一
农历八月十五日，是中国的传统节日——中秋节。这天下午4时许，台湾台中市78岁高龄的艾大禄老人，乘客机到达凡香机场下机后，又坐上一辆的士，请司机把他直接送到凡香市台办。来到市台办后，艾大禄老人出示有关证件，自我介绍了他是从台湾专程回祖国大陆省亲办事的，市台办刘主任热情地接待了他。
艾大禄老人呷了两口刘主任为他沏的香茗后，恳切地说：“刘主任，老朽这次回大陆，是遵循老父的嘱咐，完成他老人家搁在心中几十年的三桩心事。”
“三桩心事，哪三桩心事？”刘主任问道。
艾大禄坦然地说：“第一桩心事是老父嘱托我要回故里——艾湾村庄一趟，看看我的亲哥哥艾大福是否还健在，家中还有些什么人，还要找到艾氏家族学究老人，把艾氏家族宗谱搜集完整带回台湾，为我艾家续用。第二桩心事是老父从1949年到台湾后，快60年了，也没有为祖国故里做点什么事，心里一直感到内疚，他让我这次回大陆无论如何也要为当地公益事业作点贡献。第三桩心事嘛我暂时保密，到时候领导就知道了。”最后，艾大禄老人还向刘主任介绍了他家在台湾的成员和经济状况。艾大禄老人有两个儿子、一个女儿，老伴去年去世。他的老父亲艾太远已是99岁的耄耋老人了，不过他耳不背、眼不花，身子骨还挺硬朗，脑子也很清醒。母亲早年去世，他家现在开了个金银首饰行，年收入在150万元人民币左右。艾大禄老人说到这里，刘主任为他家人旺财丰而感到高兴，并祝愿他父子健康长寿，合家吉祥。
晚上，刘主任把艾大禄安排在市政府高级宾馆住下后，特设盛宴款待。市政府有关领导也前来与艾老人共度中秋佳节，推杯换盏，饮酒赏月，令艾大禄老人感动万分。
二
第二天上午，艾大禄老人在市台办刘主任的陪同下，驱车来到了天乐乡政府。而后，就带老人回到他思念多年的故里——艾湾村庄。
艾湾村村主任艾齐新一见艾大禄老人，听说这位古稀老人是从台湾来的，也姓艾，便上前紧紧握着老人的双手高兴地道：“欢迎，欢迎，欢迎您老光临故里省亲！我叫艾齐新，您老长我两辈，我管您叫爷爷呢！”接着，艾齐新兴奋地向艾大禄老人介绍了艾氏家族兴旺发达的情况。他说据人口普查记载，解放初期，咱们艾湾村庄只有二十多户姓艾的，现在已发展到二百多户，迁移到外地的还不算。
艾大禄老人听后笑呵呵地说：“家族兴旺，人才辈出，好啊，好啊！”艾大禄老人说着说着，从旅行箱里取出一张红竖格纸笺递给艾齐新，说他父亲叫他这次回故里要见的亲人名单都写在上面了，艾齐新接过纸笺，反复看了上面的名字后说：“老爷子，我在艾湾村属于晚字辈，前年才接任村主任。关于您父亲艾太远老爷子写在纸笺上的艾天豪、艾马氏、艾太花、艾太志……我都不知道，可能他们早就不在了。我只知道艾大福老人，他在五年前就去世了，膝下有个儿子叫艾世武，艾世武有两个儿子。”
“艾大福的儿子艾世武？他就是我的侄儿呀，他现在在干什么事业，家庭经济状况如何，你带我去见见他好吗？”
“可以，不过……”“不过什么，你快说呀。”艾大禄老人急着问道。艾齐新说：“老爷子，艾世武是我的长辈，我平常叫他世武叔。可他现在混得不像人样啊，都快50岁的人了，也不干点正事，整日浪荡在外，吃喝嫖赌。我多次登门做工作，劝他改正，却无效果。两个儿子也跟他一样，无所事事，偷鸡摸狗。二儿子艾定有前天夜里因盗窃耕牛被抓进了乡派出所。幸好，老大艾定柱去年在村里几个年轻哥们的影响下，一起去了南方打工，算是有了事干。”
听了艾齐新的这番话，艾大禄老人肺都气炸了。他怒火中烧地说：“齐新孙娃，你这就带我去见见他，我非不留情面地训他一顿不可！”
当艾齐新领着艾大禄老人来到艾世武家门口时，见他正和三个女人坐在树阴下搓麻将。艾齐新近前叫道：“世武叔，别搓麻将了，我来向您介绍介绍，这位老人叫艾大禄，和您父亲艾大福是同胞兄弟，专程从台湾回大陆看望你们的，您和艾老爷子叙叙旧，我有事先走一步。”“好好，你忙去吧。”这时，艾世武忙拍屁股起身把艾大禄老人请进屋里坐。艾大禄老人进门扫视四周后，不由一阵心酸，屋内破烂不堪，没有一件像样家具，蜘蛛网梁椽，灰尘到处是。老人见此情景，压住心头之火，表情显得十分严肃地问道：“世武，二叔我来问你，听说祖国大陆改革开放以来，你们乡村的绝大部分农民都脱贫致富，过上小康生活，可你这屋里却一无所有，三间破瓦房还是老爷子遗留下来的，你是咋搞的呢？”
