汤姆申请一份当地铁路信号员的工作，他接到通知要到信号楼会见主管。
主管决定给汤姆做一次现场测验：“如果你发现两辆列车在同一轨道相向而来，你该怎么办？”
汤姆说：“我会将一辆列车切换到另一条轨道。”
“如果扳杆断了怎么办？”主管问。
“那我就跑到轨道上，使用那里的手动扳杆。”汤姆回答。
“如果手动扳杆被雷电击坏了怎么办？”主管挑战道。
“那么，”汤姆继续说，“我就跑回来，给下一个信号楼打电话。”
“如果电话被占用了怎么办？”
“在这种情况下，”汤姆回答，“我就跑到大街上，使用车站附近的公用电话。”
“如果公用电话被弄坏了怎么办？”
“哦，这样啊，”汤姆说，“在这种情况下，我就跑进城去找我舅舅里奥过来。”
这个回答让主管感到不解，所以他问：“为什么你要这样做呢？”
“因为他从未见过火车相撞。”