凤凰山下的靠山屯村，有个叫马小程的后生，心眼儿好，也有把子力气。他家里穷，只有几亩薄地，逢到农闲的时候，他就上山去打柴，补贴家用。
这天，他上山打柴回来，正好赶上下雨，他就在一棵大树下避雨。避了一阵子，见那雨没有停的意思，而他身上也已经淋湿了。他就想，反正已经湿了，不如跑回家去。于是他担着柴，大步冲进雨水里。
走过村西的大坑时，却听到坑里有人喊救命。他来到坑边，就见有个人正在水里挣扎。他看了看，就解开柴捆，把柴一根一根地插到坑沿儿上，然后滑到坑里，拉起那人，又攀着柴上了岸来。那人已冻得瑟瑟发抖，话都说不出来了。他背起那人回到家，把他塞进被窝里，又让老娘给他熬了姜糖水喝。
那人发了一身汗，驱了寒气，很快就好了。他起来就给马小程行礼道谢。马小程倒有些疑惑地问道：“你怎么会掉到坑里？那坑离路还好远呢。”
那人说，他叫陆节，是个算命先生。今日偶从这里经过，见那大坑里金光四射，乃是个聚宝盆的征兆，就凑过去看，谁知脚下湿滑，竟滑进了坑里。他拼命地喊叫，可雨水声大，没人听得到，半天没人从那里路过，他都快给冻死了。他身体已经发僵，再呆在水里，非得淹死不可。亏得马小程经过，才救了他的命啊。
马小程笑道：“什么聚宝盆呀，那就是个凶坑。”水坑很臭，也不长鱼虾，村民们都不常到坑边去，只有不懂事的孩子会到坑里洗澡，弄不好就上不来了，每隔三五年就会淹死个人。陆节却说，他看出来了，那就是个聚宝盆。马小程懒得和他争。
大雨一直下个不停，陆节不好走，就留在马小程家。
第二天一早，陆节告辞。
马小程赶到地里去看庄稼。昨天下了那么大的雨，他要看看地里的积水，太多了就要放水，不然庄稼会被淹死。忙了半晌，算是把地里的活儿整好了，他这才回家吃饭。
刚走进村口，就听到一阵吵嚷声。他循声找去，就来到了钱员外家门前。钱员外是村里第一富户，但为人却不咋地。走近了，却见钱员外正在和陆节吵架。钱员外讥笑他：“你说西大坑是个聚宝盆？真是笑掉了我的大牙。那个破坑连条鱼都不长，那水都有毒，臭得要死，聚个屁呀！你拿我当傻子蒙呢？就你这么笨，混不到饭吃，早晚要饿死！”
陆节不卑不亢地说：“钱员外，我真的看到金光了，那个坑就是聚宝盆呀。”钱员外一摆手说：“别跟我扯了！你再扯，我就扬扬你的臭名，让你在整个凤凰县都混不下去！”
马小程看不下去了，过去问道：“这位先生，你说西大坑是聚宝盆呀？”陆节说：“是啊，我看到那里金光四射呢。”马小程说：“我信你的话。请你给我点拨点拨，看看怎么挖出聚宝盆吧。”他拉着陆节就回了家。
一进家门，马小程就对陆节说，那个钱员外是个铁公鸡，你别期望从他那里赚到钱。他要真把你算不准的名给传扬出去，你可真不好混饭吃了。陆节点了点头，拉住马小程的胳膊说：“谢谢你啊，兄弟，你又帮我挽回了面子。不然，我还真下不来台呢。”
陆节正要走，钱员外却找上门来了。钱员外说，陆节给他咧咧了一上午，耽误了他的活计，陆节得赔偿他损失。陆节气得不行。他真要给了钱员外钱，这算不准的事情可就算坐实了。可钱员外来势汹汹，说不给钱就不放他走。马小程也很生气，就说道，那西大坑就是个聚宝盆，陆节没有说错，怎么叫胡咧咧呢？你不愿听，那是你自己的事。钱员外皮笑肉不笑地问道：“你信他说的话？”
马小程拍着胸脯说：“我信！”
钱员外说：“那咱打个赌吧。你要是能从西大坑里赚得了一两银子，我就算赌输了，此事略过不提。你要是赚不到，那就得赔我一两银子，我也算没白耽误工夫。这个赌，咱以一年为限。你敢吗？”
