郭晶晶曾在保定乐凯小学度过五年时光。那时候郭晶晶进了跳水队。
一开始，郭晶晶的膝盖到脚尖伸不直，腿特别硬。为了练韧带，坐老虎凳。一次练习，郭晶晶腿骨摔裂，按理该回家休养。但教练李芳怕回去“心散了”，因为她觉得郭晶晶性格外向，训练不专心，需要不断提醒。因此，李芳让郭晶晶在游泳馆吃住，边养伤边观察别人训练，主要是把心收拢。那段时间，郭晶晶就躺在小木床上，腿上绑着夹板。一边养伤，一边看队员训练，听教练讲话。
即使在游泳馆养伤，她晚上照样做作业。郭晶晶边学习边训练，每天都能完成作业。这曾让班主任吴薇很奇怪，问她什么时候完成的。郭晶晶说是利用休息的时候。中午，还有下午训练结束后到吃晚饭前都是做作业的时间。实在写不完，就在厕所写，因为宿舍到时间就要关灯。对此，郭晶晶的姥姥很自豪，说，“我们家晶晶是两个脑子，一个脑子跳水，一个脑子学习。”
1996年奥运会后，郭晶晶训练时又摔坏腿，开放性骨折。据时任中国跳水队副总教练于芬回忆，训练时，一名广东队的教练开灯。他准备开右边灯，结果关了左边灯。当时郭晶晶正起跳，在半空中一下看不见，踩歪了。于是骨折。这是一次相当大的打击。
在北京看病，按常规处理是要打钢钉，一年后再取出。对于运动员来说，多做手术会影响训练。于是采取保守治疗，打着石膏的郭晶晶回到河北。
摔坏腿是1996年12月，第二年10月是全运会。选择保守治疗的郭晶晶，花5个多月时间慢慢愈合。等腿好了，离全运会也只有5个月了。养伤期间，她身高长了5公分，体重增加20斤，而且腿很细。
伤好了，接下来是魔鬼训练，每天6点起床，练习到8点，再吃早餐。中午，别人午睡，她穿着出汗服在外面跑步。顶着烈日炎炎，在晒得发烫、反着白光的马路上跑步。下午继续上高强度训练。1997年夏天，在郭晶晶至今的训练中也是最苦的一段。李芳告诉郭晶晶：“你是能参加奥运会的水平，如果就此放弃，你以后想起会终身遗憾。”
全运会预赛，她还是拄着双拐看比赛，石膏还没有取。当时人人都想，还有几个月了，在全运会取得好成绩是不可能的。但是到了全运会，就不一样了。郭晶晶体重减了15斤。腿也练成一条粗一条细。当年的郭晶晶给全场留下很深印象，李芳告诉记者，连裁判长都说，没想到她恢复得这么优秀。伤后复出的郭晶晶，拿下了3米板亚军。取得了优异的成绩。