乔思是个私家侦探，可近来生意出奇地差，一个月几乎都没有客人上门，而他的同行杰夫却门庭若市，生意很好，让乔思嫉妒得要死。老是没生意，乔思坐不住了，再这样下去非喝西北风不可！忽然，乔思脑子灵光一现，对啊，我为什么不能上街拉客，主动出击请客人上门呢！乔思不由自主地想到了老主顾戴尔特。
戴尔特是个有钱人，乔思过去很成功地为他代理过一些案子，两人因此成了朋友。戴尔特的老婆安娜年轻漂亮、风情万种，心胸狭窄的戴尔特生怕安娜会背着他跟别人交往，处处小心防范，还偷偷给家里电话安装了监听器，监视妻子的一举一动、一言一行。既然要主动出击，拉客上门，看来戴尔特是最好的人选。
这天傍晚，乔思神神秘秘地来到一个电话亭，左右看了又看，确信没有什么异常情况后，拿起听筒，拨通一个号码，然后捏着嗓门，用伪装的声音，对着话筒说：“亲爱的，最近怎么老没你的消息，你躲到哪里去了，是不是又有新情人，把我给忘了？别忘了，我跟你可是多年的老相好老情人，我们的感情比海深比水长，天崩地裂、海枯石烂，永远不会改变。你要是敢背叛我，我就会为你去死！”
结婚前，安娜本来就是个交际花，私下有不少男朋友，结婚以后被戴尔特关在家里，早就憋得难受，现在忽然接到这么个电话，不由怦然心动，但一时又猜不出是谁来的电话，不敢贸然对答，只是在电话里含糊笑着。乔思目的既已达到，不敢恋战，忙对着话筒说：“你放心，我还会来找你的。”
说完，乔思忙放下电话，迅速离开。不出所料，第二天晚上，戴尔特一脸愁容地走进乔思的侦探所，忧心忡忡地说：“乔思，我所担心的事终于发生了，我妻子竟背着我跟他的老情人勾搭起来。”
戴尔特阴沉着脸，从口袋里掏出一盘录音磁带，递到乔思手里，冷冷地说：“你听听就都知道啦。”
乔思把磁带放进录音机里，按下放音键：“亲爱的，最近怎么老没你的消息，你躲到哪里去了……”乔思听后暗自得意，自己伪装后的声音果然连自己都感到陌生，别人就更难辨别真假。乔思听完录音，长叹一声，愤愤地说：“想不到，你太太怎么干出这样的事，太不可思议了！”
戴尔特坚定地说：“我一定要查出这个给我妻子打电话的王八蛋来，然后请个杀手把他给杀了，以绝后患！”说着，戴尔特把一张银行支票交到乔思手里，低声交代道：“这事我全权委托你来调查，一个月之内给我弄个水落石出。但是，无论结果怎么样，一定要保密，千万不能走漏半点风声。如果让安娜知道我在偷偷监视她，她非要跟我离婚不可，我可不能没有她，更不能看着她被别人挖走。”
乔思看看手里的支票，欣喜若狂，戴尔特真是大方，一出手就给了一万美金，看来主动出击、拉客上门的战术首战告捷，成效显著。
接下来的时间里，乔思漫不经心地东查西找，装作忙碌的样子，当然这都是做给戴尔特看的。一个月后，乔思把戴尔特请到侦探所，胸有成竹地汇报调查结果：“戴尔特先生，接受你的委托之后，经过认真缜密的调查，发现这是个误会，就是说那个给你太太打电话的人，一定是记错了号码，把打给他情人的电话错打到你的家里，让你虚惊一场。”
戴尔特瞪着眼睛，疑惑万分地反问：“乔思，你该不会用这些话来糊弄我吧？”
乔思微微一笑，慢条斯理地说：“哪能啊，我说这是场误会，原因有三：一是那个电话打进来时，连你太太叫什么都说不出来，说明他根本不知道她的名字；二是自从那个电话以后，再没有这样的电话打入，如果是情人的话，绝不可能这么长时间不再通电话；三是经查那个电话是从公用电话亭打来的，显然打电话的人连手机也没有，是个穷人，你的太太怎么可能看得上这样一个穷光蛋呢？再说，我又调查了前段时间你太太几乎没有跟任何一个陌生男人来往过，怎么会忽然冒出个情人呢？显然，这是个误会。”
乔思的分析头头是道，滴水不漏，让戴尔特心服口服。
就这样，乔思通过自编自导自演一出主动出击的好戏，轻而易举地得到了一万美金。可是，轻易到手的钱很不经花，加上又没其他生意上门，乔思很快又成了穷光蛋，看来还得主动出击才行。
