葫芦之乡
马连山乡盛产葫芦，山里的家家户户都从事葫芦彩绘和雕刻手艺。每年秋天，乡里还要举办葫芦文化节，把各种葫芦工艺品集中展出。
说到文化节，不能不提的是一项传统活动—点睛。
所谓“点睛”，就是精挑细选两个葫芦，请高手匠人分别绘制上龙、虎。而所绘的龙虎都有眼无珠，等到文化节开幕了，才由人当众举笔点睛，然后现场拍卖。
这“点睛”可是一门大学问呢，并不是简单地点一笔就行了，下笔的轻重、位置、大小等等，都有要求。而葫芦彩绘最讲究落笔生根、一次成功，要是稍不留神，可就把两个葫芦给废了。所以，这几年，点睛的荣耀向来是落在刘来财刘老汉的身上。
这刘老汉是乡里最富盛名的葫芦艺人，一辈子从事葫芦的彩绘加工，笔法准确老练，恰到好处。经他点睛后的葫芦，自然成了各路行家收藏的抢手货，都拍出了很高的价格。
这天，又是马连山乡举办葫芦文化节的日子。一大早，刘来财老汉穿戴一新，早早来到乡里。
乡政府门前的广场上已经热闹非凡，正中央的戏台上，戏班子正在卖力演出。
大家看到刘老汉，纷纷打招呼，有人问：“刘师傅，您来得这么早？今年点睛的还是您老吧？”
没等刘老汉回答，旁边有人接口道：“废话，不是刘师傅，还能是你？你小子有那两把刷子吗？”
众人哄堂大笑，刘老汉也跟着笑，不过，笑得多少没有底儿。因为到现在为止，刘老汉等干了眼珠子，也没有接到让他点睛的通知，心里不免有点嘀咕：难道会有变，今年不让自己点睛了？
想到这里，刘老汉有些心神不宁，他的目光向戏台右侧的那根立柱看去。柱子上，挂着两个硕大的葫芦，正在随风摇摆。
拍卖之奇
台上唱的戏，刘老汉一句也听不进去。看看表，开幕的时间就要到了，老汉再也坐不住了，决定到乡政府里去问问。
还没等走进乡政府的大门，从里面呼啦啦涌出一群人来。刘老汉赶紧靠边让路，一看，自己认得其中几位，有马乡长、孙书记，还有县里的领导。正中还有一个人，所有人的注意力都聚集在他身上，众星拱月一般。
只听马乡长恳请那人：“赵部长，等会儿有个点睛的环节，按照惯例，是由最尊贵的来宾来点睛，所以我们想邀请您来执笔，您可一定要答应啊！”
赵部长也不推辞，哈哈笑道：“没问题啊，我当然要支持你们的工作。”
马乡长脸上露出受宠若惊的欢喜表情，与众人一起拥着赵部长向广场走去。果然不是自己点睛了！刘老汉像树桩一样立在路边，呆呆地看着领导们的背影，脸上写满了失落。
十点整，仪式正式开始。在开幕和剪彩结束后，才是重头戏—点睛。工作人员将挂在柱子上的两个葫芦取下来，放到舞台正中的一张桌子上，又摆上了毛笔和油彩。
马乡长兴奋地宣布：“下面，由赵部长为我们点睛，大家热烈鼓掌欢迎。”赵部长站起来，走到台中央，微笑着向大家挥手。
台下的众人全都傻眼了。这些年，大家已经习惯了由刘老汉点睛，突然间发现换了人，一时都反应不过来。不过，片刻的静默之后，大家开始配合地鼓掌。
在掌声和欢呼声中，赵部长提笔向葫芦点了下去。刹那间，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，全场的气氛达到了高潮。
点睛完毕，马乡长又宣布：“下面，开始拍卖由赵部长亲自点睛的这两件葫芦艺术品。我宣布，拍卖所得款项，全部用于乡养老院的改建，请大家踊跃竞价。”
话音刚落，台下就有人喊：“我出一万元！”
“轰”的一声，人群中炸开了锅。一万元！以往拍卖的葫芦，还从没卖出过这样的高价呢。
还不算完，接下来又有人喊道：“我出一万二！”“一万五！”“两万！”……
刘老汉站在人群里，心中难受不已。从赵部长刚才点睛的动作来看，他心里很清楚，这两个葫芦已经成了疵品，价值就跟满街都是的大路货差不多，懂行的人是不会收藏这种葫芦的。
然而，眼前的场面却大大出乎他的意料，葫芦竟然如此抢手，有人已经给出了三万元的高价。这也太夸张了！彩绘葫芦即便是完美无瑕，也不可能值这个价钱。显然，这些人都是外行，根本不知道自己出高价竞拍的竟是两个疵品。
价格还在一路上升，又有人出价了：“三万五！”
刘老汉急了：花三万多买两个疵品回去收藏，事主上当受骗不说，别人看到这两个葫芦，还以为马连山葫芦就这个水平呢，传扬出去，非砸了招牌不可。
刘老汉心急如焚，情急之下，他走到一个出高价的买主跟前，轻声说：“这位老板，你别买了，那是疵品。如果你真的想要，我可以为你做，质量可以保证，价钱也便宜多了。”
对方不耐烦地看了看老汉，问：“疵品？什么疵品？”
