大鹏和小娥同村，是一对恋人，两人一起进城打工。年底到了，大鹏打工的厂也放假了，他买好了两张回家的火车票来找小娥。但小娥却告诉他不想回家过年了，因为厂里有一批活要赶出来，为了留住工人，厂里决定给过年坚持工作的打工者们的工资翻一倍，也就是干一天可以挣两天的钱。小娥说，我们老板已经把我们一年的工资都结算清了，去留自愿，这样的好老板到哪里去找，就算工资不翻倍，我们也理应为厂里多干点活。
大鹏怎么说都说服不了小娥，小娥还把自己结算的工资四千多元让大鹏带回家交给她父母。加上大鹏自己结算的工资，将近11000元。为了安全，小娥特别做了一个空心腰带，把1万元钱放在里面系在腰间，这下大鹏成了名副其实的“腰缠万贯”了。
过了两天，大鹏又来厂里找小娥，要小娥跟他一块回家。小娥生气地说：“你怎么这么糊涂，我跟你回家这些天花的钱加上耽误少挣的钱，你算算会损失多少？这些你赔呀？”“我赔我赔，一共损失多少钱我翻倍的给你！”大鹏笑着说。“胡说！把你的钱都给了我，你回家怎么跟爹妈交代？”小娥说。大鹏告诉小娥，不必动用结算的工资，过几天他就可以挣到这些钱。小娥不相信，但大鹏认真地说不是在骗她，过几天他们两人的1万元钱至少可以变成12000元。“你动了那些钱？”小娥警觉地去摸大鹏的腰，发觉那个装了钱的腰带真的没有了。小娥的脑袋“嗡”地大了，她猛摇着大鹏的肩膀着急地问：“你把钱都给谁了？别是被人骗了吧？”大鹏让她放心，不会被骗，那是两人辛辛苦苦一年挣的血汗钱。可到底钱到哪去了？在小娥的一再追问下，大鹏才含含糊糊地说把1万元钱“投资”出去了。“投的什么资？什么时候能回来呀？”小娥更着急了。“我买了股票，到腊月二十五那天连本带利就都回来了，一共二分的利，到那时候1万元就变成12000元了。”
这下小娥更着急了，她听说过城里人有买股票的，叫“炒股”。有炒股发了财的，但也有因买股票赔钱跳楼的。“这可不是什么稳当的事！你快去把钱退回来，咱不买什么股票了。”小娥催促大鹏。但大鹏却告诉她钱已经投出去要不回来了，只有等腊月二十五那天了。
一转眼十几天过去了。这天是腊月二十五，大鹏拉着小娥没去逛街，而是来到市中心，进了一个大院。只见这里张灯结彩好像在庆祝什么，进去一看，大院里搭了一个戏台样的舞台，下面聚集了几千人，看装束好像都是打工者。“这里要唱戏吗？”小娥问。“这里是市政府，哪能在这里唱戏？”大鹏说。“那咱们还不快走，来这里干什么？”小娥有点惊慌。“来这里要咱们的钱呀！”大鹏说。“你的股票是在这里买的？”小娥更纳闷了。“没听说过堂堂市政府兼卖股票的，跟你说不清楚，一会儿你就明白了。”大鹏说。
这时，台上拉起了一条横幅，上面写着“为外来民工讨还工钱现场办公”。很快台上的桌子后面坐上了几个大腹便便的领导，分别讲话，大意是为了外来民工能顺利拿到工资回家过年，市领导在年关将近也不休息，在这里现场办公，亲自为民工发放所欠工资。讲完话，鼓乐齐奏，台下被叫到名字的民工一个个走上台，拿到市长亲自交给的工资。大鹏迎着一个下了台的长头发民工走了过去，那长头发一见大鹏，马上从刚领到的装工资的信封中拿出500元钱给大鹏，大鹏从口袋中掏出一张字条给了长头发。大鹏把钱塞给身边的小娥，又迎着另外一个民工走去。就这样，大鹏等在这里，不一会儿就从十多个民工手中拿到了厚厚一沓钱，他口袋中的字条也没有了。他让小娥数一数一共收上来多少钱，小娥数了半天告诉大鹏，正好12500元。大鹏拉着小娥走出大院，兴奋地说：“我的‘股票’真的赚了两千多，你该跟我一起回家了吧？”小娥还是没明白这是怎么回事：“你买的是什么股票呀？怎么从他们手里拿钱？”
