一个少年去拜访一位年长的智者。
少年问：“怎样才能变成一个自己愉快，也能带给别人快乐的人？”
智者送给少年四句话。
第一句话，把自己当成别人。在你感到痛苦、忧伤的时候，把自己当成别人，心态就会变得平和一些。
第二句话，把别人当自己。真正同情别人的不幸，理解别人的需要，而且在别人需要帮助的时候，给予恰当的帮助。
第三句话，把别人当成别人。充分尊重每个人的独立性，在任何情况下都不能侵犯他人的核心领地。
第四句话，把自己当成自己。因为你爱别人，所以你要爱自己。
少年问：“这四句话之间有许多自相矛盾之处，我怎样才能把它们统一起来？”
智者说：“很简单，用一生的时间去体会。”
少年沉默了很久，然后叩首告别。后来，少年变成了中年人，又变成了老人。在他离开这个世界很久以后，人们还时时提到他的名字，都说他是一位智者。
把自己当成别人，能让我们心态平和；把别人当成自己，能让我们学会怜悯；把别人当成别人，能让我们懂得尊重；把自己当成自己，能让我们懂得自爱。这样的人生，将是完美的人生。