人生有得意的时候也有失意的时候，一个人从呱呱坠地时起，便生活在得意与失意之间。得意也好，失意也罢，都不过是人们对于客观事物的主观感受，是人们对于自己所处的环境和地位的心理状态。得意者前呼后拥，面对的是鲜花和掌声，失意者门可罗雀，面对的是苍凉和寂寞；因此得意者往往喜气洋洋，满面春风，失意者大多情绪低沉、垂头丧气；得意者往往抛头露面，到处张扬，失意者大多闭关自守，逃避社交；得意者往往目空一切，趾高气扬，失意者大多自谴自责、自惭形秽……
所以有人说，失意之时最可鉴别人的意志。意志弱者，失意失志，一蹶不振；意志强者，失意不失志，在逆境中锻炼自己，蓄势待发。得意之时最能鉴别人的定力。定力低者，恃才而骄，居功而傲，得意忘形；定力高者，恃才不骄，居功不傲，甚至功成身退。
人生最危险、最可怕的时候往往不是失意之时，而是得意之时。因为失意击倒的不过是一些庸人，而得意击倒的往往是英雄。我们从淮阴侯韩信的人生成败中，就可以得到很多启示。
当初韩信落魄失意时，人们都嫌弃他，连吃饭都成问题，靠一个替人洗衣服糊口的老妇赐饭为生，还忍受过一个市井无赖的胯下之辱。后来战乱四起，韩信投奔项羽，不得重用；改投刘邦，仍然不得重用。于是连夜逃亡，这才成就了“萧何月下追韩信”的历史佳话，然后才开始书写他登坛拜将，金戈铁马，摧城拔寨，兵围垓下，四面楚歌，气吞山河的辉煌。然而天下已定，封为楚王，自恃功高，得意忘形，疏于防范，不知祸之所倚。有一次刘邦与韩信一起散步，谈论众将之才，刘邦问韩信：“你看我能带多少兵？”韩信回答说：“最多不过十万。”刘邦又问：“那么你呢？”韩信说：“多多益善。”韩信明知刘邦畏惧他统兵之才，仍然以此自矜，口无遮拦。功高震主，且又盛气凌主，他的悲剧已经注定。最终因“图谋造反”，被吕后和萧何合谋杀害，岂不悲哉？对此历史早有定论——成也萧何，败也萧何。人生最险得意时，韩信的人生成败主要在于他意志强而定力低，所以能跨越失意之坎而不能跨越得意之坎。
世界上没有长久的失意者，也不会有永远的得意者。超越得意有时比超越失意更难。因此有人说，一个人最大的成功不是战胜别人，而是战胜自己。此言甚是。