一、追捕诀窍
天快亮的时候，突然狂风大作，位于巴巴拉沙漠边缘的古拜监狱的电线被大风刮断，狱中一片黑暗。许多犯人蠢蠢欲动，狱长清点犯人，发现抢劫犯迪森不见了。迪森是个很狡滑的家伙，可能向沙漠方向逃跑。警力有限，怎么追捕？老狱警罗宾朝狱长自告奋勇：让他去沙漠追捕，其余狱警可追向其他方向。他在这监狱干了15年，孤身一人深入巴巴拉沙漠抓过10个逃犯。狱长有点犯难，说：“罗宾警官，我知道你的本领，可是，天一亮，你就要进城当警察分署的署长去了，万一发生点什么……”
罗宾摸摸脑袋上稀稀的黄毛，笑笑回答：“这不要紧呀，说实在的，我一直盼着在我任上能成功抓捕11个逃犯，今天是上帝赐给我的最后一个机会。”
在南美这个多沙漠国家，11是个吉祥的数字，会给人带来好运，许多人都追求这个数字。狱长犹豫一下，答应了：“祝你成功！”
罗宾背上装有10公斤水的大铝壶，带上三四天足够的食物，朝狱长打了个响指，黑暗中扑进狂风卷着沙粒的巴巴拉沙漠。
天亮了，风沙停下来，在金红的阳光下，罗宾眼前的一座座沙堆，像大海的波浪层层推向远方。向西望去，能隐约看到矗立着的一座山脉，当地人叫它黑鹰山。说实在的，要是没有黑鹰山做参照物，逃犯是不敢贸然向沙漠出逃的。到了黑鹰山，有水有草，有树林子，一钻进去就是生路了。
一路上，罗宾在没膝深的沙子里一步一喘，吃力而又顽强地朝着黑鹰山方向跋涉。奇怪的是，他每跑几步，就要挺直身子，抬起头，朝着刺眼的晴空极目搜索着什么，仿佛迪森就隐匿在天上的哪个角落，非把他揪下来不可。这时，炽热的太阳猛烈地朝大漠喷着火焰，气温高达50多度。不时能看到一两株枯死的沙柳，只剩半截埋进沙堆。罗宾的喉咙也渴得火烧般难受，实在忍不住了，才伸手把背上的大铝壶拉到胸前，旋开盖子，只喝一小口，润润喉咙。沙漠里，水就是生命，追捕逃犯什么意想不到的情况都可能发生，这水可要省着点喝。
到了第二天中午时分，罗宾已经进入巴巴拉沙漠腹地，黑鹰山的轮廓也渐渐清晰起来，但这里却成了真正的死亡地带，连枯死的沙柳都见不着了。极端高温下，每跨一步路，对他来说都是生死考验。一天多过去了，他还是没有发现迪森的蛛丝马迹。难道这家伙没有选择从沙漠逃跑？不过想想他不可能那么蠢，穿着囚衣跑别的路，不但容易被人发现，更有厉害的警犬追赶，逃不出10英里，就会被逮住。罗宾拍拍身上落满的黄色沙粒，又把背后的大铝壶拉到胸前，“咕咚”一声朝火辣辣的喉咙灌了一口，定定神，依然对追捕充满信心。
接着，他又仰起脑袋，随着脖子的转动，一双眼睛在没有一丝云彩的晴空极目搜索。由于空气中充满抖动的热浪，他的眼睛已经被烤得通红。从昨天到此刻，除了晚上看不清什么，他一直朝天空重复着这怪异的动作。果然，个把小时后，在很远的天空出现一个小黑点，他的精神立刻振奋起来，心里喊：“好家伙，你终于出现了！”眼睛一眨不眨继续盯住它。小黑点渐渐变大，距离越来越近，最后竟然变成一只巴巴拉沙漠特有的巨型沙鹰，张开的黑色翅膀足有5英尺长，懒洋洋掠过他头顶，过一会又飞回来，一圈圈地盘旋着不肯离开。他心里又激动地喊：“这家伙，就在附近啊！”一只手情不自禁摸住插着腰间的手枪。
