恐怖的杀手
在美国西部，有个小镇名叫槐树镇，因栽满槐树而闻名。这天，在镇外的公路上，一个胡子拉碴的男人正独自散步，他叫汤姆逊，是个退伍兵。
汤姆逊正走着，突然，有个小伙子驾着摩托车，风驰电掣般从他身边经过。这时，在离汤姆逊不远的地方，传来一声枪响。汤姆逊条件反射似的匍匐在地，那个骑摩托车的小伙子就像挨了一记重拳一样，从摩托车上栽了下去。
公路上的人都围了过去。汤姆逊看周围没什么危险了，这才站起身来，他并没有像大家一样去看热闹，而是迅速朝自己家里走去。
汤姆逊的家一贫如洗，只有几样简单的家具。汤姆逊把门关好，走到写字台前，俯下身子仔细看了看地面，这才长出了一口气，颓然坐在沙发上。
当天下午，槐树镇的警长麦肯敲开了汤姆逊的家门，他开门见山地告诉汤姆逊：今天上午，在镇外的公路上发生了一起谋杀案，有人看见汤姆逊在现场出现过，并且案发后急急忙忙地跑回了家。警方经过现场勘查，在汤姆逊曾经卧倒的地方，发现了一枚弹壳。所以他们要对汤姆逊的家进行一次搜查，请汤姆逊配合。
汤姆逊点头同意了，趁着警察们搜查的空儿，麦肯把死者的照片拿了出来，汤姆逊一看就愣住了：在这个年轻人的两眼中间，有一个圆圆的弹孔，这么高速运动的目标，杀手居然能一枪毙命，位置又这么精准，简直太恐怖了。汤姆逊指着照片上的弹孔，说：“案发时，我距离枪手大概有十几米的距离，可是我没有看到他。不过枪声我听着很熟悉，应该是M40狙击枪发出的。”
麦肯点了点头，让他继续说下去，汤姆逊说：“我当兵的时候，用的就是M40，在好莱坞拍摄的战争电影里，美国英雄也没少使用M40，这种枪有一部分流入了民间，不好找，但能进行这么精准射击的人并不多，我这辈子就见过一个，是我的战友克里尔，不过他已经死在海外的战场上了。”
警察的搜查很快结束了，可除了一枚精致的英勇勋章外，什么也没搜到。麦肯把玩着那枚勋章，对汤姆逊说：“很好，汤姆逊先生，您分析得非常有道理。从今天开始，我将派两个警察对您进行监视，希望您能配合我的工作。”
汤姆逊呆住了：“您怀疑我是凶手？要知道，从我当兵的第一天起，我就发过誓，绝不向平民开枪。”
麦肯冷冷一笑，说：“我可没这么说，不过，据资料记载，在战场上，您也是一名出色的狙击手，水平不在克里尔之下吧？克里尔已经变成了一个幽灵，而您是镇上唯一当过狙击手的退伍兵。您说，我怀疑您没有道理吗？”说完，麦肯把那个勋章扔在桌子上，转身走了。
看着麦肯的背影，汤姆逊脸色铁青，他拿起勋章，突然重重地扔在地上，然后用双手紧紧揪住自己的头发，痛苦地趴在桌子上。
丢失的勋章
第二天早晨，汤姆逊起床后，打开房门，只见门外的草坪上，坐着两个年轻的警察。其中一个见汤姆逊出来，赶紧走过去，自我介绍说：“您好，汤姆逊先生，我叫利维，您如果有什么需要，我们可以帮您去办。”
汤姆逊叹了口气，说：“我什么都不需要，槐树镇夜晚的气温很低，你们可以到我房子里来，那样我就更跑不掉了。”
利维摇了摇头，看得出，他的眼神里充满了戒备。汤姆逊只好退了回来，他搬了一个凳子坐在门口，开始闭目养神，可他的心绪怎么也静不下来，M40那熟悉的枪响一直在他耳边回荡，一下把他的思绪带回到遥远的海外。
