在洪秀全领导的太平天国军里，有一位威慑敌胆、战功赫赫的将领，他就是人们熟悉的忠王李秀成。
李秀成从小一身胆气，喜欢打抱不平。有一天，他正和几个小伙伴在路上玩耍，县衙里的一个把总骑着高头大马，耀武扬威地过来了。李秀成早就听大人们说过，这把总心眼儿孬透了，经常到乡间作威作福，欺凌百姓。于是，他装作没看见似的，故意挡在道路中心。
这把总威风惯了，一看李秀成不给自己让路，火冒三丈，厉声喝道：“乡娃子，你想找死啊！”
李秀成一点儿也不惊慌，把头一仰说：“乡娃子怎么了？我用两条腿跑路，比你骑马还快呢！”
把总是个好事的家伙，一听李秀成出言不逊，非要当场比试一下不可。
李秀成也不含糊，满口答应。
说时迟，那时快，把总鞭子一抽，那马便四蹄生风地飞跑起来。跑着跑着，马儿突然发疯似地嘶鸣起来，前蹄腾空，把把总从马背上甩了下来，摔得他躺在地上直哼哼，睁开眼睛，只见李秀成已经站在前面了。他羞得满脸血红，二话没说，便吃力地爬上马背，灰溜溜地走了。
原来，李秀成趁把总那匹马挨着鞭子起跑时，动作敏捷地抓住马尾巴，纵身伏在马屁股上。等马儿跑了一程后，便从腰间抽出赶牛用的小藤鞭，用鞭尖狠狠地刺了一下马的肛门。那马猛一受刺激，当然要嘶叫着跳起来的。
就这样，李秀成施用巧计，狠狠教训了一下作恶多端的把总，为乡亲们出了一口气。
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