟云天和美丽姑娘一起避过雨、定过婚的那座凉亭内，天空一道闪电，照亮了两个人影，正是孟云天和美丽姑娘不约而同来到了老地方。两人激动地上前，热烈拥抱起来。
一番哭诉后，美丽姑娘道：“如此说来，你我今夜是双双逃婚，都是无家可归了？”孟云天道：“对，双双逃婚，凉亭相遇，这是天赐良缘，是你的哥哥和我的父亲逼着我们提早成亲，成就好事的。来，我们就在凉亭中交拜天地！”说着，便拉了美丽姑娘一同跪拜行礼。
礼毕，美丽姑娘忧愁道：“如今你我无家可归，今后又到哪里去安家度日呢？”孟云天宽慰她说：“这又有什么可愁的？世界大得很，哪方水土不养人？我们去找当年陶渊明先生住过的世外桃源，男耕女织，恩恩爱爱。”姑娘问：“这世外桃源离此有多远？一路上我们要吃要用，我身无分文，你带钱了吗？”
一听到这个“钱”字，孟云天生气了：“你怎么也开口就提钱？我早已过厌了有钱人的生活。钱是什么？钱是粪土，钱是陷阱，钱是毒药，钱是魔鬼！只要你我两情相悦，没有钱怕什么？我们有人生最宝贵的爱情财富，我们是贫穷的富翁，走！”
美丽姑娘听了他一番慷慨激昂的话，似懂非懂，只好跟着他糊里糊涂向前走去……
一对鸳鸯双双逃婚，闹得四户人家鸡犬不宁。美丽的哥哥发誓要将妹妹追回来，打断她的双腿，宁愿养她一辈子。那位名叫钱友良的新郎倌，得知新娘落跑，赶上门来讨还彩礼，美丽的哥哥哪里肯还？两人吵了一场，不欢而散。
另一边，孟云天的父亲厚着脸皮，到钱塘城向冷艳小姐赔罪退婚，冷艳气宽量大，不怒不恼说：“老人家不必心焦，这门婚事我不退，欲得之物我必得！我不信这世界上还有用金钱买不到的东西。我等着，你也等着，总有一天，他会回心转意的。”
二、人生无钱百事哀
孟云天领着美丽姑娘跋山涉水，一路前行，走啊走啊，不知走了多少路，也不知走到了什么地方，却总也找不到自己心目中的那个世外桃源。
人在异乡，举目无亲，身无分文，到处遭人白眼。幸亏美丽姑娘逢人便笑脸相迎，脚勤手巧，一路帮人浆浆洗洗，缝缝补补，好心人家便留宿留饭，这才使两人免受饥寒之苦。
一日，两人来到钱塘城外一家小客栈门前。孟云天哪里吃得起苦？一路折腾，早已累得走不动了，美丽扶他进店，向店主人报上假名假姓，编造说：“我俩是新婚夫妻，只因家乡遭灾，远方投亲未遇，流落异乡，求店主暂留一宿。”
店主钱姐徐娘半老，是个刀子嘴豆腐心的爽快人，听了姑娘一番诉说，大方地说：“近来小店生意不好，反正铺房空着也是空着，你们住下吧，不收钱。”
自此，孟云天终日紧闭房门，独坐愁城，要不就是写些愤世嫉俗的诗句，排解烦恼，要不就索性蒙头大睡，白日做梦。
但美丽却是个闲不住的人，她整天抢着帮店主大姐干活，忙前忙后，什么都做，店主钱姐一高兴，就认下美丽做干妹子。小夫妻一日三餐，全由小店免费供应。
孟云天本是财主家的公子哥儿，从小吃好的穿好的。自从逃婚离家，一路上吃苦受累，眼下虽然暂住小店，有口饭吃，但吃的是粗粮土菜红辣椒，几天下来，便吃得他翻肠倒胃，口吐酸水。美丽看在眼里，急在心里。
忽一日，店里来了一位客人，钱姐一看，呀！原来是弟弟来了。巧不巧，钱姐的弟弟就是美丽那未曾谋过面的“未婚夫”钱友良。钱友良在城里开店忙生意，姐弟俩平日难得一见。
钱姐说：“弟弟，多日不见，你瘦得多了。你今年流年不利，好不容易订下一门婚事，花轿上门，新娘子却跑了！气死我了。”钱友良大度地说：“跑了就跑了，气又何用？我与她没有缘分，难成夫妻。”钱姐说：“她害你白花了一大笔银子，还被人笑话，这女子太可恶了！有朝一日让我碰上，我对她不客气！”