当时，克里尔和汤姆逊作为连里仅有的两名狙击手，奉命一左一右埋伏在山上，专门狙杀敌方的武装分子。克里尔的枪法非常精准，每击发一次，必然有一个身影倒下，弹孔正好落在对手的两眼之间，然后他就会兴奋地朝汤姆逊竖起大拇指。战斗结束后，汤姆逊狙杀了5个人，克里尔狙杀了13个人，但最后汤姆逊回来了，克里尔却倒在了海外的丛林里。汤姆逊精神备受打击，他提前退役，来到了远离家乡的槐树镇定居。可没想到，熟悉的M40枪声又突然出现在这里，而他却成了警方的重点怀疑对象……
一连三天，吃过饭，汤姆逊就到门口坐着，晚上屋门也不关，好让警察能看得见他。可是，那几天，槐树镇再也没有枪声响起，汤姆逊的心里很矛盾：如果杀手出现，槐树镇上就会有一个人被害；如果杀手一直不出现，自己就永远无法洗去不白之冤。
第四天天黑的时候，汤姆逊收拾起凳子，回到屋里。他打开电灯，突然发现屋子里似乎有人进来过，他四处看了看，发现只丢了那枚英勇勋章。汤姆逊苦笑了一声：真难为那个贼了，这间屋子里，还真再找不出比勋章更值钱的东西了。
晚上，汤姆逊躺在床上怎么也睡不着，克里尔那竖着拇指、瞪着眼睛的姿势，老是在他眼前晃悠。
半夜，汤姆逊突然听见远处传来一声枪响，那声音极其轻微，但汤姆逊一听就知道是M40的声音，那个幽灵杀手终于又出现了！他兴奋地爬起来，想冲出去，刚走到门口，又停下了脚步，自己现在被监视着，贸然出门，恐怕会引起误会，还是等警方来还自己一个清白吧。
到了凌晨五点，汤姆逊正要起床，麦肯和四个警察冲了进来，用枪抵住了他。麦肯掏出一个物证袋，在汤姆逊面前摇了摇，说：“汤姆逊先生，你还有什么话可说？昨晚镇外公路上又发生了枪击案，这是我们在现场发现的。”
汤姆逊愣住了，那个物证袋里装的，正是他丢失的那枚英勇勋章。他有些结巴地说：“警长先生，我想您是误会了，昨天我的屋子里进了贼，这枚勋章被人偷走了。昨晚，我连大门都没有迈出一步，怎么出去杀人呢？不信，您可以问问利维他们。”
麦肯转头看了看利维，利维吭哧了半天，说：“警长，昨晚我们一直在这里，可是，您知道，我们两个已经三天没睡觉了，而且汤姆逊先生也很配合，所以昨晚我们……睡着了。”
汤姆逊几乎想冲上去给利维几拳，但麦肯的枪口一直对着他，麦肯说：“汤姆逊，虽然你曾经为了国家浴血奋战，但杀人偿命的道理你应该明白，现在，交出你的M40，跟我到警察局去，准备接受惩罚吧。”
汤姆逊的脸色非常难看，思忖了一会儿，他才对麦肯说：“好吧，我跟你们走，但我必须告诉你们：人，不是我杀的，其实在第一起案子发生以后，我就猜到了凶手的名字，他叫……”汤姆逊的话音低沉下来，他用手指在布满灰尘的桌子上飞快地写了起来。
麦肯和利维凑到桌子前，仔细辨认着汤姆逊潦草的笔迹。费了好大劲，麦肯才看出那个单词是“笨蛋”，刚想发火，汤姆逊已经抓住了他和利维的脖子，把他们的头狠狠撞在了一起。只听“砰”的一声，两个人都昏了过去。另外三个警察见状也冲了上来，但汤姆逊的拳头更快，几个回合过后，他们全都栽倒在地上。
不知过了多久，麦肯醒了，发现他们几个都被反绑着坐在地上。而汤姆逊换上了一套旧军装，坐在他们对面的椅子上。屋里的写字台被推到了一边，地上扒开了一个长方形的洞，周围散落着一些撕破的油纸，而汤姆逊手里拿的，正是一支擦得锃亮的M40！
汤姆逊见麦肯醒了，义愤填膺地说道：“本来，我已经把这支爱枪连同那场可恶战争的回忆，一起埋在了地下。我背井离乡来到这里，就是为了让自己彻底忘记过去，可你们非要唤醒我。我一直相信你们能还我清白，可你们根本不信任我。好吧，就让我去会会这个高手，只有让他的子弹打穿我的脑袋，你们才知道我是清白的！”说完，汤姆逊一脚踹开房门，走了出去。
