唐玄宗的宠臣杨国忠嫉恨李白的才华，总想奚落他一番。一天，杨国忠想出一个办法，约李白去对三步句。李白一进门，杨国忠便看着李白，讥讽道：“两猿截木山中，问猴儿如何对锯？”
“锯”取“句”的谐音，“猴儿”暗指李白。李白听了，微微一笑说：“请大人起步，三步之内对不上，算我输。”杨国忠想赶快走完三步，但刚跨出一步，李白便指着杨国忠的脚喊道：“匹马隐身泥里，看畜生怎样出蹄？”
“蹄”与“题”是谐音，与上联对得刚刚好。杨国忠本想占便宜，却反被李白羞辱了一番，他刚抬脚就被讥为“畜生出蹄”，弄得走也不是，不走也不是，十分尴尬。