禅院聚集了许多青年学僧，正在寺院围墙上，草拟一幅龙争虎斗的壁画。画中，龙在云端盘旋，正作势往下冲；虎盘踞山头，作势欲扑。虽然已修改多次，学僧们总认为画得动感不足。
恰巧无德禅师从外面回来，学僧们就请禅师对这幅壁画发表一下意见。无德禅师仔细观看后，说：“画得很好！但是，龙与虎的特性没有掌握住。龙在攻击前，头会向后退缩；虎要上扑时，头必然会向下压低。”
学僧们欢喜受教，齐声说：“老师真是一语道破，原来我们不仅将龙头画得太向前，而且虎头也抬得太高，怪不得总觉得动感不足。”
无德禅师于是借机教导学僧们：“为人处世的道理也一样，必须退一步准备之后，才能冲得更远；谦卑地反省之后，才能登得更高。”
至此，学僧们似有所悟。