高手的对决
汤姆逊开着麦肯的车来到了镇外，顺着小山爬上去，两起谋杀案都发生在山脚下的公路上，凶手肯定会在山上留下踪迹。当汤姆逊爬到半山腰的时候，突然听见镇子里传来了枪声，还是M40！方向似乎是自己的家，一枪、两枪、三枪、四枪、五枪，整整响了五枪！杀手怎么会出现在镇里？要知道，自己家里还绑着五个警察！想到这里，汤姆逊猛然醒悟过来，麦肯……麦肯他们完了！这下，自己就是跳进太平洋，也洗不清了。
没过多久，尖厉的警报声就响彻了全镇。天亮时，汤姆逊看到山脚下已经全是军队，军方架起了大喇叭，冲着山上喊：“汤姆逊，你已经被包围了，立即下山投降！”
汤姆逊懊恼地跌坐在地上，究竟是谁，把自己推进了这万劫不复的深渊？
突然，汤姆逊觉得身后有动静，他猛地跃起，转身举枪朝后瞄准，瞄准镜里，出现了一个五十多岁的老头，正是半个月前新搬来的邻居—白发苍苍的老西蒙，他手里竟然也举着一支M40！那举枪瞄准的姿势，让汤姆逊很快想起了一个人—克里尔！两个人除了年龄不同，面貌还真有几分相似，更重要的是两个人面对目标的眼神，几乎完全一样。
老西蒙愤怒地看着汤姆逊，说：“小伙子，我找了你整整五年，五年前，你一枪打死了我的儿子克里尔，虽然军方掩盖了事情的真相，但我儿子额头上M40的弹孔告诉我，是你嫉贤妒能，杀害了他！因为在那场战斗中，只有你和克里尔有这种枪！”
汤姆逊明白了：最近发生的一切，都是老西蒙一手操纵的，枪杀案是他干的，偷走勋章放到枪击现场的也是他！
汤姆逊点了点头，说：“您猜得很对，克里尔是我打死的，但我不是嫉妒他。克里尔不配当狙击手！他没有人性！在最后一次战斗中，他狙杀了13个人，其中有9个是慌不择路的妇女儿童！在战场上，我有我的信条，那就是绝不杀害不穿军装的人，所以，我朝他开了枪……从海外战场回来，我就一直等着你来找我报仇，可你为什么把子弹射向跟此事无关的百姓？”
老头嘿嘿一笑：“小伙子，我也曾经是个军人，在我眼里，狙击手的枪口下只有目标，克里尔是我全部的希望，他在给我写的信里，多次提到你，他那么信任你，可你却一枪打死了他！今天，你即使能逃脱我的子弹，也躲不过军队的围捕，上百支枪对准着你，你已经百口莫辩了！哈哈……”
汤姆逊点了点头，说：“我等待这颗子弹已经很久了，可惜，您没穿上军装，否则，我们之间倒可以来一场真正的对决！”
“砰”的一声，两支M40同时响了。汤姆逊的身子直直地朝后倒去，子弹击中了汤姆逊的脑袋，在两眼中间留下了一个圆圆的弹孔。此时，老西蒙也闭上了眼睛，他没想到这个汤姆逊的手法如此迅疾，居然能和他同时扣响扳机，他以为，今天的结果是同归于尽。可是等了一会儿，他才发现，自己并没有受伤，他摸了一下额头，没有半点伤痕。他快步跑到汤姆逊身边，拿起汤姆逊的M40，拉开枪栓，退出子弹，这才发现，里面装的都是没有弹头的空弹！
老西蒙呆住了，汤姆逊那句话一直在他耳边回荡——狙击手不能杀害不穿军装的人！狙击手不能杀害不穿军装的人！
老西蒙颓然跪倒在汤姆逊身边，他觉得自己输了，克里尔也输了，汤姆逊宁肯自己被杀，也绝不违背自己的誓言。
过了一会儿，老西蒙站起身来，把手里的M40高举过头，一步一步向山下走去。山路上，荷枪实弹的军队已经包抄上来，这时老西蒙才发现：满山的槐树花已经开了，云一样的白……