郭橐驼种树归来，剩下一棵歪脖子树苗，不忍弃去，把它插在屋檐下一个破瓦盆里。
这歪脖子树苗自嗟自叹，忽作人言，说道：“郭老先生，我虽非真才，也是个歪才，蹲在破瓦盆里，未免寒碜，还望提携则个，把我移到你家园子里，也显得光彩些。”郭橐驼并不答话，把它移到园子里去。歪脖子树自是感激不尽。
过了几日，歪脖子树心中老大不快，说道：“郭老头儿，你的园子这等狭窄，如何容得下我？快把我移到你家菜地里去，才有些气派！”郭橐驼并不做声，把它移到菜地里去。歪脖子树这才觉得舒坦，对郭橐驼勉强说了声：“劳驾了！”
半年过去了，歪脖子树不添一枝一叶，倒是树皮长得既厚且老。
一日，歪脖子树发作起来：“你这混账驼子，敢把我埋没在这粪土中？还不速速把我种到泰山玉皇顶去，也好让天下人知我，敬我。”郭橐驼一笑，掘起它来，跋涉多日，来到泰山，把它种到玉皇顶上。这时郭橐驼才开口说了一句话：“天地愈大，你愈渺小。”