那边好兄弟窝里斗、公开叫板宣战，这边杨行密却眼疾加重成了睁眼瞎。昔日叱咤风云的一方霸主，果真气数已尽？
一、窝里斗
唐朝末年，天下大乱。草莽出身的庐州人杨行密为保境安民，仿效桃园结义，与田原、朱延寿、安仁义三位好汉结拜为兄弟，起兵之后，经过二十年浴血奋战，终于控制了江淮二十州，被徒有虚名的朝廷封为吴王。有了封号之后，杨行密派田原南守宣州，朱延寿北守寿州，安仁义东守润州，自己则坐镇扬州，共保一方平安。
不想好日子没过几年，安仁义却搞起了窝里斗，联合割据中原的梁王朱温，公开向杨行密叫板，攻打与扬州近在咫尺的常州！消息传到吴王府，杨行密气得差点儿昏了过去，急招幕僚到前厅议事，可议了整整一天，也没议出个子丑寅卯。傍晚，杨行密气呼呼地回到后院，内寝门一关，独自一人睡下了——每临大事，杨行密总是独宿独卧，苦思破敌之策。
杨行密的王妃朱氏不敢打扰丈夫，把玩着鸽子，心头却忐忑不安。这朱氏也非寻常人物，她是朱延寿的姐姐，不仅长相秀美，而且飒爽英姿，能骑马射箭，堪称女将军！朱氏扯住跟随杨行密的一个小书吏，悄声向他询问白天吴王议事的情况。小书吏告诉朱氏，幕僚们七嘴八舌，有的建议主公命手下最得力的大将李神福带精兵去常州平叛；有的建议让朱延寿从寿州出兵攻打润州，来个围魏救赵；也有的建议调动宣州的田原出兵；甚至有建议与安仁义讲和……主公先是一语不发，最后忍不住大骂：“你们都是酒囊饭袋，出的全是瞎主意，还是孤自个儿拿主意吧！”言毕，拂袖而去。
听了小书吏的一番话，朱氏陷入深思。
二、睁眼瞎
第二天，杨行密起床了，朱氏亲带侍妾们前来问安，却见杨行密两眼红肿，布满红丝，看东西模模糊糊，连走路都跌跌撞撞的。当下，朱氏不敢怠慢，急传王府前的华郎中前来诊治。一个叫红玉的小侍妾答应一声，出去后没大会叫来了华郎中。
华郎中虽年轻，却出身于郎中世家，据说祖先便是华佗，因此精通岐黄之术，人称“小华佗”。小华佗先是细看了杨行密的眼睛，又为他号过脉，极是沉重地道：“大王，您这眼疾非一般眼疾，恕小臣直言……”
杨行密身子一颤，大喝一声打断了小华佗的话，挥挥手将侍妾们全赶出室内，只留朱氏一人服侍，这才命小华佗细说。小华佗断言吴王得的是极罕见的“睁眼瞎”，此疾先是视物模糊不清，而后眼前出现重影难辨之状，终至全瞎！
杨行密听了，呆愣半天，忽然脸色一变，抓起身边那份通报军情的信，一边翻看，一边呵斥小华佗道：“胡说八道，孤的眼睛好好的，只是有点小毛病而已，怎么能瞎了呢？瞧，这信上的小字孤都能看得一清二楚！以后只许你每天来内府为孤诊病治疗，但出去后不得向外吐露一个字！否则，孤……孤灭你九族！”小华佗吓得白了脸，可一旁的朱氏却分明看到那份信被杨行密拿颠倒了却不自知！
不几日，田原和朱延寿不约而同派使者前来扬州请命，都在信中表示唯吴王马首是瞻。毫无疑问，他俩都是在向杨行密表忠心！杨行密感动不已，当着两个使者的面，涕泪交流，唏嘘不已：“好弟兄啊好弟兄！”然后掂笔回信。可在写信时，他手中的笔却抖抖地醮不住砚台里的墨汁，反将两个手掌弄得墨汁淋淋，以至侍卫换了两回砚台，而他写在信上的字也窜行越格，横七竖八地让人看不清到底写的是什么。两个使者拿着回信面面相觑，可又不敢问，只得揣入怀中回去复命。杨行密客气至极，站起身亲将两个使者送出大殿，却脚步摇晃差一点撞在了殿中柱子上。而出殿以后，他眯起眼睛望望太阳，又看看脚前的宠物小狗，挺疑惑地自言自语：“太阳怎么是方的？狗怎么长五条腿？”这下，两个使者多少明白了：看来吴王的眼有毛病了，回去之后定要向主帅报告！
