公元975年，在吴越王钱俶的帮助下，宋太祖赵匡胤灭掉了南唐。至此，五代十國中只剩下吴越，离大一统只有一步之遥。
钱俶自知吴越不是宋的对手，更不想与之兵戎相见，让百姓受苦，于是便有了向赵匡胤称臣归降之意，但他又担心对方不会轻易放了自己，因此还有些举棋不定。
果然没过多久，赵匡胤让他去汴京的邀请函便到了，明知此行凶多吉少，钱俶还是淡定冒险前往，当面向赵匡胤表明自己归降的态度。结果，赵匡胤并没拿他怎么样，最后还对他说：“你尽管放心回去做你的吴越王吧，只要我不死，就保证没人敢动你！”
离京时，赵匡胤又送给了钱俶一个很沉的箱子，上面贴有朝廷的封条，并嘱咐他回到吴越再打开。一路上，钱俶小心照看着箱子，一会儿觉得里面装的是赵匡胤赏赐他的金银珠宝，一会儿又觉得是给他设下的“条条框框”，好让自己这个吴越王名存实亡。
心情忐忑的钱俶，一回到吴越便立即打开了箱子，结果发现里面既不是什么宝贝，也不是什么戒律，而全是宋国大臣们请求赵匡胤软禁甚至是杀掉钱俶的奏折，他们认为这样一来，失去头领的吴越就会被轻易拿下。
明白了真相的钱俶感慨不已，他着实敬佩赵匡胤这样的君主，于是，很快便将自己所拥有的十三个州和军队全部献给宋朝，让赵匡胤未费一兵一卒便实现了和平统一。