人民广场有个“红娘角”。每到傍晚东一摊西一摊的人头攒动，热闹非凡。有个中年妇女，像蜜蜂似的串来串去，忙得不亦乐乎。此人名叫李梦莲，乍看上去长得清清秀秀，人家还以为她在为自己找对象，其实她是在为女儿姣姣招女婿。
李梦莲女儿姣姣大学毕业，有了工作。但对象问题还没着落，李梦莲担心女儿会变剩女。于是，皇帝不急太监急。她去“红娘角”转了几圈，发现父母为女儿找女婿的多，为儿子找媳妇的少。李梦莲想，凭我女儿的才貌和条件，何必凑这个热闹，去演这等“拉郎配”？
现如今流行网恋，年轻姑娘没经验，我是过来人，经验老到，可以扮演姑娘的角色，到网上去谈对象，谈成功了再转交给女儿，岂不皆大欢喜！
说干就干，李梦莲取个网名叫“香香”，在网上寻寻觅觅。一段时间聊下来，终于跟一个网名叫“玉拐鲁”的男青年聊得比较投缘。他年龄大女儿姣姣五岁，学历比姣姣高，是个研究生，这是再理想不过了。于是，李梦莲让“玉拐鲁”从网上发张照片过来。照片上的“玉拐鲁”是英俊潇洒，风流倜傥。妈妈喜欢的小伙子，女儿也一定会喜欢。能够寻到如此乘龙快婿，也不枉做妈妈的一番心血了。李梦莲决定和“玉拐鲁”零距离相亲，再考察一下他的人品。便与对方约定，某日上午8时在春桃公园荷花塘边见面，不见不散。
这一天正是风和日丽，桃红柳绿。“玉拐鲁”提前来到，在荷花塘边的长椅上坐定，两眼紧盯着公园入口处。在约定时间即将来到时，一眼瞅见有个姑娘，撑把花布伞款款而来。那伞可漂亮了，伞顶上有三朵大红牡丹花。那姑娘穿一件蓝色旗袍，脚蹬一双半高跟皮鞋，手肘上挽只鳄鱼皮手袋。乍看上去，俨然是个亭亭玉立的时髦女郎，“玉拐鲁”不禁有些心跳。待她走近时仔细一瞧，嚯，原来是个中年妇女！
李梦莲来到荷花塘边，只见石凳上坐个男青年，看他的相貌果然是照片上的“玉拐鲁”。本想近前搭讪，但她转而一想，这是为女儿相亲，不能暴露做娘的身份。她走至石凳旁，离“玉拐鲁”一米处坐下，假装看风景……
这时的“玉拐鲁”不断地看表，约定时间已过，怎么不见“香香”到来？不免有些烦躁不安。他立起身来踱步，是否等错地方了？他这一走动坏事了，原来“玉拐鲁”的腿有点瘸，走起路来一瘸一颠……李梦莲见他这副模样，差一点要晕过去，原来是个瘸子！他却从未提起过，看来是个蒙人的骗子！这样的人怎配做我的女婿？一气之下，李梦莲撑起牡丹花布伞一走了之。
“玉拐鲁”等了半天，不见有姑娘来会面。无奈之下，便灰心丧气地走出公园而去。
“玉拐鲁”的真名叫鲁敏，他回家后的第一件事就是打开电脑，问“香香”为何失约？“香香”指责“玉拐鲁”不该隐瞒瘸子这个缺陷。鲁敏解释道：我用网名“玉拐鲁”，就已经告诉你是瘸子了。中国民间流传的“八仙”之一的“铁拐李”不就是个瘸子吗？铁拐李神通广大，我玉拐鲁也是知识广博。既然你不看中我的内在，我们还是就此结束吧。
李梦莲呆滞在显示屏前，脑子里一片乱哄哄。真没劲！花了这么久时间上网，结果得到了个肥皂泡。
女儿姣姣下班回家。李梦莲想到为女儿白操了一番心思，不禁鼻子一酸，眼眶湿润了。在姣姣再三追问下，李梦莲便将网上招亲的事说了一遍。本来百依百顺的女儿，这一回破天荒地批评起妈妈来了，说妈妈无聊，并斩钉截铁地给妈妈下禁令：“这次原谅你，下不为例。”李梦莲挨了女儿的批评，像是当头棒喝，心里凉嗖嗖的，真是好心没好报。她咬咬牙暗下决心，往后再不干狗拿耗子的事了。从此，李梦莲去公园里跳扇子舞，过她逍遥自在的日子了。