乔思故伎重演，又用公用电话亭冒充情人给安娜打了个电话，只是这一次比上次更露骨更煽情更容易让人怀疑，当然在电话里安娜也信以为真，激动不已，甚至还许诺要找机会见面，重温旧情。
第二天，正如乔思所预料的那样，戴尔特一脸忧郁、长吁短叹地走进了乔思的侦探所，乔思笑脸相迎，热情地说：“戴尔特先生，看上去你的气色不怎么好，有什么事需要我帮忙吗？”
戴尔特深深叹口气，把手伸进了口袋里，正准备掏那盘录音带时，忽然抬头看了看乔思冷清的侦探所，眉头一皱，沉思了一下，苦笑着说：“没事没事，我很好，我就是随便转转。”说完，戴尔特站起身来，转身走出门去。
看着戴尔特的背影，乔思仿佛坠入冰窖里，浑身冰冷冰冷的，精心设计编排的好戏，大幕还没有拉开呢，怎么就这么结束了？
戴尔特离开后再也没有来，乔思坐不住了，看来要让戴尔特找上门，还是得不断主动出击，不断给他施加压力才行。于是，乔思又连着几次冒充情人给安娜打电话，精心策划的电话内容一次比一次更让戴尔特疑心病爆发，坐卧不安。当然，乔思自我保护意识特强，没有留下任何痕迹，让别人怀疑上自己。
尽管乔思不断加大力度，几次三番地冒充情人给安娜打电话。可也怪得很，戴尔特好像故意跟乔思较劲似的，稳坐钓鱼台，任凭乔思再怎么逼，他就是不上门，这让乔思十分恼火和不解。
这天，同行杰夫忽然来到乔思侦探所，进门后先是礼节性地与乔思握手拥抱，然后不住地长吁短叹。乔思笑着问：“杰夫老兄，你的侦探所顾客盈门，生意兴隆，让我羡慕得眼睛流血，现在怎么这个样子，你遇到什么麻烦了吗？”
杰夫皱着眉头，叹息着说：“那个戴尔特，他老婆的老情人连着给她打电话，要与她再叙旧情，戴尔特气急败坏，非要查出那个打电话的家伙，还把调查的活儿委托给了我。可是，我把所有手段都用上了，一点线索也没有，那调情的电话还在连着不停地打，没有规律没有线索又无法向安娜取证，真是急死我啦。戴尔特说了，我再完不成任务，他就要收我的高额违约金。实在没有办法，我是来向你请教的，请你帮我一把。”
原来如此！难怪戴尔特没委托乔思，他一定是看到乔思这里门庭冷落，另请杰夫去了。乔思生着闷气敷衍道：“谁不知道，你杰夫是有名的大侦探，这点事对你来说小菜一碟，手到擒来，那人早晚会让你抓到的。”
杰夫听后，知道乔思不肯帮忙，只得摇头叹息着离开。看着杰夫的背影，乔思冷笑几声，心里恨恨地说：“好戏还在后头，你们累死也别想查出个所以然来！”
几天后的一个晚上，乔思又一次偷偷来到一个很偏僻的电话亭，环顾四周，确信没有任何异常情况后，长吁口气操起电话，心说这回一定要在电话里多说些话，说更多的露骨煽情话，把烦恼留给杰夫和戴尔特。电话接通，乔思用伪装的嗓门，动情地说：“是你吗安娜，亲爱的……”
接电话的正是安娜，她显然已经默认了这个“老情人”，于是情不自禁地跟乔思聊了起来，电话里乔思和安娜你来我往，正热火朝天地聊着谈着，忽然冲进几个人把乔思包围了起来，有人大喊：“乔思，你的戏该收场啦！”
乔思定睛一看，面前站着戴尔特、杰夫和几个警察。乔思一下子傻了，自己做得天衣无缝，根本不可能让人察觉，可是现在怎么让人捉个正着呢？
看着乔思一脸疑惑，杰夫哈哈大笑地说：“自从我接手这事后，一直没有找到一点线索。但是，后来从几次电话录音里，我反复试听后，最后竟从那声音的细微之处听出你的语气，当然你伪装得非常出色，我也只是凭感觉怀疑，你又是个私侦，反侦探能力特强，不抓到你的把柄，很难让你低头认罪。知道我那天去你侦探所干什么了吗？”
乔思茫然地摇摇头，杰夫走过来抓起乔思的衣角，摆弄了一下，说：“看到没有，那天我找你，借跟你握手拥抱之机，趁你不备把这个东西——微型跟踪定位器贴到你的衣服上，目的就是要监视你。就在刚才你打电话时，我们通过仪器跟踪到现场并抓到了你。跟你说实话，我这也是没办法，这叫主动出击，请你原谅我的无礼。”
乔思耷拉下脑袋——他还有什么可说的呢？