刘老汉说：“你刚才没见台上那位领导点睛吗？他下笔太随便了，就是那几笔，把葫芦给毁了。”
不料，对方哈哈一笑，道：“大爷，跟你说，就是赵部长的这几笔才值钱呢。不然的话，我花这冤枉钱干啥！”那人说完，不再理老汉，又举起手来，冲台上喊，“我出四万！”
刘老汉呆了。他这才明白：原来人家出高价并不是冲着葫芦，而是冲着点睛的人去的。
收藏之意
这时，马乡长冲着台下大声喊：“四万，四万，有没有朋友再往上加了？没有的话……”
话音未落，一个苍老的声音应声喊道：“四万一，我出四万一！”
全场一下子安静下来，继而一片哗然。因为这次出价的不是别人，正是刘来财老汉。
众人议论纷纷，这个说：“刘伯，你没糊涂吧？干吗花钱买这个？”那个说：“就是，你想要多少，自己回家做多少就是了。”
最着急的要数马乡长了。他见出价的竟是刘老汉，第一个念头是：老头是不是受了什么刺激？第二个念头更让他担心起来：是不是因为今年没让老汉点睛，他才故意跑来闹场？
情急之下，马乡长来到台边俯下身子，冲着刘老汉直摆手，低声道：“老刘，你就不要出来凑热闹了嘛，这可是四万多块啊！”
刘老汉呆了一下，突然醒悟过来：是啊，四万块可不是个小数目，自己哪里掏得出来啊？可是，这些年，马连山葫芦之所以被人追捧，第一靠质量，第二就是信誉。这两个疵品，自己就算是砸锅卖铁，也要买下来，决不能让它们流传到市面上去。
想到这里，刘老汉一咬牙，说：“我喊得出这个价，自然付得起钱！”
马乡长恼怒地看了一眼刘老汉，心说：真是榆木疙瘩不开窍，我倒要看看你能付得起多少钱。他直起腰，冲台下一个方向使个眼色。立刻，那边有人喊出：“四万五！”
刘老汉梗起脖子吼道：“四万六！不管谁要，我都高出一千块！”
台下又是一片哗然。见吓不退老汉，马乡长愣在那里，有些气急败坏：这老头，今天吃错药了吧？
赵部长却不知情，他还非常兴奋，两个葫芦卖出这么高的价钱，了不起啊！他见在场不少人都认识这位老人，就问马乡长：“这位老人是谁？”
马乡长如实说：“他是乡里的葫芦匠。”
“葫芦匠？”赵部长一怔，感到很纳闷，便冲老汉招招手，道，“大爷，请您到台上来，能不能告诉我，为什么要买这葫芦？”
刘老汉走上台去，说：“不为什么，我就是不想让外人买去。”
赵部长更是奇怪：“为什么？你们加工葫芦不就是为了卖吗？”
刘老汉抬起头，说：“我们卖的是正品，不是疵品。疵品传出去，会坏了我们马连山葫芦的招牌。”
赵部长惊奇道：“什么？”他看了看那两个葫芦，“大爷，你的意思是说，这两个葫芦是疵品？”
刘老汉不言语，可那神情分明是肯定的意思。
赵部长拿起一个葫芦，说：“这我倒要请教一下了，这个彩绘葫芦这么漂亮，哪里有瑕疵了？”
刘老汉叹了口气，指着上面老虎的眼睛说：“你看，这只老虎不但一个眼珠子点到了眼眶外，眼珠的位置还都靠内侧，成斗鸡眼了。”
台下传来一阵哄笑声，赵部长恍然大悟，不禁惭愧地说：“原来这点睛的学问这么大，是我冒昧了！”
刘老汉说：“由您点睛是乡里的荣幸呢。不过，以往我们确实都是由内行来点睛的，今年刚变了。”
赵部长闻听，回头严厉地看了马乡长一眼。马乡长顿感后背一凉，心里暗暗叫苦。今天他苦心安排了这场戏，先请领导点睛，又安排人出高价竞买，本想讨好赵部长的，没想到半路杀出个程咬金，被刘老汉这一搅局，只怕事情要糟啊。
赵部长看了看那两个葫芦，问：“大爷，这葫芦被我点坏了，这样吧，我照价赔偿，四万六由我来出，行不行？”
刘老汉一怔，忙说：“其实，就是没点坏的葫芦，也根本不值这么多钱，五千块就是高价了。”
赵部长一转念，顿时明白了七八分：刚才竞拍如此踊跃，其意显然并不在葫芦，而在自己身上。他回过头，冲一个年轻人说：“小李，你从我的工资卡上取五千块，这对葫芦我买下收藏了。”
刘老汉一听，拒绝道：“不行，我们不能卖，这样的疵品是不能外流的。”
赵部长握住老汉的手，认真地说：“大爷，您就为我破一回例吧！我向您保证，这对葫芦不会外流，我就把它们摆在家里，每天都能看看提醒自己，以后别去胡剪彩、乱点睛，少犯错误，多做实事。你说好不好？”
刘老汉心中一热，不由踌躇起来：“这—”
旁边的马乡长急了，咋能让领导掏钱呢？他殷勤地说：“赵部长，这葫芦我们乡里……”
赵部长冷冷地扫了他一眼，打断他：“你先住嘴，过会儿我再专门听你解释。”
马乡长一听，脸色顿时红了白，白了又红，甭提多难看了！