一个穿着整齐和一个衣着破烂的人相向走去，地上一锭金子，两同时看到了金子，随即争抢了起来，互不相让，衣着整齐的人说：“这金子是我的。”
衣衫破烂的人说：“是我先看到的，这金子应该是我的。”
路过的人看到两人争抢，无不指责穿衣整齐的人，他们认为既穿着这么整齐，一定是有钱的人；那个衣衫不整的邋遢人，一定是一个穷人。
两人争辩不休，只好去当地的官府，让官员来定夺，官员对衣衫破烂的人说：“你虽衣衫不整，但却是当地有钱的大户，竟然和一个穷人去争抢金子，真是让人觉的羞愧。”
人们这才知道，这位衣衫不整的人，是当地米铺的老板，非常有钱，只因为人邋遢，不爱梳洗打扮，才穿着破烂。而那位穿衣整齐的人是一位贫穷的人，这锭金子是他因母亲生病，四处借来的，不料丢在了路上，人虽贫穷，但却不忘打理自己。
最后官员把金子还给了这位衣着整齐的人。人们这才意识到，外表看到的不一定是真的。