果如华郎中所言，杨行密的“睁眼瞎”越来越厉害了，虽大睁两眼，视力却越来越差，精神也越来越烦躁。当然，这一切只有朱氏等几个内府心腹知晓。而杨行密也疏远了红玉她们几个年轻侍妾，对朱氏变得格外依恋，让朱氏一人服侍他，陪他散心解闷——这么些年，由于朱氏不曾生育，杨行密纳了几个侍妾生儿育女，两人关系一度紧张，不意杨行密这场眼病却使两人仿佛回到了当年的恩爱时光。自然，朱氏对杨行密照顾有加，每天都按华郎中所嘱，为杨行密煎药熬汤，亲敷眼膏。同时，敏感的朱氏也注意到那个华郎中醉翁之意不在酒，每天往内府跑得格外勤，实是为了红玉，两人眉来眼去的……
时值仲春，桃红柳绿。这天，难得有个好心情的杨行密由朱氏搀扶着来到后花园的池塘边散心。走了一段路，杨行密有点累了，朱氏便让他倚靠在一处卧石旁闭目小憩，自己则来到前面的一株柳树下欣赏桃花。不曾想没大会，便听背后传来“咚”的一声，朱氏回头一看，只见杨行密起身寻找她时竟一头撞在了一棵大柳树上！朱氏慌忙将杨行密扶起。杨行密颓丧至极，一声长叹，双泪迸流：“不意我杨行密英雄一世，到老了却得此恶疾，眼睛全、全瞎了！这、这下如何是好？”说着，两眼茫然地扯住朱氏的衣襟：“夫人，你我同甘共苦多年了，你说，我……我们该怎么办呢？江淮二十州该托付何人？你、你替我拿个主意呀！”朱氏嘴唇抖了几抖，最终还是欲言又止……
随着杨行密的眼疾加重，吴王府中乱象丛生，仆役们道路不扫，杂草不除，女仆们帷幕不整，炉香不添，厨师做的菜也比往常少了几碟——分明是这些鬼精鬼精的下人们看出了吴王眼睛已瞎，欺他不知！更甚者，不少丫环侍女与俊仆俏男打情骂俏，挤眉弄眼，就连那个最得宠、一向被杨行密金屋藏娇的红玉也公开抛头露面。而在扬州城，吴王瞎眼的传言更是甚嚣尘上，不少富户准备逃难山中！
这天，华郎中又来内府为杨行密治疗，朱氏悄悄从帷帘后偷窥，只见华郎中一手为杨行密号脉，另一手却与红玉拉手，握了又握……两天后，红玉失踪，而住在吴王府前的华郎中也不见了踪影，两人分明是私奔了！
杨行密闻知，暴跳如雷，下令侍卫立即追拿两人，捉回后必碎尸万段！可一回到内室面对朱氏，却大哭起来，涕泪满须，像个无助的孩子。朱氏一边安慰他，一边心中念叨：看来眼前这个曾经机谋百出、屡败强敌的吴王真的眼瞎了，不再像以前那样明察秋毫、令人畏惧了……
三、围猎险
谁知，第二天，杨行密却传来侍卫马队，备好他的那匹名叫“九花虬”的千里马，由朱氏陪同保驾，去扬州西北郊外的蜀岗围猎！朱氏心中明白：吴王此举，是在安定人心呢，而蜀岗是常来骑射之地，地形格外熟悉，九花虬通人性，闭眼也能跑两圈的，又有自己保驾，绝不会出什么差错，定会瞒过众人眼睛，从而消除吴王眼睛已瞎的流言！
来到围猎场，在众军士的欢呼声中，杨行密驾着九花虬纵横驰骋，朱氏紧随其后，渐渐与众人拉开了距离。可两个山坡跑下来，在杨行密缰绳的提顿之下，九花虬有点不知如何是好了，竟一头扎进了人迹罕至的虎狼峪中。这虎狼峪中常有猛兽出没，猎人在山道草丛中挖了不少陷阱，陷阱中尖利的竹箭倒竖如林，一旦跌落其中，不堪设想！朱氏的心不由提到了嗓子眼。
转瞬之间，九花虬奔向了一个三岔路口，路口旁有一块巨石像老虎似的蹲在那里，而在大石旁，突兀地立着一竿无根的干枯竹子——这是猎人栽下的、示意大石旁有陷阱的标记！眼看九花虬前蹄腾空就要落下，额上冷汗直滚的朱氏飞驰过来，一把抓住九花虬的缰绳，使劲一顿，口中“吁”的一声，使九花虬硬生生停了下来。“爱妃，莫不是已到了围场尽头？”杨行密问道。朱氏甩甩汗珠，期期艾艾回答道：“是，是的。到……到了围场尽头，该、该拐弯了！”一转马缰绳，九花虬的马蹄从大石上踏了过去……
