寺院里接纳了一个年方16岁的流浪儿。这个流浪儿头脑非常灵活，给人一种脚勤嘴快的感觉。灰头土脸的流浪儿在寺院里剃发沐浴后，就变成了一个干净利索的小沙弥。
法师一边关照他的生活起居，一边苦口婆心、因势利导地教他为僧做人的一些基本常识。看他接受和领会问题比较快，又开始教他习字念书、诵读经文。也就在这个时候，法师发现了小沙弥的致命弱点——心浮气躁、喜欢张扬、骄傲自满。例如，他一旦领悟了某个禅理，就一遍遍地向法师和其他的僧侣炫耀；更可笑的是，当法师为了鼓励他，刚刚夸奖他几句，他马上就在众僧面前显摆，甚至把任何人都不放在眼里，大有惟我独尊、不可一世之势。
一天，法师把一盆含苞待放的夜来香送给这个小沙弥，让他在值更的时候，注意观察一下花卉的生态状况。
第二天一早，还没等法师找他，他就欣喜若狂地抱着那盆花一路招摇地找上门来，当着众僧的面大声对法师说：“您送给我的这盆花太奇妙了！它晚上开放。清香四溢、美不胜收，可是，一到早上，它便又收敛了它的香花芳蕊……”
法师用一种特别温和的语气问小沙弥：“它晚上开花的时候吵你了吗？”“没，没有，”小沙弥高高兴兴地说，“它开放和闭合都是静悄悄的，哪会吵我呢？”“哦，原来是这样啊，”法师以一种特殊的口吻说，“老衲还以为花开的时候得吵闹着炫耀一番呢。”
小沙弥愣了一下，脸刷地一下就红了，喏喏地对法师说：“弟子知错了！弟子知错了！”