明崇祯年间，湖广出了一桩轰动全国的要案，朝廷下拨给湖广赈灾的10万两银子中途遭劫。湖广巡抚盖文廷率兵荡平了境内贼寇胡占山盘踞的黑松岭，仍未找到那批官银的下落。于是，崇祯皇帝钦点三品带刀侍卫、京都名捕刘启前去侦破此案。
不久，赃银终于在中州一家典当铺露头。据典当铺老板介绍，前天中午，一个汉子拿着官银前来赎一颗金虎头，那是半年前一个年轻后生典当在这里的。自湖广劫案后，朝廷已将通牒发往各地，上面标有被劫官银的银号。典当铺老板一见，忙稳住那人，并悄悄地报了官。汉子见事情败露，便咬舌自尽了。
据查，金虎头原是京都尉徐尚武早年平叛时缴获的一件战利品，因为平叛有功，先皇熹宗将金虎头赐给了他。后来湖广闹饥荒，徐尚武押银前去赈灾，却中途被劫，犯下失职大罪，最后，徐尚武被满门抄斩，唯独其子徐勇逃了出来。由此推断，半年前上这里来典当金虎头的年轻人很可能就是徐勇。
徐尚武生前十分珍爱那颗金虎头。汉子前来赎取金虎头，如果是为了徐家，表明他与徐家关系非同一般，来人赎金虎头时用的却是朝廷被劫的官银，这表明此人与劫案有关。要弄清赎金虎头的人的身份，只有找到徐勇。
刘启想：金虎头还在典当铺，说不定徐勇还会回来，不如在典当铺布控。当刘启连夜带人来到典当铺时，铺子的老板已被人给杀了，金虎头也不翼而飞。
刘启无奈，只得将徐勇的模样画出来，然后拿了画像去按图索骥。可是，刘启找遍了徐勇可能去的所有地方，均无功而返。
刘启经过江夏时，竟意外地发现一家客栈的小二与画像上的人十分相像。为摸清底细，他趁小二不在时潜入他的房间。
刘启找遍了里面的每一个角落，并未搜到金虎头，只在床头发现了一块刻着“京都廷尉府徐记”字样的玉佩。由此看来，小二正是逃亡在外的徐勇。不过，既然他手里没有金虎头，那么杀死典当铺老板、抢走金虎头的人就不是他，那又会是谁呢？
刘启正在疑惑，忽然街上传来阵阵锣响。刘启出去一看，只见一群公差抬着一颗人头正在游街示众，而那颗人头正是徐勇的。刘启一打听，原来昨晚徐勇潜入湖广巡抚盖文廷的后衙行刺，当场被捉，盖文廷以处置钦犯为名将他给杀了……
从典当铺老板遇害到徐勇被杀，两件事都发生在他赶到的前一步，是巧合还是另有缘故？刘启陷入迷惘之中。
这天晚上，刘启感到腹中空虚，走进一家烧梅店打算买几个烧梅充饥。这时，一个壮年汉子也来买烧梅。
刘启一看，汉子使用的正是被劫的官银，劫匪终于露头了！
刘启顾不得吃烧梅，等汉子一离店，便悄悄地跟了去。
汉子七弯八拐，最后来到郊外的一座古墓前，先回头看了看，不见有人跟踪，于是往刺丛边一闪就不见了踪影。
刘启上前仔细地搜寻了一会儿，终于在刺丛后面找到一个入口，里面漆黑一团。
刘启运起夜视神功，只见墓室内放着一口石棺，石棺被移开，下面露出个洞。他正要下洞，忽然一道疾风朝他的脖子袭来，原来汉子就藏在暗处。他将身子一矮，躲过致命的一刀。但汉子刀锋一转，一下对准他的咽喉，揶揄地说：“刘大人别来无恙！”
刘启遇险不惊，反问：“你是什么人？运往湖广赈灾的10万两银子是你打劫的？”
汉子说：“是什么人你管不着！至于那批官银，老子劫了又怎样？”
刘启问：“藏于何处？”
汉子说：“将死之人，知道又有何用？”
刘启叹了口气：“没想到我刘启竟栽在你这毛贼手中。也罢，不用你动手，我自己了断！”
汉子果然住手。只见刘启将手一扬，作了个自戕的动作。几乎同时，一枚飞镖从他袖中飞出，正中汉子咽喉，汉子连哼也没来得及哼一声就倒在地上。
接着，刘启下到洞底，四处打量，忽然里面那层墓室传来一个苍老的声音：“贵儿，你在干什么？”
刘启一看，里面坐着个瞎婆婆，桌上放着个包袱。里面除了一些散银子外，还有一颗金虎头，旁边的一片荷叶则包着十几个热腾腾的烧梅。刘启忙将烧梅递到瞎婆婆手中，瞎婆婆一阵狼吞虎咽。
刘启继续寻找官银的藏匿处，瞎婆婆却说：“贵儿，你在找什么？”