钱友良劝道：“算了算了，碰到了你也不认识，姐姐你不要再生她的气。”
姐弟俩正说着话，美丽挑了满满一担山泉水进来。钱姐向她介绍说：“这是我家弟弟。”转身又对钱友良道：“这位小娘子家乡遭灾，投亲未遇，流落异乡，小夫妻在小店暂住。我已认下她作干妹子了。妹子，我弟弟比你大，快来见个礼。”
美丽上前深深一揖：“哥哥万福！”钱友良连忙红着脸回礼：“妹子，有礼！”
美丽拉过钱姐，悄声问：“我这里有几幅绣帕，是在娘家时绣的，不知能否找个地方换几文钱？”钱姐说：“这倒巧了，我弟弟就是做绣品生意的。”
钱友良接过绣帕一看，眼睛一亮，赞不绝口：“以后妹子有什么新绣品，都交给我，我来代销。”说着拿出一把碎银：“这里有三两银子，先作定金。”
美丽接过银子，心里一阵高兴。以后有了赚钱的财路，相公就不会再吃苦了。她匆匆跑到铺房，将三两银子交到孟云天手里，要他上街去买些好吃的，换换口味，补补身子。
孟云天把银子紧紧握在手中，只觉得肚子里爬满了馋虫，他赶快走出小客店，一路小跑，大步向一家大酒楼奔去。
这家大酒楼的王老板是有名的“王快刀”，惯会宰人。孟云天饥不择店，一头撞了进去，叫上一桌酒菜，大吃大喝起来。王老板不断给他添酒加菜，菜是最贵的，酒是最好的。孟云天来者不拒，牛饮虎咽，不一会工夫，便已醉意蒙陇，大声呼叫店家拿来笔砚，在粉墙上挥毫泼墨，写下古人李白的四行诗句：
人生得意须尽欢，
莫使金樽空对月。
天生我材必有用，
千金散尽还复来。
写毕，又大口喝下一大碗烈酒，烂醉如泥，倒地呼呼睡去。
等到孟云天一觉醒来，已是掌灯时分。他取出三两银子，招呼结账。王老板不屑地问：“你就这三两银子？”孟云天说三两还不够吗，王老板眼睛一瞪，喝道：“十倍！三十两！”
孟云天一听要三十两，立马吓出一身冷汗，拔腿就想跑，被几个店伙抓住，狠狠打了一顿。孟云天哭道：“你就是打死我，我也拿不出三十两银子。”王老板说：“拿不出银子，就让你家小娘子来抵债，到我的酒楼来陪客人喝花酒。”
原来，这家酒楼还兼做色情生意，王老板曾经去过小客栈，美丽姑娘早就被他盯上了。
王老板带领店伙，押着孟云天到小客店要人。美丽大喊救命，钱友良挺身而出，护住了她，垫付了所欠的三十两银子。
王老板淫笑着接过三十两银子，扬长而去。
孟云天和美丽双双跪地，叩谢钱友良。
钱友良说：“谢倒不用谢，话要说清楚，我这三十两银子，可不是白送的，有借有还，再借不难。”孟云天说：“我两手空空，拿什么来还你？”钱友良笑道：“你两手空空，可你娘子的一双手，却是聚宝盆。我想请她到我店中帮工刺绣，挣钱抵债。”
孟云天一听，心想：“原来你也在动她的脑筋？真是无商不奸！”便愤愤地表示，决不让美丽去帮工抵债，自己欠债自己还。钱友良说：“那我也不勉强你，你给我写张欠条来。”
钱友良随孟云天去取欠条，一进铺房，哇！只见满墙满壁都挂着书法大字，龙飞凤舞，字字都见真功夫，便对孟云天道：“你真是捧着会饭碗讨饭。你写得这一手好字，何必窝在这里吃苦？快去钱塘城里，在街头摆个小摊，替人写对联、写招牌，必定生意兴隆。”
孟云天一听，恼了：“什么？你想叫我抛头露面，流落街头摆摊卖字？”
钱友良反问：“怎么，你觉得卖字有失体面对不对？告诉你，要想不饿肚子，就得放下架子，拉下面子，多动脑子，多找路子。”
钱姐也上前数落他：“你看你，堂堂一个大男人，整天躲在房里，靠着娘子的一双手吃软饭。我就看不惯你这号男人，你读书都读到脚后跟去了。”
