在公元前六世纪的古希腊，有一个善讲寓言故事的人，他的名字叫伊索。
《狼和小羊》、《农夫和蛇》等家喻户晓的优秀寓言，都是他创作出来的。
伊索生活的时代，正是奴隶制时期。在古希腊的土地上，奴隶主的皮鞭到处呼呼作响，奴隶的血泪流成了河。伊索从十几岁起，也曾作为“会说话的工具”，被卖到一个奴隶主家里。有一次，主人吩咐他备办一餐丰盛的酒宴，并特意告诉他：宴请的客人都是有学问的人，要设法弄最好的菜招待这些贵宾。什么是宴请这些客人最好的菜呢？聪明的伊索想来想去，终于拿定了主意。他弄来各种各样的动物舌头，独出心裁地备好了一餐舌头宴。盛宴开始，主人一看端上来的“舌菜”，大吃一惊，怒冲冲地问这是怎么一回事。
伊索从容地答道：“舌头是引领各种学问的关键。人们有了舌头才能讲话，才能学习知识，宣传道理。这‘舌菜’，难道不是最好的菜吗？”一席话，说得主人和客人都笑了起来。
酒宴过后，主人把伊索留下来，摇头晃脑池说：“今天这桌酒菜确实不错。明天，我还要办一次宴会，不过，你要准备最坏的菜。”伊索看出主人是在有意难为他，但他不慌不忙，满口应允了。