马小程说：“赌就赌！”
两个人击掌定赌，钱员外这才得意洋洋地走了。陆节急得直跺脚：“兄弟，你怎么就跟他赌了呢？”马小程说：“你不给钱，他不肯走；你给了钱，他就坏你的名。先把他哄走，下一步再说吧，反正是一年的期限呢。”陆节说：“兄弟你莫急，我给你筹钱去。”陆节急急地走了。
陆节走了，再没回来。
马小程却犯了难。他也没这么多钱啊，就是有，白白地送给了钱员外，他也不甘心。更何况，这也就坐实了陆节是胡说八道，名声臭了，陆节真没法混生活了。算命先生靠的就是名声啊。他来到坑边，看着大坑。昨天下了一场大雨，现在坑里的水满满的，坑里的水还是臭臭的，坑边只长着些芦苇。他看了半天，也想不出这大坑怎么就是聚宝盆了，只好怏怏地回家。
从这以后，但凡有了工夫，他就到坑边去看。渐渐地，他倒看出了一些门道，不觉暗暗欣喜。
转眼就到了冬天。马小程没像以往那样上山打柴，而是到坑边守着。自打秋上开始，凤凰县就很少下雨了，没了水源，坑里的水就渐渐少了，现在都没半坑水了。到了冬天，坑里的水冻成了冰。马小程就凿下冰块，推到岸边。下面的水再结冰，他再凿下来推到岸边。如此三番五次，坑里就没水了，露出下面的泥来，也不再结冰了。马小程挖了坑泥，运到自家的地里。
钱员外跟他打着赌，自然也关注着他的动向，见他运坑泥，就笑着问他，这可是宝贝，能卖得多少银子？马小程就说，等他把坑泥都运完了，坑就干净了，他用来养鱼虾，不愁赚不到银子。钱员外狠狠地咬咬牙说：“我等着你养鱼虾呢！”
马小程忙了整整一个冬天，西大坑的坑泥都被他运走了。这时天也开始热起来了，那些冰一化，又在坑里积起了水。坑底干净了，水也跟着干净了，也没了臭味儿。马小程还经常到坑邊去看，琢磨着该养啥鱼。
这天，里正召集各家的主事人开会。里正说，村西的大坑被清出来了，可以养鱼了。虽说是马小程清出来的坑，但不能就交由他来养鱼。坑毕竟是村里的坑，村里人人有份，不能由着一家发财。所以呢，谁来养鱼，就先买下这坑的养鱼权，钱就分给各家各户。各家主事人都表示支持。里正问马小程：“你准备掏多少银子？”
马小程张了张嘴巴，说不出话来。他家的日子过得紧巴巴的，哪还掏得出银子来？钱员外说：“你掏不起，那就由我来掏吧。”他掏出5两银子，买下了养鱼权。马小程气得干瞪眼，却说不出话来。钱员外却得意地笑了。他知道马小程养鱼的想法后，就找到了里正，要买下养鱼权，马小程哪争得过他呀。
马小程回到家，却见陆节正在等他。兄弟两人相见，分外亲热。陆节掏出一两银子来，塞到他手里，说道：“兄弟，我把银子凑齐了。”马小程把银子推回给他，笑着说：“银子不用给他。”陆节惊愕地问道：“为啥？”
马小程就把钱员外要养鱼的事情讲了。那么大的一个坑，能养多少鱼呀，赚的银子少不了，那他的赌就赢了，不用给钱员外钱了啊。陆节把银子又推回给他：“兄弟，你为我清了一个冬天的坑泥，也耽误你打柴卖钱了，这银子你要不收下，我真是睡觉都不安稳呀。”
马小程却摆摆手，狡黠地笑着说：“我没有亏呀。”陆节忙着问他是怎么回事。马小程笑而不答，带着陆节到地里去看。
路上，他告诉陆节，经过他好长一段时间的观察，发现那坑里果然藏着宝贝。这宝贝不是别的，正是这坑泥。下雨的时候，雨水带着周围地里的肥流进了大坑里，经年累月地积攒，已经很肥了，故而才会发臭啊。而他家地薄，正缺肥料呢，把坑泥撒进地里，他家的地就成了肥地，多打些粮食，那就是赢了赌啊。
陆节点点头，笑着说：“兄弟你说的有道理啊。”
