摄影师王龙想拍一组反映乡村现状的照片，他提着一包礼物去表叔家所在的偏远乡镇取材。坐了大半天的车，到了表叔家的村口，正好碰上表叔。
寒暄了几句，表叔说他要出去办点事，家里没人，叫王龙跟着去。说着，顺手把王龙带来的礼物放到路边，抬腿就走。王龙见了，急忙要去提礼物。谁知表叔呵呵一笑，说：“放心，东西丢不了。”王龙满腹怀疑，也不好说什么。下午办完事回来，他老远就看见礼物依然还在路边，竟是原样不动。
回到家，表叔杀了鸡招待王龙。正喝得高兴，忽然听到“轰”一声响，两人忙出去一看，原来是表叔养的一头猪冲开圈门，跑了出去。王龙自告奋勇道：“表叔，猪跑了，我帮你撵回来。”哪知表叔一把拉住他，说：“不用追，由它去，天黑了它自然会跑回来。”
王龙大为不解：“表叔，那可是一头大肥猪啊，值不少钱哪，要是被别人抓走了咋办？”
表叔连连摆手，硬把王龙拉回去继续喝酒，一副放一万个心的神情。果然，还不到傍晚，院门“啪”一声响，那头猪居然真的跑了回来。王龙看呆了，不敢相信地问表叔：“难道这村里路不拾遗，全是好人吗？几年前还听说经常有小偷呢！”
表叔猛喝一口酒，似笑非笑地说：“你想知道原因，明天你在村里走一圈，不就知道了？”
第二天，王龙怀着满肚子疑问，一大早就到村里逐家逐户地转了个遍，拍了不少照片。当天回城后，他用其中一张照片参加摄影大赛，几个月后就获了奖。王龙凝视着这张获奖照片，心头却沉重起来，
照片上，一个行动不便的老人，坐在空荡荡的屋子里，屋中放着一只大水盘，老人举着一根钓竿，正静静地在水盘里垂钓。照片的下角，是王龙写上去的标题：《空巢》。