原来，巴巴拉沙漠里的沙鹰有个特点，不管白天或黑夜，它们轮流出动，专找热死或渴死在沙漠里的人或动物的尸体，找到后向同伴发出信息，一起飞来分享。不过，此刻沙鹰只是在上空盘旋，说明人或动物还有气息。它们从不吃活物，断气之后才动嘴。罗宾之所以能在茫茫大漠追捕到逃犯，诀窍就在这里：一是要朝着黑鹰山方向搜索，这是犯人必逃之路；二是要随时观察沙鹰，如果是晚上，虽然看不到夜空飞翔中的沙鹰，可沙鹰能发出“衣呀，衣呀”的尖叫，很远就能听得到。特别是当它一双锐利的眼睛发现倒毙的猎物时，更是发出“嘎嘎嘎”的快乐叫喊，因此他根据沙鹰的飞行踪迹，就能正确判断犯人的死活。眼下，沙鹰终于出现了，如果倒下的不是野物，肯定是迪森，不过这家伙还没有断气，所以沙鹰只是在上空盘旋，没有下口。
二、夺水大战
罗宾循着沙鹰盘旋的范围寻找，很快在一个小沙丘发现倒下的迪森，旁边扔着没有一滴水的水壶。他的囚衣同大漠一色，粗心一点就认不出。在古拜监狱，为了防止犯人从沙漠出逃，对水的控制非常严格，每天只给一壶水，装满也不过一公斤。显然，迪森越狱的时候，慌乱中只带出一壶水。在盛夏的沙漠里，这家伙身坯高大，又长得肥胖，一壶水连润润他喉咙都不够。
罗宾用手按在迪森嘴边试试，果然还有口气。要不是他赶到，再有个把时辰这家伙可要成为沙鹰口中的美食了。他把迪森拖到一个沙丘后面，没有阳光的直射，温度一下低了许多。他把自己背上的大铝壶拉下，旋开盖子，水慢慢灌进迪森嘴里。不一会，迪森动动身子，睁开眼睛喊：“啊，上帝，我看到了绿洲，有野羊有水……”他挣扎着要扑过去，可眼前的绿洲不见了，发现是古拜监狱的罗宾警官给他灌水，不觉大吃一惊，愣着不动。他怎么也想不明白，在茫茫大漠中，罗宾竟会准确无误地找到他。迪森想起监狱里关于罗宾的神奇传说，只要他追捕的逃犯，没有一个能逃出他的掌心，这不，自己果然被他轻而易举地逮住了。迪森心里十分懊恼，出逃的时候太仓促，只弄到一壶水。
罗宾从包里抓出一袋饼干，塞到迪森手里，又摸摸自己脑袋上稀稀的黄毛，笑眯眯地朝一脸沮丧的迪森说：“伙计，你刚才看到了清清的水，碧绿的草，还有野羊在喝水，嘿，你开心死了，扑着奔过去，可那水那草又一下消失了。蠢货，那是海市蜃楼！”
迪森嚼着香甜可口的饼干，喝着甘露一般的清水，又抬头看看仍然盘旋在上空恋恋不去的沙鹰，“嘿嘿”笑着回答：“罗宾警官，遇上你，我死不了，但愿这回不再是海市蜃楼。”
待迪森的精神和体力恢复后，罗宾把大铝壶收回，朝迪森举起在阳光下闪着刺眼光泽的手铐：“怎么样，帮帮忙，成就我11这个吉祥数字，因为我抓捕到你后，就要回城升职。咳，人生能有几个这样机会，你的逃跑成就了我的幸运，真是要感谢上帝。”
迪森眨着怪异的眼睛，又“嘿嘿”笑着说：“尊敬的罗宾警官，我祝贺你升职，祝你好运。”说着伸出两条长满黄毛、像小水桶般粗壮的胳膊。可就在罗宾替他上手铐的刹那间，曾有过拳击生涯的迪森，突然闪电般一拳砸向罗宾。罗宾猝不及防，脑袋被砸昏，倒在滚烫的沙丘上。
迪森搓搓双手，哈哈大笑，朝一动不动的罗宾说：“罗宾警官，对不起了，如果跟你回古拜监狱，肯定加刑，我可不情愿一辈子呆着出不去。不过，你送来了水，送来了食物，救了我的命，我也不想砸死你。”这时，在热辣辣的阳光下，他喉咙又干得呛火，弯腰把罗宾背上的大铝壶夺过来，旋开盖子，仰起头，双手举着放到嘴边，闭上眼睛咕咚咚喝个痛快，心里还暗笑：这个罗宾警官呀，真是傻得可爱，升职，升他的鬼去吧！有了这壶水，在沙漠里再走两天没问题。