孟云天受了他们一番奚落，心中暗暗悲叹：“这世道，逼良为商，我豁出去了！明天就到钱塘城去，在街头摆摊卖字，我也要赚钱，大把大把赚钱！”
三、千金一字买书生
再说那年轻貌美的钱塘富孀冷艳，重金聘礼招夫，谁料孟云天弃富爱贫，与美丽姑娘一起逃婚私奔，这对冷艳的打击实在是太大了。她从来就是个要风得风，要雨得雨的成功女人，如今竟败在一个乡间女子手里，她绝不能接受这样的事实。连日来，冷艳派人四处查访打听那对野鸳鸯的下落，但大海捞针，不见踪影。
忽一日，有家人来报：街市上发现孟云天的影子！
冷艳精神一振，立即命人上街追踪。
孟云天只身来到钱塘城摆摊卖字。可城里，到处都是卖字的小摊，看的人多买的人少，又加上他人地生疏，总是遭人欺负，所以生意极其惨淡。
这一天，小摊前来了一老一少两位衣着鲜亮的女顾客，老的好像是个老妈子，少的好像是个小丫环。孟云天连忙起身招呼。
那一老一少对着他上看下看，左看右看。看了半天，老的问少的：“是他吗？”少的回答：“是他。”于是，小丫环便说：“我们想买你的字。”孟云天说：“好啊，想要我写什么字？”小丫环说：“不是我买，是我家小姐买。”老妈子说：“我家小姐请先生到府中去写。”
孟云天收了摊子，跟着一老一少，走出小巷，来到街口，只见前面停着一顶绿呢大轿。
孟云天心中纳闷，坐上轿子，任轿夫穿街过巷东弯西拐。最后，轿子在一座有石阶石狮的大宅门前停了下来。
进了大宅门，是座大花园。一行人穿过长长的九曲回廊，绕过假山真湖，转过亭台水榭，来到一座花映柳掩的小楼。进得小楼花厅，只见满目锦绣，摆满了各色奇珍异宝。孟云天心中暗暗惊叹，人间还有这等美好的去处？
丫环们奉上香茗，茶毕，孟云天问要写对联还是匾额。这时，珠帘内的女主人开口了：“我一不写对联二不写匾额，只请先生书写八尺见方的一幅中堂。”孟云天问写什么字，女主人说：“千金买你一个‘悔’字。”
孟云天听得奇怪，从来只有人写龙写凤写福写寿字的，她却要千金买我一个“悔”字，这是什么意思？又一想，管她呢，受人钱财，听人调遣。落到今天这地步，只要给钱，叫写什么，就写什么。
丫环们玉炉焚香，铺纸研墨。孟云天拿起如椽巨笔，凝神构思，这个“悔”字该如何落笔？一时间他思绪万千，如潮奔涌。他想起了自己荒废学业，自误功名；他想起了自己恃才傲物，一事无成；他想起了不听父训，逃婚私奔，落得今日窘境……桩桩件件，全是自作自受，细想起来，岂是一个“悔”字了得？他含着泪，动了情，笔醮浓墨，凌空挥舞，在洁白的宣纸上，沉重地落下了一个巨大的“悔”字。
“写得好！”珠帘内的女主人大声喝彩，掀帘款步走出来，孟云天抬头看，一声惊呼：“啊？原来是你……”
“对，是我。”女主人盯着他，冷冷地说，“我就是被你抛弃的苦命女子冷艳。”
孟云天急忙起身欲走，冷艳喝道：“站住！”冷艳小姐想起了过去受到的屈辱伤害，今天终于可以出口恶气了，便指着孟云天的鼻子，刻薄地大声嘲弄他：“想当初，你弃我而去，既损人又害己，到头来落得今天这个下场。你看你，一身破衣，两手空空，三餐薄粥，四方流浪，五经扫地，六亲皆断，七颠八倒，九曲断肠，十分凄凉，可悲呀可叹！可是，你无情，我有义，你道我今天为何要千金买你一个‘悔’字？我为的是要救你呀。我要你浪子回头，痛改前非，立刻离开那个山乡女人。”
“不！”孟云天大声回绝，“我与美丽两心相许，情投意合，我爱她！”
“不！你这不是爱她，你是在害她。”
“什么？我是在……害她？”
