传有一个吝啬的财主，办了一个私塾，天寒地冻时不愿花钱生火，学生们的毛笔冻得写不出字来，一个个将毛笔尖放在嘴边用热气融化。
因此，学生们的嘴唇都染上了墨迹。
教书先生也冻得直打哆嗦，便要求财主生火取暖。但财主始终不肯答应。
无奈，教书先生在墙上写了一句上联，然后，就不辞而别了。他写的上联是：
口含冻笔唇沾墨
教书先生走后，财主想请别的先生来任教，可是，一年过去了，谁也不愿来。
有一天，外地有位书生从此经过。财主请他留在私塾住宿。当晚，书生眼看灯油已快用尽，还不见财主送油来，只好睡觉。待到天明，书生目睹墙上的那句上联，才明白了是怎么回事。于是，书生提笔，写了一句下联：
手拨残灯指带油
书生写完了下联，就离开了财主家。
后来，这个吝啬的财主始终未请到教书先生，只好将私塾关了。