话说有个倒霉蛋叫王建国，上半夜还好好的，下半夜就无端被阴差勾了魂，被带到九泉之下见了阎王。
王建国一路喊冤，见了阎王更是像见到了救世主。“阎王爷，我身体并无大疾，怎会暴毙身亡？一定是哪里弄错了。”
“呸！你给我闭嘴！万物生灵的生死大权全部掌握在本王手里，本王叫你三更死，你断然不会五更亡。这生死薄上记得清清楚楚，你何冤之有？”阎王不由分说，一通呵斥。
“大王息怒！大王有所不知，我这年代出生的人取名叫建国的多不胜数，况且王姓又是第一大姓，因而重名者习以为常。我在阳间早就听说大王明察秋毫，一丝不苟，绝不会做冤枉人的事。大王若能让我看一眼铁证，我就是投胎去做猪狗也心甘情愿了。”王建国说。
“好，就让你死个心服口服。”阎王爷何等威风，一介鬼魂哪会放在眼里，竟要和王建国这般啰嗦？主要是这王建国拍那几句马屁让阎王爷有些飘飘然，心中喜悦，自然也是要做个铁面无私的举动让众鬼魂看看的。于是翻出生死簿来，逐一核对生年卒月，祖籍住址，结果还真是抓错了人。这方圆百十里，果真还有另一个王建国，而被抓来的这个王建国着实还未到死期。
“黑白无常！”阎王大喝一声，“尔等身为神明，竟然做出这等皂白不分的事来，该当何罪？”黑白无常慌忙跪下求饶。
王建国也知得罪不起神灵，也帮忙求情，说：“大王，这叫王建国的实在太多，那人出生年月和我一样，离得也近，两位神差公务繁忙，出这样的差错也怨不得他们。再说，我在阳间前途已毁，生无可恋，替那该死的王建国我也心甘情愿，说不定也是功德一件。”王建国说的倒是实话，这冤情澄清了，无非就是被遣回那无用的躯壳，还不如早些投胎了重新好好做人。
阎王果真不再追究黑白无常，转而对王建国说：“本王最是公平，你既然心甘情愿代人受过，本王也不能委屈于你。正好有个差事，缺个合适的人，本王看了你的生平，必能胜任，就由你去担当吧！”
正是塞翁失马焉知非福，王建国心中狂喜，连声称谢，随着指引去赴任。本是天降大任，哪知王建国却搞砸了。
原来，冥界的钱财物资均由生人供奉，谁家亲人离世，烧的纸钱和其他物品不是直接转到阴间该人名下的，而是统一收取，再按照死去的人在世功德发放。那些在世时作恶多端的，自然是一点也分不着。王建国就是被分去掌管一个乡镇的钱物，然后层层向上押运。
刚开始，王建国因为当了阴差，欣喜若狂，干活格外有劲，也是兢兢业业，克己奉公。到了后来，王建国也知道这上头还有管一个县的钱财物资的，还有管一个省的，当然也有管所有生灵大地的。同僚告诉他，管的地界越大，享受的东西就越多。他们只是底层跑腿的，混个温饱而已。那些管得宽的，伺候他的女鬼都要漂亮得多！看来鬼也得往高处走啊，不行，得想个招，混出个鬼样来才行！王建国暗自下了决心。
又到了过节的时候，纸钱和祭品物资多了起来，王建国和几个手下忙得快跑断了腿，把钱物送到上级那里时，看到他们悠哉乐哉的快活样，王建国心中愤愤不平。于是，后面的时候就开始克扣一些钱财，拿来私自与弟兄们分了，当然，他拿得最多。
后来，一次偶遇黑白无常到他的地界抓魂，那二位对他略微心存感激，和他打了下招呼，王建国趁机送了些贵重家什给他们。没过多久，王建国就被提拔去管一个县的财物去了。
原来这阴间和阳间一样，升官的道理也是相差无几的，而且无人监管，放任自流，这点比阳间好他千万倍。王建国深谙此道，大肆敛财，然后再遣人送与要紧的阴差，最后竟然步步高升，成了一方要员。只是鬼欲难填，冥界虽然钱多，祭祀物品却是稀奇货。王爱建国就想方设法逼他所管的阴魂，托梦与阳间的家人，索要财物。一时，鬼亦怨声载道，王建国被捉回阎王殿。
阎王殿上，王建国想抵赖，阎王大怒：“你以为你欺瞒得了本王？阴间虽无人监察，但是哪里有污秽之事，此方上空必有乌气凝聚。人间三岁小儿皆知举头三尺有神明，你在阳间的仕途正是毁于贪婪，到了阴间你竟然还不知悔改！冥界可不是随便让你蹲几年逍遥的大狱就可以消除孽业的。来呀，左右，推出去给我放到油锅里炸了！”
“大王饶命！”王建国后悔莫及，哭喊着求饶，但是根本无济于事，被两个凶神恶煞的阴差拖出去了！