两个人来到地头儿，却见一个矮胖的中年人正围著小山一样的坑泥转悠着。马小程过来问道：“这位兄台，你看啥呢？”中年人笑着说道：“看土。”又忙着问道：“你们知道这土是谁家的吗？”马小程说：“是我家的。”中年人兴奋地说：“那可太好了。小兄弟，把土卖给我吧。你放心，价钱上我绝对不会亏待你。50两银子，可以吧？”
马小程惊得张大了嘴巴，结结巴巴地问：“你说多少、多少银子？”中年人说：“50两。”马小程说：“你得告诉我用它们干什么。”
中年人说，他是邻县人，专门给朝廷里做金砖的。明年皇城里要大兴土木，朝廷就派人先跟他来定金砖。他忙着找原料，可找来找去，都很难找到能烧制金砖的坑泥。今天找到这里，见到了这么多，真是如获至宝啊。
有这么多银子好赚，马小程哪能不同意，忙着点头应了。中年人给了他银子，然后就派车马来拉泥。
钱员外听说了马小程卖泥的事，立马得了红眼病。他找到马小程说，得把银子给他一份。马小程可不干了，问他为啥。钱员外腆着老脸说，那坑泥之所以值钱，是因为雨水带着他家地里的土流进了坑里。马小程说不过他，可也不买账，死活不愿给他银子。钱员外就拉扯着马小程来到县衙门，击响了鸣冤鼓。
县太爷升堂问案。
钱员外拉着马小程上了大堂。
钱员外说明了情由，那县太爷听着好笑，问马小程：“你有什么话说？”马小程人老实，嘴巴也笨，吭吭哧哧地说不出话。这时，大堂下面有人道：“大老爷，我想替兄弟说句话。”说话的人正是陆节。县太爷就说：“你说吧。”
陆节近前两步，说道：“大老爷，那坑泥躺在坑里的时候，就是一滩烂泥，不光不能卖钱，还会陷人的腿，要了孩子的命。马小程把泥挖上来，晒了太阳，沐了风，泥才变成了宝，才被人买走的。马小程清坑挖泥的时候，他怎么不说有他一份？”
县太爷点点头，问钱员外：“他清坑挖泥的时候，你怎么不说有你一份？”钱员外这时倒说不出话来了。县太爷猛地一拍惊堂木，厉声说道：“马小程做好事，清坑挖泥，那时候你们一句话不说，一点儿忙不帮，等于是同意了他挖坑挖泥。现在看有人买泥了，你犯了红眼病，倒找他分钱，真是岂有此理！”
钱员外看出县太爷不向着他，忙着磕头行礼，说不再告了。他起身正要走，县太爷冷冷地道：“慢着！”钱员外一愣：“大老爷还有何事？”县太爷冷冷地道：“你在这里胡搅蛮缠，耽误了马小程一天的工夫，这个损失，你得赔啊。”钱员外虽是很不情愿，但还是掏出几个铜钱，就要递给马小程。县太爷道：“这几个小钱，你打发谁呢？他一年挣了50两银子，这一天要挣多少？你算算清楚，赔给他。”
钱员外一跤跌在地上，脸色都变了。
马小程忙着求情，说他不要这钱了。钱员外忙着谢过了他。县太爷这才挥手让钱员外走了。马小程正要走，县太爷又叫住了他，说他主动清了坑，让那坑泥不再陷腿害人，这种古道热肠，他自然要加以奖掖。他让师爷取出5两银子，送给马小程。马小程不肯要，县太爷说这是官府给他的奖励，那是要给百姓们做表率的，他只好收下了。
下了堂来，马小程拉住陆节的胳膊说：“哥哥，谢谢你来救我。你若不来，我真不知道那些话该咋说呢。”陆节说道：“你还没看明白？咱县太爷是个明白人，他知道你做下了好事，就是你说不好，他也会帮助你的。”马小程说：“哥哥你算得真准，说那个坑是聚宝盆，还真是聚宝盆呀。”
陆节却摇了摇头，说道：“我还跟钱员外说了那是聚宝盆呢，全靠山屯的人都知道那是聚宝盆，有啥用了？是兄弟你心善，才让它变成了聚宝盆呀。”
马小程的故事就在凤凰县里传开了。人们都说，这真是好人有好报啊。