《对手》故事荟

  “阿宝快餐店”开张了,地点是跛脚阿宝精心选的,靠近建筑工地。来这里吃饭的大多是建筑工人,他们一身泥一身灰,去酒店或者大饭店不受人待见。“阿宝快餐店”像春天的小树苗一样从地里钻出来,正好解决了他们的吃饭问题。
  
  阿宝炒的菜很合大家的口味,油盐味够足,更有从老家收购来的红辣椒,有家乡的味道。快餐店生意红火,阿宝就扩租了两个门面。
  
  一天,店里来了个食客,又高又壮,穿着中山服,眉毛像板刷,一根根戟指着。阿宝个子矮,要仰着头看他。食客要了两个菜,一边吃一边与阿宝有一句没一句地闲聊:“老板,这菜真辣!”阿宝说:“你不喜欢辣吗?那我给你炒个不辣的。”
  
  “辣得够劲,很夠味,好吃!”食客摆摆手,又竖起了大拇指,尽管他辣得出汗,还直哈着气。
  
  “你慢慢吃,这辣椒虽然辣,但够香,吃到肚里,浑身就有力气,劲使不完。”阿宝连忙给他添满茶水,还做出握紧拳头,举起胳膊,上下晃动的动作。
  
  食客笑道:“老板你真有趣,我叫牛起,就叫我阿起得了。你这饭好菜更好,以后我就把这里当我的食堂了。”此后,牛起真的隔三岔五地来吃饭,边吃边和阿宝攀谈,从国家大事到国际大事,什么都聊,有时候话头又忽然一转,问阿宝的菜是哪里买的?有什么配料?怎样蒸煮烹炸?阿宝和牛起聊出了友情,有问必答。
  
  谁知到了第二年春天,阿宝的生意竟渐渐地淡了起来,夫妻俩整日里净空忙,买的食材放冰箱里几天后就不新鲜了,吃不完就得扔掉。一天,阿宝问一个相熟的食客为什么大家很少来吃饭了,是不是吃腻了?食客犹豫了一下,才说:“那边新开了一家‘牛二碗快餐店’,味道与你的一样够劲够辣够香,大家都去那儿了。”阿宝连忙又问:“什么牛二碗?”食客说:“就是点一个菜可以免费吃两碗米饭。”
  
  阿宝愣怔了一会儿,脑子里头翻江倒海,心想这样下去不是事儿,得想个办法。
  
  第二天,“阿宝快餐店”的招牌下面贴着一张醒目的红纸,上面写着一行大字:“本快餐店米饭免费”。
  
  没多久,不仅老顾客都回来了,还带来了一些新面孔,生意比之前更红火。但一个月后,阿宝算账时发现,表面上看着生意好得不得了,但却没赚到什么钱。
  
  原来,建筑工人出的是苦力,一餐没个四五碗米饭哪里够饱?阿宝买的又是质量好的米。阿宝以前也是爬脚手架的,只是一次不慎从脚手架上栽下来,命是保住了,但右脚却跛了。老板人不错,眉头未皱一下,除了各种费用全报销外,还赔了他二十万。
  
  二十万不多也不少,家里有老人要赡养,孩子要抚养,阿宝不能坐吃山空,不能坐着干耗,不然下半辈子怎么过?于是他便和老婆阿香在城里开了这个快餐店。
  
  现在亏了本,咋办?
  
  十几天后,“阿宝快餐店”招牌下面的醒目红纸黑字换成了“本店除了免费吃两碗饭外,赠特制小吃一碟”。大家一看,虽然免费饭量少了,但多了一碟小吃,且味道还不错,就没人去纠结那饭量减少的问题,如此一来,阿宝终于转亏为盈。
  
  一天中午,店里来了一个熟悉的人——牛起。他点了两个菜,但没尝几口,倒是对小吃很感兴趣,慢慢地品。阿宝一如以前那般热情,一样的笑脸。但牛起看得出阿宝的笑脸里有冷气凝聚。牛起什么也没问。他是个聪明人,知道自己偷了一次师,不可能再偷到第二次。
  
  此后好久,牛起再也没有来。一天,阿宝心血来潮,想去“牛二碗快餐店”看看。阿宝走进“牛二碗快餐店”时是中午,这正是饭店一天里最旺的时段,可这店里门可罗雀,只有不多的几个客人在用餐。说真的,这个店干净、明亮、整洁,比阿宝的饭店高档。前台坐着一个老人家,问过才知道是牛起的娘。她告诉阿宝,儿媳妇两年前得病一直在住院,牛起刚刚去医院送饭还没回。
  
  阿宝一怔,两年前,不正是牛起到自己店里问东问西的时候吗。阿宝想起自己摔断腿时的困境,鼻子有点发酸。当晚,阿宝骑上电动车,将剩下的几坛秘制小吃给牛起送去,并说:“吃完了再送。”牛起这个一米八的汉子顿时眼睛湿润,愧疚地直说“对不起”。
  
  阿宝的眼睛也有些湿润了,诚恳地说:“兄弟,人生路上难免有跨不过去的坎,咬咬牙就撑过去了。”其实,阿宝还有一件事没说,他的快餐店按照城市规划几个月后要拆除。他现在手里有了点钱,快餐店被拆后就回老家去开店。
  
  这天阿宝正要去火车站买票回家。这时,一个高大的身影堵在面前,是牛起。他搭着阿宝的肩膀,诚恳地说:“哥,别回去,这里虽然竞争大,但人口密度比老家那里大,开快餐店还是在这里开的好。我们一起经营吧,把老人孩子接来,开个分店。你看,现在城西也在搞城市规划,工地多,工人也多,开家分店没问题,益己益人……”

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