艾大禄老人的责问，让艾世武无言回答。片刻后，他才找出理由道：“唉，不瞒二叔说，自从您侄儿媳妇去世后，我时刻都在惦记她，也就没心思去种田治家了。”
“放屁！你这是借口。我已经听说了，你老婆活着时你就吃喝嫖赌，老婆说你你不听，劝你你不改，你还经常打骂她，你还算是人吗？你这样嘴馋身懒又嫖赌，对得起大陆的好政策吗？对得起你的父母吗？我和父亲在台湾几十年中，无时不在惦念着你们全家人，希望你们人旺财丰，混得像样，万没料到你竟是如此贫困潦倒！这让我回去怎么向老爷子说呢？”艾大禄老人气得浑身颤抖，眼中掉下泪来。
“二叔，您别太生气了，都是侄儿不好，让您伤心了，侄儿对不起您，我跪下给您老人家磕头了。”艾世武扑通跪在艾大禄老人面前磕头如捣蒜，同时愧恨地“啪啪”打了自己两耳光。
“谁让你给我磕头？起来说话！我只问你今后改还是不改？”
“改，改，我一定改！”艾世武起身坐在艾大禄老人身边，难过地说，“二叔，我父亲活着时常常惦念着爷爷和您，临终时，他老人家还流着泪说‘我好想在台湾的父亲和弟弟啊！现在我要走了，没能与他们见上一面，我死在九泉也不心安闭眼啊！’”这时，艾世武从屉子里取出父亲的遗像给艾大禄老人看，艾大禄老人用手轻抚嵌在镜框里的哥哥艾大福的遗像后，心中十分难过，说：“大哥，二弟我今天回大陆看你来了，父亲在台湾也好想你啊，特地让我回故里看看你们全家，吃顿团圆饭，可你却走了啊！”
艾大禄老人心里难过，侄儿艾世武也掉下泪来，他说：“二叔，您别说了，都怪我不成器，也给父亲丢了脸。从今以后我再也不嘴馋身懒嫖赌了，我要发愤种田，搞好养殖，尽快富裕起来。我一定要对得起我死去的父亲，对得起在台湾的爷爷。我相信，我家会好起来的。”侄儿艾世武这话，艾大禄老人听了倒还满意，他叹了一口气说：“好吧，只要你安分守己，重新做人，我也放心了，也算没有白回故里一趟。我看你这三间破烂不堪的瓦房也该翻新了，这样吧，明天你就去请建筑师傅设计一下，预算建一座小楼房得多少资金，二叔我包了，也算这次回来给你的一点支持。楼房完工后，请媒提亲，使两个侄孙尽快结婚成家，总不能让他兄弟俩打一辈子光棍啊！”艾大禄老人说完这些话后，艾世武感激涕零地说：“二叔，您对我这么大的资助，叫侄儿我怎么过意得去呢？侄儿我永远不会忘记您的大恩大德啊！”
“别说这个了，现在你带我上山去看看我爷爷奶奶和你父母的坟墓，我要为他们敬香磕头，还要把我们两家的名字都刻在石碑上，作永恒的纪念。”说罢，艾大禄老人就随侄儿艾世武欣然地出了门……
三
八月十八这天，艾大禄老人在罗乡长和艾湾村主任艾齐新的陪同下，参观了天乐乡工农业生产发展情况和天乐乡的自然风光。艾老人从内心感受到故乡的美和故乡的飞速发展。当艾大禄老人见艾湾小学有些落后、陈旧，又看到小学附近那座桥有些破损时，他便问艾齐新为什么没有把学校和桥改造一番？艾齐新说：“关于学校和桥的改建，我们都列入了项目计划，因为艾湾村需要建设的项目很多，资金一时周转不过来，所以只好暂缓。”
“改造教学楼和那座桥总投资需用多少人民币？你们预算过了吗？”艾大禄老人有目的地问道。
“预算方案早就出来了，这两处建设项目计划是235万元。”“235万元？那好，我资助你们250万元，怎么样？”艾大禄老人说。“听说你们那座桥上前年下大雨山洪暴发时，洪水漫过桥梁一尺多高，还冲走了一个上学的小女孩，是真的吗？”“是真的，确有此事。”艾齐新感激万分地说，“老爷子，您资助我村这么多钱，叫我怎么感谢您呢？”
“谁要你感谢？我在回大陆之前，我老爷子就一再嘱咐，要我为故里建设作点贡献，这下可用上了，也算了却了他的一桩心事，完成了我的任务。我还有一个小小的要求哩。”艾大禄老人笑道。
