因被翻飞的小小剪刀理出的各种发型迷住，在一次作文课上，十多岁的小郭刚郑重写下了自己的理想：做一个理发师。这个理想和同学们当“科学家”、“航天员”、“文学家”的理想比起来，实在太朴实太寒碜了，老师说是“有点没志气”。而同学们一下课就笑话他：“郭师傅！没出息的郭师傅！”
郭刚小小的心受了莫大的打击，红着眼睛回到家，他嗫嚅着问母亲：“妈妈，我会不会比别人傻一些？”母亲笑着告诉他：“我的儿子是最聪明的。”“那……理发的人是不是没出息呢？”母亲没什么文化，她想了想肯定地说：“理发也会有出息。”
“可是，他们为什么会笑话我……”正俯身从芝麻里拣出杂物的母亲，从儿子的叙述里明白了令他开始怀疑自己的原因，她不知道该怎么来安慰他。突然，一粒长长的、透亮的米粒出现在灰黑的芝麻中。
母亲没有立刻把那粒米拣出来扔掉，她拉过儿子，让他看芝麻中那一粒饱满出众的米。“好儿子，你和他们是不一样的———喏，就像这一粒米，虽然它很平常，但是我们缺不了它。不管你以后做什么，只要你自己喜欢、对别人有用处，那就不是没出息的。”
小郭刚被无数芝麻中的那一粒米彻底打动了，这让他知道了自己非同寻常的价值。几年后，这个25岁的安徽小伙子在大上海拥有了自己的两家烫染设计店，他给它们取了个好听的名字叫“圣淘金”。如今的郭刚，无论在什么样的人群中，都充满了自信和平和，因为他确信，自己就是那一颗小小的米粒———没有宏伟志向，但不无用处。