刁蛮公主比武招亲，打下擂台的却是个白发老人。金枝玉叶真要委身一个糟老头吗？
比武招亲会上来了个老人家
汉宣帝有个妹妹名叫安宝，封号安宝公主。这个公主生性刁蛮，常常惹是生非。比如，她拿根皮鞭到大街上闲逛，遇到一个她感兴趣的男人，就问人家：“喂，想不想当安宝公主的驸马？”人家说想，她“啪”地就是一鞭子抽在人家身上，然后说：“你连娶安宝公主的脚趾头都不配。”要是人家说不想，她便会赏他一个耳光，骂道：“狗奴才，安宝公主难道配不上你？”假如人家装聋作哑不回答，她更生气，飞起一脚，不是踢聋人家的耳朵，就是踢掉人家两颗门牙。
汉宣帝为此大伤脑筋，向满朝文武大臣讨要主意，怎么才能把安宝给嫁出去。辅政大臣霍光建议来个比武招亲。汉宣帝虽觉得这事玄乎，但也没别的法子，很快皇榜贴满天下，惹得天下男人议论纷纷。
安宝开始跟汉宣帝吵闹，死活要汉宣帝撤回圣旨。汉宣帝被她磨得实在没法，也怪霍光出了个馊主意，便把这个烫手山芋丢给霍光了。霍光道：“公主先别生气，你想，要是有人敢跟公主对着干，不是很有趣么？”安宝这才拍手叫好，积极张罗比武招亲之事了。
到了那天，擂台下看热闹的人头黑压压地像蚂蚁搬家，但没一个人敢上台打擂。你想啊，安宝名声在外，明知道这个驸马不好当，谁有几个脑袋给她玩？安宝指着霍光怒道：“姓霍的，你这不是让本公主难堪吗？赶快给我想法子。”霍光还没想出法子，只听全场发出一片惊呼声，因为一个拄着拐杖的老人家颤颤巍巍地爬上了擂台。
这个敢摸老虎屁股的老人家头发都白了，看上去虽然精神还行，可年龄少不得有七老八十了。一问，老人家刚刚八十岁。安宝跳到老翁面前，惊奇地问：“你叫什么名字？”“老朽姓汪名知正。”“汪知正，你来打擂？”“嗯哪。”“哈哈哈，本公主一个指头就能将你撂趴下，再一个指头能把你骨头拍散架，你来打擂？真是笑死人了。”“那公主就试试！”
安宝手指一挥，狠狠地戳在汪知正的肩窝。她以为这一戳能戳倒他，不料老人家稳稳地站在那里，露出一口还算完整的牙齿一个劲地笑。安宝挥起皮鞭抽去，汪知正拐杖一扫，旋三旋，皮鞭就绕在了拐杖上，任凭安宝使出吃奶的力气，怎么也抽不回皮鞭。
众目睽睽之下，汪知正不但敢跟公主动手，还赢了她，这可把安宝给气坏了，这个结果无疑表明：汪知正就是她的驸马了。妈呀，她一个不满二十岁的黄花大闺女，还是地位显赫的公主，难道真的要嫁给这个土都埋到眉毛的老家伙吗？安宝顿时大发脾气：“不算不算不算！”汉宣帝正色道：“怎么能不算？圣旨是能改的吗？”安宝虽然胡闹，但也知道圣旨不是儿戏，看到霍光一副得意的样子，她突然明白上了这个权倾朝野的辅政大臣的当了。
“霍光，你设圈套害我，我跟你拼了！”安宝瞪着血红的眼睛向霍光扑了过去。汪知正急忙将拐杖一伸，挡住了她道：“公主，你快要做新娘子了，应该稳重一点。”安宝“哇”地哭出声来：“我不嫁，不嫁！”捂着脸跑走了。
婚期已经定好，所有的人都对安宝的婚事津津乐道。安宝没日没夜地找汉宣帝哭闹，上吊呀跳河呀自刎呀，什么把戏都玩过了，但汉宣帝还是不松口。安宝被逼急了，问汉宣帝：“到底要怎么样才能不让我嫁那个糟老头子？”“你必须嫁。”“如果我死也不嫁呢？”“按照皇室规矩，你应该知道后果。”安宝公主一跺脚道：“好，我去守皇陵！”
刁蛮公主守皇陵
按照皇室规矩，不肯遵圣旨出嫁的公主要进皇陵，名为守孝，实则是违抗圣旨所遭受的惩罚。安宝再野蛮，她也要面子呀，她已经成了天下人的笑柄了，在外面还呆得下去么？
安宝公主一路哭着进了皇陵。一个一身孝衣的老妇人接待了她。安宝哭够了，抹了眼泪张望了一下，走到老妇人身边问：“你是谁？”老妇人没有回答她，只是叫她快梳洗梳洗好吃饭。“你是——你是三十年前进皇陵的端秀公主吧？”
老妇人微微笑了一下。她正是端秀，是汉武帝和一个不知名的宫女生的女儿。她年少时母亲死了，几乎是在没人在意的情况下长大的，在她十八岁时，她主动请求进了皇陵，从此再也没有回过皇宫。没人记得她，更没人想念她，她孤零零地在皇陵里生活了整整三十年。安宝只是在小时候听说过端秀，要不是进了皇陵，她根本想不起来。论起辈分，她该叫端秀为“皇姑奶奶”。
安宝住进皇陵，内心里并不甘心。端秀了解了她来皇陵的原因后，非但没有安慰她，反而逼着她烧香呀磕头呀祷告呀什么的，每顿吃的也只是少量素菜，尽是些安宝没兴趣的事。尽管不甘心，她也没办法。