“什么要求，您老请直说吧，只要是能办的我一定保证办到！”艾大禄老人说：“我只要求你们把教学楼和那座桥建成后，用块大理石嵌在醒目处，上面写上我和我父亲的名字及捐款承建的日期就可以了。这样，一是为我父子捐款建校和桥作个纪念；二是让后人知道艾湾村庄还有一家姓艾的人在台湾定居。”
“老爷子，您老提出的这个要求我一定办到。待这两处项目竣工后，我要在学校门前场子和新建的桥头处砌个高台子，竖块功德碑，把您老全家人的名字都刻在上面！”艾齐新刚说完，艾大禄老人就乐呵呵地笑了起来。
四
艾大禄老人要做的第三桩事，也是他要替老父亲完成的最后一桩心事就是“挖地取宝”。
艾大禄老人向乡、村干部讲述了旧社会他家在艾湾村庄的家境和势力情况。
旧社会，艾大禄老人的家在艾湾村庄是个富豪人家，有农田百十顷，长工数十人，他爷爷艾天豪还是一个地方官，方圆几十里的百姓们都叫他艾老爷。解放前，艾天豪怕共产党来了会被打成大恶霸，没收他的财产，就心生一计，把家里所有金条、珠宝装在两口上釉的小坛子里，趁夜深人静、无人知晓，艾天豪便和儿子艾太远带上一长工把两坛子金条、珠宝埋在屋后一棵大槐树附近，待解放后成分划定、风平浪静后，再把它挖出来享用。谁知坛子埋下没过多久，艾天豪突然暴病而死，艾太远又随国民党军队逃到了台湾。1948年6月，艾家突遭火灾，几出几进的宅院化为灰烬，最贴身的长工也被大火烧死。解放后划成分时，因艾家还有土地存在，所以只划了个富农，户主也没受到政府镇压。
1985年，艾太远老人回过一次大陆，因那次是集体活动，只去了北京、上海，没机会回故里，所以埋下的那两坛金条、珠宝就一直成了他难以释怀的心病。在儿子艾大禄这次回大陆省亲时，艾太远老人再三嘱咐大禄一定要与当地政府联系，千方百计把那两坛金条、珠宝挖出来献给大陆政府，以表自己心意，了却自己心愿。
听了艾大禄老人的一番讲述，罗乡长和村主任艾齐新非常重视，当即就领着艾大禄老人到现场找出那棵早已砍了的大槐树位置。
可已过几十年了，艾家的宅地改造成了农田，种上了庄稼，对于大槐树究竟长在哪儿，大家一点印象都没有了，怎么挖呢？这时，艾齐新请来了两个土生土长的耄耋老人，其中一个姓丁的老人98岁了，过去给艾天豪家打过长工。让他辨认出那棵老槐树原来长在哪个位置，他若能说出个大概，就可以破土开挖了。丁老人端详、揣摩了一阵子说：“在我的印象中，那棵大槐树离山脚有二十来丈远，如果没有看错的话，你们把开挖面积扩大些，说不定能挖出那两口坛子来。”
“好，就照丁老哥说的去做，扩大破土范围挖吧，反正工钱由我付，你们就不用担心了。”艾大禄老人发了话，艾齐新立即就叫来了二十多个村民挥镐弄锹地挖了起来。
二十多名村民挖的挖、挑的挑，把半亩多大的一块地面挖下去三四尺深，也没有发现什么坛子，只挖出了一个小土罐，里面装有半罐铜钱，是否就是它？艾大禄老人摇摇头说：“不是，肯定不是。真要是半罐铜钱，我父亲是不会再三嘱咐‘挖地取宝’的。挖吧，再往下深挖两尺看看。”
时间又过去了两天，在第三天上午，挖到约六尺深时，一个中年村民的铁锹像被什么挡住，怎么也挖不下去了。这时，他蹲下身子，小心翼翼地用双手把松土掀开，立即发现了坛子口，他高兴地大叫：“我挖到了，坛子在这儿！”人们围拢一看，果真是两个黝黑的坛子，坛口盖封得十分严实。坛子终于挖出来了！艾大禄老人心情万分激动，他双手颤抖地揭开坛盖一看，哇，果真是一坛金条，一坛珠宝，根根金条上还刻有清光绪年号字样；珠宝闪光耀眼，完好无损！
这两坛金条、珠宝少说也要值几千万元，罗乡长立马打电话向市、县领导汇报，市、县人民政府、公安部门领导接到电话后，很快驱车赶到现场做了最后鉴定处理，还在天乐乡召开了群众大会，为艾大禄老人“献宝”举行了隆重的接收仪式，还为艾大禄老人颁发了向大陆政府“献宝”的荣誉证书。省、市日报、晚报、电台、电视台对这事纷纷作了专题报道，令艾大禄老人感到无比荣幸。
在艾大禄老人返台的那天，市、县、乡、村主要领导在机场为老人举行了隆重的欢送仪式，艾大禄老人心情万分激动地登上客机，不住地向大陆政府领导挥手告别……