很久很久以前，有一个地方遇到了百年不遇的大旱灾，土地旱得裂开了口子，连湖水都蒸发干了。
在这个湖中住着一只鳖。湖水干涸了以后，它找不到吃的东西，便想到别处去找个能生存的地方。可是，它爬行的速度太慢了，恐怕爬不了多远就会连饿带渴地死去。
有一天，从远处飞来一群夭鹅，它们围绕着以前有湖水的地方飞来飞去。
鳖见了，知道它们是在寻找以前的湖，便叹了口气说：“别找了，湖水早就干了。”
天鹅们非常失望，只好商量再飞到别的地方，去找有水的地方。鳖听了天鹅的话，心想：“天鹅飞得快，一定很快就能找到水，不如求它们帮帮忙，把我也带走。”于是，鳖就去求领头的天鹅。
天鹅答应带鳖一起走，但怎么带呢？天鹅想不出好办法，只好轮流用嘴衔着它向远方飞去。
天鹅飞了好远的路，一天，它们经过一座城市的上空。鳖从来没有到过这么繁华的地方，它问天鹅：“这是什么地方，这么漂亮？”
天鹅用嘴衔着鳖，无法回答。可是鳖很想知道这是什么地方，便不停地问。夭鹅被问烦了，便开口回答它的话，嘴刚一张，鳖就掉到了地上。人们看到从天上掉下来一只鳖，就把它捉住吃掉了。