就在迪森得意忘形的时候，罗宾突然从昏迷中醒过来。在这茫茫大漠，谁占有水，谁就能活下去。罗宾忍住剧烈的头疼，从沙丘上一个鹞子翻身扑向迪森。迪森大吃一惊，这水若是被抢过去，他别想跑出这沙漠了，急忙抱住大铝壶就地一滚。罗宾扑了个空，迪森趁机就逃，但他身子肥胖笨重，在没膝深的沙子里跑不快。罗宾划动细长的双腿，几个快步就追上迪森，一阵搏斗，夺回大铝壶。
此刻，迪森急红了眼睛，挥起小足球似的拳头砸向罗宾。罗宾知道这一拳的厉害，双腿腾地往上一蹦，可他万万没有想到，他的脑袋虽然躲过了致命一击，但迪森的拳头却击中他左躲右闪抱住的大铝壶，“咚”的一声被砸出七八英尺远。罗宾一个急转身，向水壶扑去，迪森哪里肯放，一把拖住罗宾双腿。就这样，一个要夺回大铝壶，一个死死拖住不放松。突然，罗宾瞪大眼睛，心脏猛地一缩，失声大叫“水！”原来大铝壶被他夺回后盖子来不及拧紧，又被迪森一拳砸飞，生命之水正从壶口无情地潺潺流向干渴的沙漠。
迪森也发现了，脑子“嗡”的一声响，无力地松开了罗宾双腿。
罗宾扑上去把大铝壶抱起来，放在耳边摇摇，轻轻的，一大半水漏光了，沙地上，留着一滩湿影，再也收不回。他狂怒地挥起拳头，朝凑过来的迪森砸去，大喊：“混蛋，你我都完蛋了！”
迪森双手捧住被罗宾砸得发麻的脑袋，一屁股坐下，觉得死亡的魔鬼在瞬间无可挽回地攫住了他。
罗宾抬起头，看看天上的太阳疯了似的喷着火焰，留下的这点水，若两人一起跑，根本回不到古拜监狱，他们都得渴死在半路，成为沙鹰的美餐。
三、绝处逢生
迪森从罗宾脸上看出了问题的严重性，眼睛里立刻闪出孤注一掷的凶光，觉得自己有的是力气，剩下的水必须夺过来。可他正要再次动手的时候，看到罗宾一条胳膊紧紧抱住大铝壶，另一只手伸向腰间，那里插着一支手枪，深深下陷的一双蓝眼睛朝他射出威慑的目光。迪森明白，求生是每个人的本能，这个警官顾不得他了，何况，他是个逃犯，如果他再敢动一动，就给了罗宾一枪击毙他的借口。他心里哀叹，今天是死定了。就在他心头充满死亡恐惧的时候，头顶突然响起“嗡嗡”的声音。他同罗宾同时抬起脑袋，发现是一架直升飞机，正从远处飞来，慢慢地在搜寻地上的目标。
罗宾松了口气，他知道，这是古拜监狱狱长见他迟迟不归，请求上司出动直升飞机搜寻他们，他急忙向空中拼命挥动双手。可迪森既看到了生的希望，又害怕被抓回监狱，心情十分矛盾，一点也激动不起来，沮丧地坐着不动。
谁知道，直升飞机在上空盘旋了一个圈子，又慢慢飞往别的方向去了。罗宾看看自己同迪森身上衣服，由于早被汗水和黄沙染成同沙漠一样的颜色，直升飞机上的人员隔着斑斑窗子，根本就发现不了沙地上的人影。
希望破灭了。迪森充满血色的眼睛盯住罗宾紧紧抱住的大铝壶，又一次企图寻找机会下手。可罗宾十分警惕，明白他的心思，立刻朝他举起黑洞洞的手枪。迪森绝望了，蹦起来像野兽一般朝罗宾嗥叫：“罗宾警官，你有枪有水，快跑啊！算我运气不好，我算死定了！”
罗宾不回答他，举着的手枪一动不动。接下来是死一般的沉寂，两条陷于绝境的生命紧张地对峙着，都能听到对方粗重的呼吸声。终于，迪森的精神彻底崩溃了，哀嚎一声坐下，双手抱住脑袋，等着死神到来。罗宾却深深吸了口像火炉里喷出来的炽热气体，也慢慢放下手枪，把它插进裤腰，然后伸手摸摸自己长着稀稀几根黄毛的脑袋，叹口气对迪森说：“伙计，你运气还不算坏，上帝没有让你死。这点水你拿去吧，它能让你活着跑回古拜监狱。”