“对，害她！”冷艳教训道，“你仔细想想，自从她跟着你逃婚私奔，你给她带来过什么快乐，什么希望，什么幸福？你给她带来的只有屈辱、痛苦、饥饿和眼泪！一个女子一生能有几个十八岁？难道你还想害她一辈子吗？”说着训着，她又软下了口气，脉脉含情地说：“只要你回到我的身边，我可以既往不咎。你想做官，我给你捐个官；你想出名，我给你买个名；要风要雨，我就为你呼风唤雨。你想想，人生在世，有我这样的女人相伴，你还求什么呢？”
一番硬言软语，终于击破了孟云天的精神防线，他思前想后，顿然开窍：是啊，以前我太天真了，总以为只要有了纯洁的爱情，便可以有幸福的生活。如今想来，这是多么地可笑！
孟云天笔写悔字，心生悔念，终于弯腰拜倒石榴裙下。冷艳为他盛宴接风，酒宴上，两个人都喝得酩酊大醉，又哭又笑。
四、他人弃我莫自弃
自从孟云天进城摆摊卖字，美丽日夜牵挂，盼他早归。每天日落黄昏，她就到通往城里的那座桥头守望，直到天黑不见人影，才怏怏回店。几天下来，话也少了，人也瘦了。
这天半夜时分了，美丽正在孤灯下为孟云天纳鞋底，忽闻有人叩门，忙起身开门，见是孟云天回来了，她喜出望外，一把将他抱住，高兴得哭了起来。
两人坐定后，一时相对无言。过了好一会，孟云天才开口，说：“你还好吗？”美丽点点头，发现他有些变样，身上衣着一新，全是上等绸料，脸色也红润了，只是眼神有些闪烁不定……
孟云天说，这次进城卖字，遇上了贵人，赚了一大笔，这里有三百两银子，还有这些新衣、补品、糕点，你留着以后慢慢用吧。又说：“我这次回来，不能久留，即刻便要走的。”美丽问他要到哪里去，孟云天说有笔大生意等着他，耽误不得。
美丽又问：“那你什么时候才能回来？”
孟云天吞吞吐吐说：“这个……少则三年五载，多则十年八年，等把这笔交易交割清楚了，我就可以脱身了。”
美丽急了：“你一去三年五载，十年八年，我怎么办？我看，你一定有什么事瞒着我。相公，你我是患难之交，生死相许，你可要对我说实话呀！”
孟云天想，也好，长痛不如短痛。于是便把与冷艳成婚之事从头细说了一遍。
美丽听罢，如遭五雷击顶，半天才清醒过来。她哭喊道：“相公啊，你太狠心了！你不能抛下我这苦命女子呀。你叫我山崩水断何处去？你叫我无依无靠孤苦伶仃不清不白怎么做人？”
孟云天劝慰她说：“这个你放心，以后我不会不管你的，这三百两银子你先用着，花光了我再派人送来。你只管在小店里住着等着，总有一天，花会再红，月会再圆，我还会回来的。”
美丽一把将那银子丢在地上，泣不成声。
这时，那位老妈子和小丫环又来了，一进门便催促道：“姑爷，小姐在船上等急了，叫你赶快上船回府。”美丽一把拖住孟云天，死活不让他走。
两人僵持了一阵，冷艳小姐亲自赶到了。她高傲地扫了美丽一眼，冷冷问道：“你就是那位美丽姑娘吧？”
美丽反问她：“你是什么人？你给我出去，相公他不跟你走。”
“住口！”冷艳喝道，“他本来就是我的，是你不顾廉耻，用美色勾引了他。”
美丽大声反驳她：“不！是你趁人之危，用金钱收买了他。”
两个女子，互不相让，大吵大闹。孟云天两边讨饶劝和，两边挨巴掌，最后他还是被冷艳带来的家奴们拉走了。
可怜的美丽姑娘啊，五内俱焚，万念俱灰，一口气闷住，晕倒在地……
这天深夜，月明星稀。钱友良外出收账晚归，途经一条小河边，忽闻一阵伤心的哭泣声。他循声上前，借着月光，发现河边站着一个披头散发的年轻女子。仔细一看，呀！那不是借住在姐姐店中的那位小娘子吗？钱友良一个箭步赶上前去，一把将她拉住。
