有个燕人在燕国出生，在楚国长大。直到老年，他才有机会返回出生地燕国。
他在经过晋国时，他的同伴哄骗他说：“这里就是燕国的都城。”
燕人一听，立刻神情悲伤起来。
走了一会儿，同伴指着路边的一座社庙说：“这就是你们乡里的社庙啊。”
燕人听了，立刻长吁短叹，感慨万分。
走着走着，同伴指着一间屋舍说：“这就是你的先辈曾经居住的地方。”
燕人听了，眼含热泪暗自哭泣。
同伴又指着一处隆起的坟堆说：“这就是你先辈的墓地啊。”
燕人一听，立刻跪地嚎啕大哭。
这时，同伴忍不住笑了起来，说：“我刚才都是骗你的，这里其实是晋国呢！”
燕人一听，赶紧从地上站起来，觉得非常羞愧。
等到他们终于到了燕国，真正见到燕国的社庙，见到了先辈的墓地时，这个燕人的悲伤心情反倒变得很淡薄了。
这则寓言告诉人们，当受到强烈的刺激和悲痛过后，人的心理反应反而会越来越小。