本来，安宝进了皇陵,这驸马人选也应该知难而退,可是汪知正一本正经上奏章问什么时候举行婚礼。汉宣帝一时不好收场,于是召见霍光,要他拿个主意。
霍光说,汪知正成了驸马人选,也是他没有料到的,那老家伙一心想过过当驸马的瘾,恐怕不是钱财能打发的。如果这事处理不好,会损害到汉宣帝的威望,于是建议从汪知正家族中选一个出类拔萃的青年做安宝的驸马丈夫,一来可以安定汪知正的心,二来可以堵住天下铄金众口,三来呢,说不定通过这件事后,安宝能脱胎换骨。
汪知正家族中有个叫汪天芒的小伙子倒是不错的人选,他刚刚二十岁,书读得不错,武艺也不赖。可是,汪知正铁了心要自己做驸马,说什么也不答应汪天芒夺了他的地位。为了实现自己当驸马的梦想,汪知正来到皇陵外,口口声声要见安宝,说什么如果求不到她回心转意,他就不打算回去了,反正他也活不了几年了。
汪知正在皇陵外痴等安宝,看守皇陵的兵丁轮流着开他的玩笑,说他都老成这个样子了,还有什么本事做安宝公主的驸马。汪知正毫不在乎,为了表示他的决心,他还跪在地上不起来。安宝经过几天的皇陵生活,本来心已经安定了许多,现在又被汪知正给激怒了。她本想跑出去斥责他一番,但又实在不想看到那张老不死的脸,于是叫端秀去打发他。
端秀迫不得已,只好去了。安宝焦急地等到她回来,问：“皇姑奶奶,他怎么样了？”端秀叹息道：“他不肯走。一个八十岁的老人家,天天跪在那里,被年轻人耻笑,还能好么？安宝啊安宝,你怎么能去招惹一个老人家呢？”安宝泪花闪闪：“皇姑奶奶,不是我招惹他,是我自作孽啊。我一不高兴就随便打人,很多人为我而伤,恐怕有的人还残废了。所以老天这样来惩罚我。”
还是要皇姑奶奶出马
汪知正天天跪在那里,安宝急得没办法,央求端秀帮她写了一份悔过的奏章。汉宣帝看到奏章,终于露出会心的笑容。可是,接下来的事还是很麻烦。安宝回来后,该怎么处理她的婚姻呢？把她嫁给汪天芒,汪知正不答应；嫁给汪知正,汉宣帝和安宝也不愿意。正在汉宣帝踌躇的时候,汪知正也上了一道奏章,说明：如果安宝不肯嫁给他,那他就只有以死谢天下,免得再让汉宣帝为难。嘿,他也知道自己娶安宝是不现实的嘛。
汉宣帝和霍光一起来到皇陵。安宝老老实实地跪在地上不说话。汉宣帝将汪知正的奏章内容一说,安宝急忙道：“皇帝哥哥,他可不能死啊。他要死了,咱们皇室可就要被天下人说三道四了。”“噢,你也知道维护皇室体面了？”“皇帝哥哥,安宝知道错了,求求你想个法子。如果要安宝维护皇室体面而嫁给汪知正,那我宁可和皇姑奶奶一起老死在皇陵。”
汉宣帝问霍光有什么两全其美的法子。霍光盯着端秀看了又看,跟着就有了主意,附在汉宣帝耳朵边嘀咕了几句。汉宣帝让霍光和安宝回避后,郑重地向端秀行了个晚辈见长辈的礼,吓得端秀手忙脚乱。汉宣帝道：“皇姑奶奶,朕知道你一生凄苦,在皇宫时无人疼惜,却在皇陵尽孝三十年,你是皇室的贞洁烈女,应该受到表彰。可是,安宝的事如果处理不好,咱们皇室……”
端秀连忙道：“皇上不必说了。为了皇室的尊严和权威,要我做什么,我就做什么。”“朕想把你嫁给汪知正。这样一来,因为你也有公主身份,他成为驸马也就没有违背圣旨。就是,救了安宝,却要委屈皇姑奶奶了。”
端秀苦笑了一下,没有过多考虑就点了头。也许对她来说,守皇陵和做汪知正的妻子,都是一回事。
在皇上定的婚期里,端秀下嫁给了八十岁的汪知正。洞房花烛夜,安宝被端秀叫去,却惊讶地发现新郎倌汪知正并不老,也就五十几岁的样子。端秀微笑道：“汪天芒是他的儿子,而且是我们给你选的夫婿。你要收敛野性,跟他好好地培养感情,三个月后成亲。”
安宝公主哪里知道,其实端秀和汪知正三十年前就是一对恋人,只是那时汪知正是皇宫里的侍卫,一次无意中和受冷落的公主端秀相遇,两人一见钟情,却不敢公开。随后,汪知正娶了汉武帝指婚给他的宫女,端秀自愿去了皇陵。如今汪知正的老伴过世,想到在皇陵里孤单寂寞的端秀,他就去找了霍光。当年,汪知正是霍光手下的兵。霍光知道,要让汉宣帝把端秀嫁给汪知正,必须智取。于是,就利用了安宝一下,同时也教训了那个刁蛮公主一把。
当霍光将真相告诉汉宣帝时,汉宣帝先是惊讶,继而笑道：“如果不是如此,朕可能真的不会答应下嫁皇姑奶奶。你设计欺骗朕有罪,却教育好了安宝,功过相抵了。”