这天凌晨，王麻杆在赌场输得身上仅剩下一条短裤衩，只得耷拉着脑袋回家。正走着，突然看见前面有一个挑担早行的老汉，为了弄点钱扳本，王麻杆把心一横，从路边捡了块尖利的石头，悄悄地跟了上去。
跟踪了一程，王麻杆正不知如何下手，那老汉突然身影一晃，走进了一片松树林。王麻杆心中窃喜：这片松树林路窄林密，此时路上又别无他人，等会儿他只要把手中的石头往老汉的后脑勺一顶，那老汉还能不乖乖掏出钱来！这么一想，王麻杆紧攥着石块，加快脚步追进了松树林。
松树林里一片寂静，微明的晨色中，只有老汉和王麻杆的脚步声在轻轻地响着。那老汉仿佛压根儿就不知道身后还跟着一个人，王麻杆离那老汉越来越近，可他却越来越没信心：那老汉身体硬朗，虽然挑着一副沉甸甸的担子，可脚步却非常稳健，脚步踏得路面咚咚作响；自己骨瘦如柴，手飘脚虚，交起手来，自己肯定不是对手，岂不是偷鸡不成反蚀一把米？罢罢罢，这劫老子不打了，还是回家睡觉去吧。
主意一定，王麻杆立即把手中的石头往路边一扔，身子一转，就要打道回府。不料就在这时，忽听“扑通”一声，紧接着传来老汉痛苦的呻吟声。王麻杆扭头一看，只见老汉跌倒在小路上，双手捧着一只脚直嚷嚷，看样子伤得不轻。见此情景，王麻杆咧嘴笑了，立即放弃了回家的念头，放心大胆地朝老汉走了过去。老汉一见王麻杆，就像遇见了救星，一边打着手势，一边“呜哩哇啦”地嚷个不停。哈，原来这老家伙是个哑巴呀！王麻杆更加放心了，在老汉身边蹲了下来，跟着肆无忌惮地在哑老汉身上乱摸起来。可摸遍了哑老汉身上所有的口袋，竟连一分钱也没有找到。王麻杆自叹倒霉，正要拔脚开溜，无意之中看见了搁在路上的那副担子，仔细一看，眼睛登时亮了：哟，这不是一担油桶吗？他迫不及待地揭开桶盖一看，哇！板板正正的满桶茶油！这茶油就是钱呀！王麻杆嘴都笑歪了，腰一弯，挑起茶油就要走人。哑老汉见状，挣扎着上前阻拦，王麻杆抬腿一踹，哑老汉立刻“咚”的一声栽倒在地。王麻杆得意地说了句“拜拜”，一阵风似的走出了松树林。
天色越来越明，路上的行人也渐渐多了起来。尽管这担茶油有一百多斤，但王麻杆浑身是劲，因为今天正好是枫林墟大集，把这担茶油一挑到集市上，钱不就来了？如今市面上的茶油已涨到１５元一斤，这担茶油一出手，一千多元钱就进了他的腰包，他又可以进赌场过把瘾了！王麻杆越想越来劲，一口气走了五六里地，连身上那件短裤衩被汗水湿透了也浑然不觉……
不知不觉间，枫林墟到了。王麻杆挑着担子刚要进入集市，冷不防肩上的扁担被人一把按住，随后传来一个爽朗的声音：“小兄弟，你跑得可真快呀！”王麻杆回头一看，登时傻了：那个说话的人不是别人，正是那个哑老汉！王麻杆惊恐地放下担子，嘴唇哆嗦着问：“原来……你既没受伤，也不是哑巴？”老汉捋着髭须笑道：“你这不是废话吗？”“那你为啥装伤卖哑？”老汉嘿嘿一笑：“我不这样做，你小子会上套吗？其实，我早就发觉你鬼头鬼脑地跟在我身后图谋不轨了，老汉我挑着担子正有点嫌累，于是就跟你开了个玩笑，让你帮我把茶油挑到集市上，说起来我还得好好感谢你呢！”“老东西，原来你把我当骡马使呀！看揍！”王麻杆恼羞成怒，边骂边挥拳直捣老汉胸口，老汉伸手接住王麻杆的拳头，用力一捏，王麻杆立刻疼得龇牙咧嘴，直喊饶命。老汉正色道：“实不相瞒，我年轻时曾练过几年武术，仗着有些功夫劫人钱财，最终遭受牢狱之灾。今天我不想让你步我后尘，才设计惩戒你，以达到挽救你的目的。可你小子不但不谢我，反而恩将仇报，真是不可救药！”王麻杆自知理亏，连忙自扇耳光道：“我糊涂，我该死，我今后再也不敢了，你就饶我这一次吧。”老汉这才放开王麻杆的手道：“我今天念你只谋财不害命，认错态度又好，就给你一次改过的机会。如若再犯，决不轻饶！”王麻杆磕头如捣蒜，说了句“多谢教诲”，然后一溜烟似的跑了……