吴王蜀岗围猎的消息传开后，扬州城内外的军民安定了许多。而杨行密回到王府后，将朱氏叫到内室，对她推心置腹道：“经过这次围猎，孤终于拿定了主意。得江淮者可得天下——江淮二十州，物产丰富，户口百万，实是一块肥肉，想吃的人太多了，如朱温、李克用，还有杭州的那个钱镠。可他们都是残暴害民的家伙，不是圣贤之君，绝不能让他们吞并江淮之地！如今孤成了睁眼瞎，只怕来日无多，而孤的几个儿子又幼小无能，守不住江淮二十州。肥水不流外人田，孤想百年之后托付给三弟延寿……”朱氏急急地道：“大王，这怎么行？江山是您千辛万苦打下来的……”杨行密挥挥手：“不用多说了，孤已派信使去寿州了，请延寿前来接班！”朱氏抹抹眼泪，口里道：“唉，既然大王已经决定了，贱妾夫复何言？”一丝微笑却从她嘴角上绽开。当天晚上，一只鸽子从吴王府中飞出，飞往北方……
四、叛乱平
三天后，朱延寿如期来到吴王府，兴冲冲地径去内室见杨行密，只见杨行密病歪歪地半躺在榻上，目光呆呆的。
“姐夫，您怎么病成了这个样子——”朱延寿吸溜了一下鼻子，叫道。“三弟，你、你来了。你、你在哪儿？”杨行密一双手急切地向空中乱摸。
“小弟在、在这儿！小弟接到姐夫的密信后，即按您的命令分兵攻打安仁义的老巢润州，又将其余兵马给了随信使而来的李神福，防备北方的朱温趁火打劫。”朱延寿回答着，走向榻前，向杨行密伸出了手。
“很好，很好啊！”杨行密终于拉住了朱延寿的手。朱延寿却脸色一变：这双手好有力！抬眼一细看，只见杨行密笑吟吟地望着他，一双眼睛格外明亮有神采！
“姐……姐夫，你没有瞎！”朱延寿惊叫起来，顿感大事不妙。这时，几个侍卫从屏风后走过来，上前扭住了他。
“哼，孤原不曾瞎！”杨行密一声冷笑跳下了榻，“当初安仁义在润州扯旗反叛之时，孤便心头清亮——润州偏居一隅，实乃四战之地，定是安仁义已与你和田原两人串通，方才敢挑头作乱的。而战乱一开，无论孤调动何方兵马，扬州城必定空虚，你和田原都会乘虚而入，攻占扬州。如此，孤大势去矣！而你们仨中，最危险野心最大的就是镇守寿州的你。你胜则可螳螂捕蝉、黄雀在后，取孤而代之，败则可北投朱温。孤苦思一夜，终于想起装瞎这么一个主意，利用你的姐姐，把你诓到扬州来，从而剥夺你在寿州的兵权！而你的姐姐，因孤的几个儿子都不是她生养的，担心以后老无所依，不如你这个亲弟弟可靠，早已与你互相串通，信鸽传书，互递消息。岂不知她的一举一动全在孤的掌控之中——你和田原、安仁义孤鞭长莫及，但在这座吴王府中，孤还是能说了算的！孤便将计就计，密令小华佗和红玉配合，共演一出‘偷情’好戏，让你姐姐更加坚信孤的眼病加重，今天终于将你诓过来了！”说着，将一沓书信扔在了朱延寿面前。朱延寿一看，不由面如土色：这些书信，全是自己这两年写给姐姐的密信！
“孤现在只想知道的是，你们仨与孤当年亲如手足，如今为何要反叛呢？”杨行密痛心疾首。
“田原和安仁义私下派人串通我，说……说大哥你做了王爷，可我们三个小弟只不过镇守一方而已。我们也曾劝过你自立国号，与大唐分庭抗礼，我们仨也可进一步称孤道寡，可……可你总不愿意。没奈何，我们想灭了你，三家平分江淮二十州……”朱延寿嗫嚅道。
杨行密愣怔半天，眼中滴下泪来：“我们四人生于乱世，当初起兵之时本为反抗那些拥兵作乱、残害百姓的藩镇，让百姓能安居乐业，何曾想到被朝廷封王？不意你们手中一有了地盘，竟也走了那些藩镇的老路，整日想着披黄袍、称孤道寡，不惜生灵涂炭！”
朱延寿自知必死，只叩头求杨行密放过他的姐姐。杨行密一声长叹道：“你放心，你姐姐虽然背叛了孤，但她那日蜀岗围猎时曾有意救孤一命，尚有一线夫妻之义，孤已命她出家为尼了！”朱延寿这才无话，被侍卫押进了死牢。
再说安仁义正在攻打常州，不防背后寿州兵袭击老巢润州，大惊之下兵溃如山倒，自杀身亡；而远在宣州的田原，闻知朱延寿和安仁义两路兵败，慌张之下不敢轻举妄动，只好闭城自守。不久，杨行密大军兵临宣州城下，田原一战被擒。
叛乱被平定了，杨行密却身心交瘁，不过两年便一病而亡，临终时切切叮嘱儿子及部下，万不可与中原王朝争疆扩土，只宜保境安民，以待圣贤之主统一天下……