驴老了奸，马老了猾，兔子老了鹰难拿。杜师傅给市领导开了三十多年小车，每日里跟着领导东奔西走，把个官场上的事儿掌握了个八九不离十，并且从中悟出了不少道道。上个月，杜师傅光荣退休，一下蹲在家里，有点儿不适应，于是决定去塞北县的儿子家住几天。
杜师傅的儿子杜发展前年从部队上转业回来，被安排在塞北县政府当门卫。前几天保卫科长调走了，要从门卫中提拔一个保卫科长。五个在岗的门卫于是各显其能，有给县长送高级烟酒的，有给县长夫人送时髦服装的。杜发展也想当科长，可他面对这激烈的竞争局面，不知如何是好。杜师傅听了儿子的介绍，又问了一些情况，就给他出了个主意。杜发展遵照父亲说的试了几天，果然击败了四个对手，稳稳地当上了保卫科长。
原来，这个塞北县的县长，平时贪婪女色，经常带一些年轻女子来办公楼过夜。杜师傅就教儿子主动多上夜班，并且给他立了三条规矩：1．县长的小车晚上回来的时候，开门放行时，既不要往车里看，更不能用手电往车里照。2．县长进了办公楼后，不要冒冒失失去打扰。3．隔上一个小时后，要主动给县长送去一壶开水和一壶凉水，但要哼着小曲儿或者吹着口哨上楼，为的是先给县长屋里送个动静。进屋后放下水壶就走，不要多说话。杜发展照着父亲说的去做，果然很快得到了县长的赏识。第三天晚上送水的时候，县长送给他一条外国烟，说：“小杜，我抽不惯这个牌子，你拿去抽吧。”杜发展说了声“谢谢！”就拿着烟出来了。五天后，杜发展就当上了保卫科长。
初战告捷，儿子认识到父亲这个老司机是宝贵的财富，于是就隔三差五地回家看望老人，顺便讨教计谋。在父亲的指导下，杜发展到年底已经当上了县政府办公室主任。
第二年春季的一个星期天，杜师傅和老伴一起去了儿子家。午后，老两口和小两口玩起了麻将。正玩得起劲，儿子的手机响了，对方说自己是市委组织部部长，已经到了塞北县，要找人谈话考察干部，问办公室主任杜发展在什么地方？杜师傅在一旁听得清楚，用笔在纸上写出：“我正在山上挖树坑。”儿子照着回答了，对方怀疑地问：手机里“哗啦哗啦”的是什么声音？儿子一时难以对答，杜师傅又写了一行字，儿子照着念道：“山坡上石头太多，这是铁锹挖到石头的声音。”对方这才满意地说：“那你赶快回县政府大院吧。”
杜发展这才擦擦脸上的汗，起身正要骑自行车离去，杜师傅赶上前去，在儿子的裤角上抹了些泥土，又将一把沾土的破铁锹插在儿子的后车架上，然后细细打量了一番，才让儿子去见市委组织部部长。
不久，杜发展被任命为塞北县分管行政的副县长。