发现了一堆丰盛的食物，鸡群扑过去，一个个疯狂啄食，紧张的连头都顾不得抬一下。芦花鸡得到一片菜叶，迅速钻出鸡群，向远处惶惶奔去。虽然并没有谁来追逐抢夺，它还是低头撅腚，摆出一副夸张的防御动作，直至跑到僻静的墙角，才将菜叶吞进肚里。
看到同伴们仍在美餐，芦花鸡又连忙往回跑，刚刚到达，食物已被瓜分净尽，同伴们惬意地四处散去。
看着芦花鸡失落的神情，鸡妈妈心中很不是滋味。芦花鸡是它最疼爱的孩子，每次发现了食物，芦花鸡都最活跃，可就是得到的食物最少，长得也最瘦弱。
鸡妈妈将芦花鸡唤到身边，爱怜地问道：“孩子，每次吃食物时，你总要衔着食物乱跑，这是为什么呢？”
芦花鸡脸色发红，不好意思地回答：“妈妈，不知怎么回事，我害怕别人和我争抢。”
鸡妈妈不忍心责怪芦花鸡，就说道：“通过我的观察，其他同伴都在埋头争取占有尽可能多的份额，并无意抢夺属于你的那份。倒是你虚构的假想敌，造成了自己的损失呢。”
芦花鸡的脸更红了。
常山孺子曰：许多时候，人们并非败于对手的竞争，而是败在自己的狭隘。