迪森像听到天外之音，一个追捕他的警官，竟然把生的希望留给一个逃犯，真是不可思议。他本来凶狠的眼光变得迷离起来，许久才喃喃问：“尊敬的罗森警官，你在开玩笑吧？趁早一枪把我打死，你不但能够活着出去，还可以立功，因为你可以编造，你打死了一个拒捕的逃犯。求你了，快点动手吧，不要把我抛在火一般的沙漠里活受罪了。”说罢，他一把扯开胸前的囚衣，露出长满黄毛的胸脯。
罗宾皱皱眉说：“我打死你固然容易，可是，我的责任是把你活着追捕回去，因为法律没有判处你死刑。因此，我只能选择让你一个人回监狱。喔，老伙计，帮我一把吧，成就我成功追捕11个逃犯，那可是一个吉祥的数字啊，我现在就感谢你！”
迪森这才信了，问：“那你怎么办？”
罗宾眯上眼，抬头看看着火的天空，慢悠悠地说：“等上帝发慈悲吧，直升飞机会飞回来的，我死不了。”
迪森突然大喊：“不，要跑我俩一起跑，要死死一块，我情愿，你是我这生结识的最好朋友。”说完，竟然捂住脸呜呜哭起来。
罗宾把大铝壶推到迪森手里，又拔出腰间手枪，瞄准迪森，大声喊：“混蛋，你找死啊！我喊一二三，你再不跑，我就不客气了！”
迪森抱住大铝壶，擦擦发红的眼睛问：“你不怕我向黑鹰山方向跑？”
罗宾哈哈大笑回答：“老伙计，我给你那点水，根本跑不到黑鹰山，你只能跑向古拜监狱，那是条生路。混蛋，快跑吧，你的一切都由上帝掌握着，别胡思乱想。”
迪森不再说话，朝罗宾深深一个鞠躬，回过头深一脚浅一脚踩在火炭般发烫的沙地，朝古拜监狱方向跑去。
此刻，罗宾感到脑袋裂开一般疼痛，慢慢地爬到一个沙丘的阴面，气温要低多了。他坐下，心里骂迪森：这家伙这么狠，脑袋差点被他砸扁。此刻他心里有了打算，说不定有头野物路过，他的枪法是百发百中的，能喝血能吃肉，嘿，死不了。想到这儿，他瞪大眼睛，开始守株待兔。
其实，这是他的幻想，在这50多度高温的沙漠里，哪有野物跑过？除非来找死。一个多小时过去了，他眼睛睁得发酸了，连野物的影子也没有见着。不过，他心里还在喊着：“嘿，至多到明天午后吧，迪森能跑回古拜监狱，我可成功追捕到第11个逃犯，11啊，这个吉祥数字……”他的脑袋由剧痛转为麻木，慢慢地闭上眼睛……
就在他迷迷糊糊快要失去知觉的时候，忽然像有人狠狠推了他一把似的，他猛地一下跳起来，原来他听到头顶有“嗡嗡”的声音。啊，直升飞机又飞回来了。他大喊：“该死的监狱长，没有忘记我这个老伙计，我还要去城里警察分署报到呢，我的运气真是不错。”他朝直升飞机又蹦又跳，举起双手拼命挥舞。果然，直升飞机在他的头顶盘旋一会后，慢慢地开始降落。可是，降落的方向不对啊，怎么离他300多英尺远？“该死的，方向搞错了。我在这里呢，蠢猪！”就在他朝降落的直升飞机破口大骂的时候，他突然发现那个方向有座高高的沙丘，沙丘上站着一个赤膊的男人，男人双手挥舞着火一般鲜艳的红色上衣。直升飞机发现了醒目的求救信号，才朝目标徐徐降落。
罗宾身子里立刻生出无穷的力气，迈开双腿，一口气奔到那座沙丘。那个赤膊的男人正是已经离开一个多小时的迪森，此刻，他一条小水桶粗的胳膊正汩汩淌血，染红了他手里挥舞的囚衣，直升飞机才发现降落目标。罗森一阵激动，扑上去大喊：“混蛋，你哄我，没有跑远啊！”
罗森摇摇晃晃，笑得十分灿烂，说：“我记住你说的话，直升飞机会来找我们的，上帝不让我们死……”
随着被螺旋桨卷起的风沙，直升飞机降落了，古拜监狱狱长跳下来喊：“你们真聪明！”
罗宾同迪森一块笑呵呵地回答：“11个，11是个吉祥的数字！”