罗恩·哈伯德是美国科学幻想小说黄金时代的奠基人，去世近三十年后，他的名字和作品仍高居畅销书排行榜前列。本文就是改编自他的作品《如果我是你》——
一临终前的馈赠
这是一个风雨交加的夜晚，奄奄一息的“老教授”还不肯咽气。他在等待小汤姆。
“老教授”是马戏团的魔术师，小汤姆是小丑，两人都是马戏团的明星。小汤姆觉得“老教授”的魔术只不过是骗人的把戏，而自己靠动作和语言逗乐观众才是真本事，为此他经常和“老教授”作对。对小汤姆的挑衅，“老教授”并不怎么在意，“他还是个孩子，没事的”，他总是这样对为他抱不平的人说。
听说“老教授”要见自己，小汤姆虽然觉得很奇怪，但还是撑起雨伞，冲进了雨中。
看到小汤姆，“老教授”露出了一丝微笑。他示意其他人都出去，然后让小汤姆坐到他的身边。小汤姆看着“老教授”苍白的脸，想起自己以往对他的种种不敬，心中不由生出一丝愧疚。
“老教授”慢慢地从被窝里拿出一块写满了文字的白布：“这是我毕生钻研的巫术，叫做身体置换术。驱动这个巫术，你就可以将自己的灵魂转移到他人身上，做你想做的人。现在我把它传给你。”
小汤姆吓了一跳，这巫术是真的吗？就算是真的，自己以前处处跟“老教授”作对，他会把这神奇的巫术传给自己？“老教授”不会是有什么阴谋吧？
“老教授”似乎看出小汤姆的心思，他挤出一丝笑容，道：“汤姆，我从来没有怨恨过你。我们两个都没有家人，我早就把你看做是我的儿子。孩子，我知道你一直为身材矮小而苦恼，如果你掌握了身体置换术，你就没有这个烦恼了。”
小汤姆低下了头。是的，23岁的他只有1米2的个头，为此他受尽了别人的嘲笑，更没有姑娘喜欢他。“你真的不恨我？”小汤姆含着泪问道。
“当然了，孩子。从今以后，你就做你想做的人，让别人的嘲笑与怜悯见鬼去吧！”“老教授”喘着粗气说道。几分钟后，他含笑咽了气。
二自由出入的灵魂
埋葬了“老教授”后，小汤姆开始研究“老教授”传给他的巫术。巫术并不难懂，小汤姆只用了一天时间就领会了其中的诀窍。“到底灵不灵呢？还有，我首先把自己的灵魂转移到谁的身上呢？”汤姆小声嘀咕着。他想起了高大的驯兽师施密特、英俊的杂技演员戈登、马戏团的老板克莱恩……最后，他决定先从施密特开始。
这天，马戏团的表演结束后，小汤姆迅速回到自己的房间。他躺在床上，盖好被子，深吸一口气，然后念起咒语，驱动了巫术。“让我的灵魂进入驯兽师施密特的身体吧！”马上，小汤姆发现自己已经置身于酒吧里。原来，小汤姆驱动巫术时，施密特正在酒吧里喝酒。“成功了！”已经成功占据施密特的身体的小汤姆忍不住大声欢呼道。
酒吧里的人都奇怪地看着“施密特”。“施密特先生，你怎么了？”小汤姆身旁一个衣着暴露的女人奇怪地问道。小汤姆回过神来，看了这个妖艳的女人一眼。“没什么，”小汤姆笑了笑，说，“来，我们再喝几杯。”
“你是不是想快点把我灌醉，然后就不用付钱了呀！”那女人媚笑道，同时把身体贴了上来。
“这货原来是个妓女！”小汤姆在心里骂道。但是，他没有表现出来，而是哈哈大笑道：“小心肝，你真聪明！”然后，他端起酒杯就往那女人嘴里灌。接着，小汤姆点了一瓶好几百美元的酒。“管他呢，反正又不是我小汤姆买单。”小汤姆暗笑道。在喝醉之前，小汤姆念动咒语将自己的灵魂转移了回去。他可不想面对那烂摊子。