刘启不得不停下来，说：“大娘，我不是您的贵儿，而是他的好朋友。他有事出门去了，托我照顾您！”
瞎婆婆说：“唉，那不是正经门道，我叫他别干，他就是不听。看看，说走就走了，也不吭一声，丢下我这个孤老婆子……”说罢不觉老泪纵横。
刘启听了感到不是滋味，忙跪在地上：“我没爹没娘，没有亲人，从此您就是我的亲娘，好吗？”
瞎婆婆不由搂住他的头，二人依偎良久，当刘启站起来时，发现自己的剑竟然在瞎婆婆手中。
瞎婆婆冷笑一声：“你杀了我的贵儿，当我不知道？他虽劫过不少钱财，可为的是劫富济贫，而且对我十分孝顺，你却杀了他？”
说罢，剑锋一转，朝刘启胸口刺来。他欲回避，哪里来得及？只听“咝”一声，胸前的衣服竟被划出长长的口子，看看身上，却毫发未伤。瞎婆婆将剑还给他，说：“婆子我生来的孤独命……再说，我也不想担谋杀捕快的罪名，你走吧！”
刘启却取出一支袖镖递给瞎婆婆，这镖竟是秃的。刘启又将汉子抱进来，说：“方才晚辈只是用秃镖点了他的穴道，两个时辰后他自己会醒来，请大娘放心。不过晚辈有一事弄不明白，这是京都尉徐尚武府上的一颗金虎头，怎么会在这里？还有，方才听这位兄弟说官银是他打劫的，到底是怎么回事？”
瞎婆婆不觉一怔，叹了口气：“难得你手下留情，老身也没有什么好隐瞒的了……”
话音未落，忽听“嗖”一声，只见一件东西冲瞎婆婆面门袭来。瞎婆婆连忙接住，却是一颗铁蒺藜。瞎婆婆随手扔了回去，听得“噗”一声，门外一条黑影颓然倒地。
刘启不觉大吃一惊。原来自己下墓穴时就被人盯上了！
瞎婆婆说：“看来那老贼已有了戒心，请随我来！”
二人来到一座山庄前，逾墙而入，里面出现一座石窟。瞎婆婆按了一下机关，石门缓缓打开。
刘启一看，不禁大吃一惊，原来被劫的官银全藏在这里！瞎婆婆说出了事情的始末。
几年前被徐尚武剿灭的贼寇叫虎头帮，首领正是瞎婆婆的丈夫郑大海，金虎头则是该帮的镇帮之宝。郑大海死于乱军之中，儿子郑贵只好背着瞎婆婆投奔黑松岭的师兄胡占山。哪知胡占山与湖广巡抚盖文廷早有勾结，而盖文廷与徐尚武原本是官场上的一对冤家对头。盖文廷派亲兵装扮成强盗，与胡占山合伙打劫了徐尚武押运的官银，又毒死胡占山，荡平了黑松岭，郑贵只得再次携母逃生。来到中州时，得知徐尚武之子徐勇典当了金虎头，为了重振虎头帮，娘儿俩将金虎头盗出，逃到江夏。
就在这时，洞外传来一阵刺耳的奸笑声，同时石门也“砰”一声关上。刘启朝外一看，不觉大吃一惊，只见盖文廷出现在石窟前，冲里面说：“刘启，你心中还存有不少疑虑吧？老夫现在全都告诉你！上中州赎金虎头的人是老夫派的，典当铺老板也是老夫让人杀的，就是为了让你替老夫找到徐勇，为老夫除掉心头之患。至于郑贵买烧梅时用的官银，也是老夫让人送给他的，正是为了把你引入古墓，借瞎婆子的手杀你，不想你却用花言巧语将她给迷哄住。不过没关系，这里还有一道能要你命的东西！”说着抖出一个圣旨，称刘启私通闯王，就地正法……盖文廷读罢圣旨，接着命人朝洞内喷烟。
没想到自己堂堂的三品带刀侍卫、名震京都的神捕，今天却栽在这个奸贼手里……刘启感到愤怒难平。
这时，外面突然传来阵阵激烈的厮杀声和惨叫声。一会儿，石门又徐徐打开，只见瞎婆婆的儿子郑贵手中提着带血的钢刀走进来。
原来，郑贵醒来时不见了刘启和他娘，猜想他们肯定是来了这里，便随后找来，正遇上盖文廷带着家丁朝石窟放烟，于是杀了盖文廷和众家丁，将他们救出……
郑贵说：“朱家皇帝昏庸多疑，宠信奸佞，滥杀无辜。眼看大明气数将尽，大哥不如和我一起投奔闯王，替天行道，这笔银子正好献给闯王做军饷，如何？”
郑贵话音未落，刘启却用剑对准了他的咽喉，突然，那剑的剑锋一转，却刺进了刘启自己的胸膛。
刘启指着石窟哽咽着说：“你们帮我破了此案，银子就送给贤弟，作为敬献义军的见面礼……”
一代名捕，用自己的血为这宗劫案画上了一个鲜红的句号。