一年后的一天，李梦莲在公园里，有个同伴说：“在一家茶坊里看到你家姣姣跟帅哥男朋友在一起！”男朋友？听说女儿有了男朋友，李梦莲不免心花怒放。但再一想心理不平衡了，女儿找到了男朋友，却不告诉妈妈，真是白疼了她二十多年！
姣姣下班兴匆匆地回到家，告诉妈妈自己有男朋友了。男朋友是同一个公司的同事，职称是工程师，职务是主任，明天就要上门当“毛脚”来了。听到这样的好消息，李梦莲确实惊喜有加，便把对女儿的不开心抛向了九霄云外。
翌日，李梦莲早早地出门买长买短，然后换上蓝色旗袍，把个客厅布置整洁，一切具备独欠“毛脚”上门。眼看时间差不多了，怕“毛脚”人生路不熟，便吩咐姣姣，快到门口去迎接。
一会儿，听得上楼梯的脚步声，知道女儿带“毛脚”上楼了，赶紧把门开开，举目望去，见到女儿身后的“毛脚”，不禁倒抽一口冷气——原来就是那个瘸子冤家！她身不由己地退步进门，并躲进了卧室。
发现妈妈躲进卧室，姣姣心里明白——妈妈不满意鲁敏的腿脚，不免心慌意乱起来。她把鲁敏扔在客厅，只管去敲娘的门。娘在里边说：“我头晕，要静一静！”
如此的突如其来，让李梦莲咋经受得住？她的脑子里乱成一锅粥，怎么也理不出个头绪来。虽说世间有巧事，可也巧得太离奇了！最为窝囊的是自己所嫌弃的人，却是女儿的意中人。早知今日何必当初，如今成了猪八戒照镜子——里外不是人了！如若让这小子认出，曾在荷花塘边见过我，将如何是好？她想到当时公园里游玩的人多，况且已经过了这么久，还能认出我吗？她左思右想，为防万一，便将自己改装一番，她把发型打乱，将头发用手绢一束，脱下蓝色旗袍，换一件普通上衣，像个家庭妇女模样，然后开门出来了，呵呵一笑说：“我刚才有点头晕，闭了回眼睛，现在好多了！”
姣姣见了改变装束的妈妈，却不知她葫芦里卖的什么药。鲁敏见到准丈母娘，总觉得似曾相识，却一时想不起来……在席间举杯以后，李梦莲便直奔主题了：“请问小鲁，你的腿是怎么回事？”
鲁敏便把摔坏腿的往事一一道来：鲁敏原是个山里娃，家里很穷。在他三岁时母亲弃家出走，由父亲含辛茹苦养大。这个在石缝中生长的孩子非常懂事，从小学开始就刻苦用功读书，并且成绩优秀，故而年年获得减免学费。他除了天天爬山路上学，放学回家后还要帮助父亲上山砍柴。一天，天雨打滑，鲁敏背了一捆柴草从山坡上跌下来，摔坏了腿，却因无钱耽误了医治，从此便成了瘸子……
听着听着，姣姣发现妈妈愁眉不展，怕妈妈嫌鲁敏是瘸腿，便来不及地说道：“妈妈你不用担心。我们去过医院，医生说他的腿只是筋骨扭曲了，只要动个手术，是可以矫正的！”
李梦莲听到瘸腿可以矫正，心病驱散了，便顺水推舟，同情而感慨地说：“穷人家的孩子有出息，艰苦环境出人才啊！”李梦莲此言一出，姣姣和鲁敏绷紧的脸，也渐渐地松弛了。
晚餐以后，鲁敏告辞，姣姣带着鲁敏下楼。听得窗外“滴滴答答”地下起雨来，李梦莲赶紧拿了一把牡丹花布伞，追到楼下交给鲁敏。鲁敏撑开伞，看到伞顶上显现出三朵大红牡丹花。啊！多眼熟的伞呀！他目不转睛地瞧着李梦莲的脸，骤然对上号了，她——这个准丈母娘，不就是在荷花塘边见过的，那个亭亭玉立的中年妇女么！