小汤姆喜欢的女人是马戏团里表演空中飞人的娜塔莎，然而娜塔莎喜欢的是耍杂技的小白脸戈登。小汤姆知道娜塔莎不会喜欢自己，所以他只能把对娜塔莎的爱深深埋在心里。
第二天晚上，小汤姆把自己的灵魂转移到了戈登身上。然后，他就准备约娜塔莎一起去吃烛光晚餐。可是，就在他准备出门时，马戏团老板克莱恩的老婆伊莲却找上门来了。“老板娘，你……”小汤姆疑惑地看着伊莲。伊莲迅速锁上门，然后就朝小汤姆扑上来。“放心吧，克莱恩出去办事了。”说完，伊莲就将炙热的嘴唇印了上来。小汤姆心中大骇，马上明白了是怎么回事——戈登与老板娘有奸情！
“我要去告诉娜塔莎，让娜塔莎看清戈登的真面目！”小汤姆马上将自己的灵魂转移了回去，然后写了一张字条，以最快的速度来到娜塔莎的房间，敲响房门，将字条从门缝塞了进去。
看着娜塔莎拿着字条朝戈登的房间狂奔过去，躲在一边的小汤姆笑了。接下来的事情，正如小汤姆所料，娜塔莎断然与戈登分了手，戈登被克莱恩痛打一顿后赶出了马戏团。而伊莲，克莱恩看在他们的孩子还小的份上暂且留下了她，但是，小汤姆相信，伊莲从此再也不会有好日子过了。
三最终的回归
接下来，小汤姆决定做一回老板克莱恩。于是，小汤姆驱动了巫术。然而，当小汤姆发现自己身处哪里时，就知道自己选择的时间错了。因为他正被一把枪指着脑袋。“克莱恩，50万美元，你什么时候还啊？”那人阴森森地说道。
“什么50万美元，我不知道你在说什么！”小汤姆压制着心中的恐惧说道。
“别他妈跟我装蒜！两个月前你在赌场赌输了100万美元，到目前你只还了50万，白纸黑字，欠条上可是写得清清楚楚的！”那人大吼道。
怪不得这两个月没发薪水，原来克莱恩欠了人家100万美元。王八蛋！小汤姆在心中骂道。但是他也不想克莱恩死，毕竟当初是克莱恩收留了他。于是他假装道：“以后我一个月还10万美元，可以吧？我马上给你立字据。”小汤姆知道，马戏团每个月的利润10万美元还是有的。
那人收了字据，骂骂咧咧地放了小汤姆。待那人离开，小汤姆将自己的灵魂转移了回去。“看来做别人并没有自己想象中的那么美好。”躺在床上的小汤姆喃喃自语道。在接下来的日子里，小汤姆做了电影明星、主持人、集团总裁、政客……然而，小汤姆并不觉得开心，因为那些掌声、荣耀与尊敬并不是给予真正的小汤姆的。
这天晚上，他躺在床上回想着这些天的疯狂经历，最后，他终于明白了“老教授”的真正用心。“老教授”就是要他迷失自己，就是要他不开心。因为他不开心，他就不是小丑汤姆了，他就无法给大家带来欢乐了。明白了这一点，小汤姆惊出了一身冷汗。
次日早上，小汤姆来到了老板克莱恩的房间，向克莱恩提出了自己的要求：不要再去赌博，否则他就把老板欠下巨额赌资的事告诉马戏团所有的人，而自己也会选择离开马戏团。
克莱恩对小汤姆知道自己的秘密感到很震惊，但他最终没有追问原因。“汤姆，你不能离开我们，马戏团需要你！我保证再不去赌场，今后我与大家同舟共济，壮大我们的马戏团！”克莱恩保证道。
小汤姆回到自己的房间，把“老教授”留给他的那块白布烧了。他决定今后只做小汤姆，虽然身材矮小，但能给大家带来欢笑的小丑小汤姆。