待明白事情的前因后果，钱友良气道：“什么？叫他去卖字，他倒把自己给卖掉了？好，他走让他走，一个穷酸书生有啥可留恋的？”过了一会，又劝道：“戏台上常演痴心女子负心汉的戏文，女人被男人甩了，总是一哭二求三上吊，你不要学她们的样。我给你打个比方，人的生命，好比做生意的本钱。只要本钱在，总归有翻梢的日子。你若是往这河里‘扑通’一跳，本钱泡汤，那就真的完了。”
美丽叹道：“我已经被他抛弃了，一个被抛弃的女人，活在世上，还有什么意思？”
“怎么没有意思？”钱友良开导说，“难道你光光是为他活着的吗？你看我，我也曾经被别人抛弃过，但是别人弃我，我不自弃。照样活得忙忙碌碌，欢欢喜喜，有滋有味。”
美丽被他的一番话说动了心，但一想，又顾虑重重：“我活着，又能做些什么呢？”钱友良鼓励说：“每人脚下都有路，每条路上都有人。你一双巧手，能做的事太多啦。要是你愿意，我请你到我店里去带徒弟教刺绣，日后生意做大了，银子赚多了，我们两人对半分。”
就这样，这对萍水相逢的“被弃新郎”和“落跑新娘”，从此一起开店，合伙做起生意来了。
五、人间最贵是真情
三年之后，钱友良和美丽合伙开的绣品店经营有方，前面店堂后面作坊，场地不断扩大。美丽亲自授艺的十多名女弟子，学成满师，个个都成了刺绣高手。
钱姐常到店里来转转看看，想起弟弟年过三十，仍是光棍一条。。三年前那桩婚事，新娘子逃婚，伤了元气。如今事业有成，婚事不能再拖了。她早就看中了干妹子，他们两人三年如一日，同锅吃饭，同门进出，正是天生一对。便找了他们，开门见山，谈婚论嫁。钱友良和美丽各自扭扭捏捏，推却一番，婚事最终定了下来。
一天夜里，闲来无事，两人在灯下聊天。钱友良说，我有件事，吃了哑巴亏，一直瞒着你不说，你想听吗？美丽问他什么事，钱友良说：“三年前，我曾与一位山乡女子订亲，结果花轿上门，新娘逃婚，连个照面都没打，害我白花一笔财礼，还被人传作笑话。妹子，你嫁给我不会逃婚吧？”
美丽听罢，暗暗吃惊，问那位逃婚的新娘子姓甚名谁，家住何方，钱友良——作答。美丽姑娘“哇”的一声大哭起来，拔腿就逃，一连几天，对钱友良避而不见。
钱友良心中大惑不解，便拉了姐姐一起去找。美丽一见到他们，便跪倒在地，哭诉往事……
这真叫大水冲了龙王庙，新娘子逃婚逃到新郎倌家中来了，世上果真有这等奇事！
钱姐将姑娘狠狠骂了一通，说：“你这么一逃，耽误了我弟弟整整三年光阴。你要是不逃，我的侄儿侄女都快要三岁了。”
美丽只是哭泣，流的是愧疚的眼泪，也是欣喜的眼泪。钱友良在一边叹气，叹的是过去的闷气，也是今天的喜气。
一场喜事。失而复得。钱友良和美丽备下厚礼，同回山乡拜望兄嫂。美丽的哥哥笑得合不拢嘴，大声说：“这才叫无缘配不拢，有缘逃不走啊！”
一句话说得美丽和钱友良相视而笑，这其中的甜蜜自不待言。没想到的是，两人的美满姻缘又来了个节外生枝。
在钱友良与美丽举办婚礼的大喜日子里，宾客满堂，闹中生乱，火烛不当心，引发了一场大火，烧毁了店中所有财产。三年心血付之一炬，新婚夫妻从此两手空空，乐极生悲。
三年后，骄横任性的冷艳冷千金，在一场豪门盛宴中，酗酒过度，一命呜呼。孟云天从此得到解脱，承继巨额家产。成了腰缠万贯的“孟百万”。
这—天，孟云天找到了钱友良家的废墟，与钱友良对面恳谈。他说：“我孟某人落魄之时，蒙大哥慷慨解囊，资助我三十两银子，帮我解围。如今大哥遭难，我不能坐视不问。知恩图报，乃君子之德，我愿赞助你白银三万两，助你重建家园。但有一个条件。”
