父母出事后，小海被婶婶接到了那个叫北兴屯的地方。婶婶一到家就拎了猪食桶喂猪，骂声也跟着响起来：“我要是不在家，这猪就得饿死。嫁到你们老吴家，真是倒了八辈子霉。啥福没享着，还得干这替人擦屁股养孩子的事……”
婶婶很吝嗇，恨不得一分钱掰成两半花，最常说的一句话就是：“等攒够了钱，我也盖三间大瓦房，让屯子的人都看着眼红。”
小海考上了县里最好的高中，但却迟迟不肯说。那天，小海正在剁猪食，婶婶风风火火地从外面回来，一把揪住他的耳朵，说：“小兔崽子，老黄家二小子的中考成绩都发下来好几天了，你不会是啥也没考上吧？”他把书包里的通知书扔给她看，婶婶的脸立刻笑得像一朵花，站在院外穷显摆：“我家小海考上县一中了。比老黄家小子高出一百多分，啧啧！”
高中开学前的那天晚上，婶婶给了他一卷子毛票：“省着点花。真是上辈子欠你们老吴家的。”
小海上了大学后，每个假期都借口在学校打工，不回去。婶婶开始向他要钱，以各种各样的借口。他赚了点钱后就寄了回去。从此，他们之间两清了，可是他并没有感觉轻松。
这天，小海接到了堂妹二丫的消息：“快回来，我妈快不行了。”
小海在医院的走廊里看到二丫，问：“你妈到底啥病？”二丫哭着说：“胃癌。哥，你不知道我娘有多想你，你也不知道她有多疼你。她向你要的那些钱，她一分都没花，就是看病这么紧，她都不让动。她说，这是攒着给你成家的钱，她怕你没钱，也像大伯一样走歪路……”
听完二丫的话，小海的眼泪肆无忌惮地落了下来。