“这叫‘民工股票’！”大鹏笑着给她解释。原来前十几天小娥说不回家了，让大鹏去把她那张车票退掉。大鹏嫌退票麻烦，就去一家有老乡在那里干活的工厂，想把这张车票转让出去。但到了那里，见老乡们都一副愁眉苦脸的样子，他仔细一问，才知道老板还欠着他们整整一年的工资，快回家了却连买车票的钱都没有。老板说了，今年腊月二十五由市长统一发工资，提前一天都拿不到钱。老乡们告诉大鹏，年底火车客流量猛增，想买火车票都要提前好几天排队才能买到，可到那时就除夕了，根本买不到回家的车票了。“你把车票给我吧，到腊月二十五那天我拿到工资给你双倍的钱！”一个老乡央求大鹏。他这一说拥上来好几个人，都要大鹏手中的那张票。大鹏正在为难，这时有老乡跟大鹏借钱，想先去买车票，等拿到了工钱再还给大鹏，情愿给他高额的利息。这主意一出，好多人就盯住了大鹏，眼巴巴地求他借钱救急。大鹏见他们可怜巴巴的样子也动了心，又想起小娥想多挣钱的话，就和他们说，可以借钱给他们，但必须给他写欠条，保证腊月二十五一定还清，而且把所有的利息一起写上,也就是欠条上写腊月二十五还大鹏500元,现在只能拿420元。尽管这条件有点苛刻,但那些急于想买到车票的老乡们还是痛痛快快地写了欠条,从大鹏手中拿到了钱去买车票。今天终于盼到了市长“现场办公”的日子,拿到工钱的老乡才把借的钱加上利息还给大鹏。
“我这招高吧？这比买股票都强,才几天的工夫就赚了两千多元,够你受苦受累干好几个月的。”大鹏得意地说。但小娥却一点也高兴不起来。她从那一沓钱中数出4000元,把其余的都给了大鹏,说：“你这样挣来的钱,我一分也不要,你自己拿着回家去吧。我还是不走了,我受苦受累挣的钱花着踏实。”大鹏不明白小娥的话,小娥沉着脸说：“你我都是出来打工的,难道还不知道打工人的苦吗？我们干的是最苦最累的活,吃的是最差的饭,住的是最破的房。这还不算,辛辛苦苦干上一年,弄不好还拿不到工资,连回家买车票的钱都没有！这些当官的讨上工钱马上发给民工不就行了？还非得等到这么晚了摆上戏台拍着电视才发,这些官老爷替我们民工想没想过,到这时候了有钱去哪里买车票？家里老的小的都在盼着这些钱过年,可没车票怎么回家过年？”小娥越说越激动,“他们是坐轿的不知道赶脚的苦,大鹏你本身就是打工的,应该了解这些呀！可你不仅不同情老乡们,竟然还想出这么个损招,在民工老乡身上敲竹杠,我真怀疑你的心是不是被狗给吃了！”小娥说着流下了眼泪。大鹏低下了头,小声说：“我这不是想得些钱让你少干点,一起回家过年吗？”“我自己有手能挣钱,你这样挣的钱我不会花。”小娥说着起身要走,大鹏赶紧拉住她：“别走,你说怎么办,我都听你的还不行吗？”
大鹏和小娥一起把收的那两千多元“利息”还给老乡们,他们都连声称谢。还有的不肯收回,认为大鹏帮了他们,那是大鹏该得的钱,经过小娥说服,把钱都还了回去,小娥这才决定和大鹏一起回家。
他俩回到家时已经是除夕的前一天了,两家人都团团圆圆地过了年。大年初五大鹏家来了好几个客人,都是在外面打工时曾经向大鹏借过钱的那些老乡,带了礼物来拜年。大鹏和小娥做了好多酒菜招待他们,直到天黑他们才离开。小娥收拾桌子时,意外地发现一个盘子下面有一个纸包,她打开一看,竟然是两张返城的火车票！
“一定是他们给我俩买的。”小娥感慨地对大鹏说,“多好的乡亲呀,有这样的情义,不比你赚他们的钱强上万倍呀！”