钱友良问他有什么条件，孟云天说：“你必须把美丽姑娘还给我。”
原来，孟云天自与冷艳小姐成婚之后，虽说是享尽了锦衣玉食，荣华富贵，可冷艳小姐是个占有欲极强的女人，刚愎自用，喜怒无常。一时生爱，便柔情似水；一时动怒，又暴风骤雨！在她眼里，丈夫只是个用金钱买来的玩物。
孟云天是个追求高尚纯洁爱情的堂堂男儿，怎甘心忍受这般待遇？但吃着软饭，还有什么话说？想起与美丽在一起时那虽说清贫，却两情相悦的日子，恍如隔世一般……
如今，有钱又有了自由的孟云天觉得自己有资格要回美丽了，便找上门来谈判。
钱友良一听孟云天的来意，乐了：“把她还给你？怎么还？你把她当成什么东西了？你以为她会像你一样？”说着便要走。
“站住！”孟云天正色道，“不要以为我是在求你，我这是为了救你。”
“我不用你来救。”钱友良说，“我们自己救自己。我不会为了这三万两银子背信弃义，出卖亲人，我爱美丽！”
“不，你这不是爱她，你是在害她！”孟云天搬用了当年冷艳对他说过的话，转过来教训钱友良，“如今你已落到这步田地，美丽她再跟着你，以后的日子怎么过？你两手空空，身无分文，能给她带来什么希望，什么快乐，什么幸福？你给她带来的只有贫穷、眼泪和痛苦！美丽今年只有二十一岁，女人的一生，能有几个二十一岁？难道你还想连累她一辈子陪着你吃苦受罪不成？钱大哥，做人不能光为自己打算，也要多为别人想想呀。”
钱友良听了他一番教训，想想也有道理，便说：“你去当面问问她，她要是愿意跟你走，我也不阻拦。”孟云天连忙把三万两银票硬塞给他。
孟云天见到了阔别三年的美丽，先是一顿忏悔自责，接着便说：“当初我曾经说过，花会再红，月会再圆，以后我一定会回来的。今天，我要向你赔礼赎罪，我要弥补自己的过错，我要让你以后永远过上富足幸福的生活！钱大哥已经答应把你还给我，我也是付出了代价的，他收下了我的三万两银票。”
美丽吃惊地想：这是真的吗？钱大哥也忍心将我转手卖掉吗？
孟云天见她疑惑不信，又说：“他是个商人，商人在金钱面前，有什么不能答应的？不信的话，我们当面对质。”
美丽和孟云天找到了钱友良，当面质问他：“三年前的那个晚上，我投河自尽，你为何要救我？”钱友良说：“见死不救，非君子也。”美丽笑道：“你也算个君子？不，我看你是个人贩子。”
这一说，钱友良恼了，要她把话说清楚。
美丽说：“你发什么火？三年前，你救了我，留下我，为的是赚钱。如今看见有人出高价，你就将我转手卖掉了，你不是人贩子，又是什么？”
钱友良怒气冲冲地取出一只信封，信封上写着：“面呈美丽妹子亲收”。打开信封，里面正是孟云天强塞给他的那张三万两银票！
美丽问：“你这是……”
“我这是准备在分手时当面交给你的。”钱友良找来一壶酒，三杯五杯连着喝个不停，“你以为我是个商人，商人就只认得钱吗？我是不愿连累你跟着我一起受苦呀！你却说我是人贩子。你说这话，对得住自己的良心吗？我这心里在流血，你看见了吗？我知道，你本来就看不上我，你已经逃过一次婚了，现在再来他个第二次，你跟他走吧，滚！”
美丽泪流满脸，大步冲上前去，一把将他死死抱住，两人放声大哭……
孟云天在一旁耳闻目睹，呆若木鸡。钱友良一番剖心之言，令他无地自容。来的时候，他一路踌躇满志，总觉得自己现在什么都可以得到了，现在却突然一阵茫然失落，觉得自己什么都失去了……他悄悄捡起被美丽丢弃在地的那张j三万两银票，怅然离去……
几年后，钱友良和美丽靠着自己的双手，在废墟重建家园，事业兴旺，小夫妻日子过得甜蜜幸福。